질풍론도

질풍론도
히가시노 게이고 지음, 권남희 옮김 / 박하 / 2013년 12월

이  책은 스키장에서 펼쳐지는 일종의 스릴러물이다.
스토리는 의외로 간결하고 뒷통수를 때리는 것 같은 반전도 사실은 없다.
그냥저냥 평범한 소설이라고 할까?
솔직히 말해서 히가시노 게이고의 장편 소설 중에 가장 재미없는 책 중 하나 같다.

하지만 서평에서 히가시노 게이고는 이렇게 재미있을 수가.. 라고 하는데...

솔직히 전혀 공감을 못하겠다.

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대학교 연구실에서 억울하게 해고당한 구즈하라는 대학교 연구실에서 비밀리에 개발한
생화학 병기 K-55를 몰래 빼내는데 성공한다.
K-55는 변형된 탄저균으로, 이것이 공기 중으로 퍼지면 커다란 인명 피해가 예상되는 무서운 생화학 병기이다.
구즈하라는 K-55를 스키장의 어느 나무 밑에 숨겨놓고, 테디베어 인형을 걸어 위치를 표시했다.
그리고 대학교에 협박 메일을 보낸다.

K-55를 되돌려 받고 싶다면 현금 3억엔을 가지고 오라면서...
K-55가 담겨 있는 병은 약해서 섭씨 10도가 되면 병이 깨져버린다고 한다.

구즈하라의 메일을 확인한 대학교는 5개의 K-55 중 2개가 없어진 것을 파악하고, 향후 거취를 고민 중이다.
그리고 경찰로부터 한 통의 전화를 받는다.
그 전화란 바로 구즈하라가 교통사고로 사망했는데, 가족 연락처가 없어서 대학교 명함을 보고 연락했다는 것이다.
이로서 범인은 초반에 황당하게도 죽어 버리고, 산 사람의 보물찾기 놀이가 시작된다.

구즈하라가 대학교에 보낸 메일에 포함된 사진과 그의 사망 이후 소지품을 보며, 선임연구원인 구라바야시는 K-55가 묻힌 곳이 어느 스키장 부근이 아닐까 하고 판단한다.
그 후 구라바야시는 스노우 보드를 좋아하는 그의 중학생 아들과 함께 사진 속의 장소를 찾아보기 시작한다.
여러 전문가들에게 의뢰한 결과 어느 스키장 부근 같다며, 대략의 소재를 파악하기에 이른다.

이윽고 구라바야시는 그의 아들과 함께 K-55를 회수하러 스키장으로 출발한다.
그러나 스키를 20년만에 타보는 구라바야시에게는 버거운 임무였다.
더구나 사진 속의 장소는 스키장에서 바깥 쪽으로 나가야 하는 위험 구역이다.
사망한 구즈하라의 가방에서 입수한 센서(K-55가 반경 300미터 안에 있으면 반응하는)를 가지고
위험 지역으로 나간 구라바야시는 엉성한 스키 실력으로 인해 얼마 못가 조난 당하고 만다.
이 모습을 발견한 스키장 구조 요원에게 구조당한 구라바야시.
또한 구라바야시를 몰래 뒤쫓는 수수께끼의 인물.

우여곡절 끝에 스키장 안전 요원과 스노우 보더 선수가 함께 K-55.
정확히는 K-55가 묻혀 있는 표식인 테디 베어 인형을 함께 찾게 된다.
한편 구라바야시의 아들 쇼토는 스키 교육을 나온 인근 중학교의 여학생 이쿠미와 친해지고...
이쿠미와 같은 학교의 친구들은 위험 지역으로 질주하다가 우연히 테디 베어 인형을 발견한다.
그리고 인형을 가방에 넣는데.... 하지만 다른 친구가 말려 인형을 제자리에 되돌려 놓는다.

이후 계속해서 K-55를 찾기가 계속되다가 구라바야시가 부상을 당해 센서를 스키장 안전 요원에게 넘겼는데...
리프트를 타고 올라가는 도중 센서가 반응을 한다.
보니 어떤 꼬마 여자애에게 반응을 하는데...
리프트에서 내려 꼬마 여자와 그의 가족들을 찾으려고 하지만 그 가족은 행방이 묘연해졌다.

과연 구라바야시는 K-55를 되찾을 수 있을까?

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이 책은 스키와 스노우 보드에 대한 설명과 스키장의 묘사가 참 멋지다.
그리고 스키와 스노우 보드를 통한 멋진 액션도 잘 살리고 있다.
하지만 의외로 책의 전개는 느린 편이다.
범인이 초반에 죽는다는 설정은 왠지 함정 같은데....

아무튼 범인은 죽고, 산 사람들의 보물 찾기가 이번 책의 주요 내용이다.
하지만 후반에는 약간의 반전이 일어난다.

결국 추리물 보다는 서스펜스, 스릴러에 가깝다고 해야 할 것 같지만...
엔딩은 결국 휴먼 스토리가 된다.

아무튼 한번쯤은 볼만하지만 사실 그다지 완성도가 높은 소설은 아닌 것 같다.
뒤통수를 때릴만한 반전도 없고, 그냥 저냥 평범한 소설이다.