(가문비어린이) 사람들의 생명을 위협하는 전염병 이야기

사람들의 생명을 위협하는 전염병 이야기 ㅣ 진짜진짜 공부돼요 10
신현배 지음, 이소영 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2016년 11월

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요즘 AI 때문에 나라가 시끌시끌하지요.
마트에 가면 비싼 계란값 때문에 AI가 현실적으로 다가오기도 하는데요.
전염병이라는 것이 이렇게 순식간에 조류를 죽게 만드는데 사람한테도 전염병은 상당한 위험 요소이지요.
우리에게도 사스, 메르스의 공포가 아직도 남아있으니까요.
'진짜 진짜 공부돼요' 시리즈의 10번째 이야기인 <사람들의 생명을 위협하는 전염병 이야기>를 읽어보았는데요.
딸아이가 먼저 읽고 저에게 재미있다고 강추하는 책이었답니다.
전염병 이야기라고 해서 지식적인 부분이 강조되었을 텐데 왜 재미있다고 할까? 의아했는데요.
제가 직접 읽어보니 왜 딸아이가 저에게 강추했는지 알 수 있었네요.
 

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동네 도서관에서 '어린이 전염병 교실'이 열려 창희와 세라는 전염병 연구소 소장인 홍길동 박사에게 전염병에 대한 이야기를 듣기로 합니다.
홍길동 박사님은 세계 곳곳에서 전염병이 발생하면 한 걸음에 달려가 전염병 환자들을 치료하는 의료봉사 활동을 하셨는데요. 재미있게 전염병에 대한 이야기를 들려주셔서 아이들이 이야기에 푹 빠질 수 있게 해주셨지요.
먼저 전염병의 신 리에자에 대한 이야기를 읽어보니 저 역시 이야기에 빨려 들어가더라고요.
 

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재작년에 온 나라를 공포에 떨게 했던 메르스 사태에 대해서 잠깐 읽어볼 수 있는데요.
낙타가 새끼를 낳는 때인 3~5월에 메르스 환자가 많이 나왔다고 해요.
이 시기가 낙타와 사람의 접촉이 많은 철이라 낙타가 매개체라고 보고 있다고 하네요.
신기한 것은 메르스가 사람의 목숨은 빼앗아도 낙타의 목숨을 뺏지는 않는다는 것이죠.
아직까지 예방 백신이나 치료제가 없다고 하니 그저 조심할 수밖에요.
 

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중간중간 어려운 단어나 인물에 대해서는  따로 설명이 되어 있어요.
노란색으로 되어 있어 눈에도 잘 띄네요.
 

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질병은 미생물인 병원체에 의해 사람에게 옮기는 감염성 질병과 병원체 없이 병에 걸리는 비감염성 질병이 있는데요.
옛날 사람들은 왜 질병에 걸리는지 알지 못했기에 질병에 걸리면 신이 내린 벌이나 귀신의 장난쯤으로 여겼다고 해요.
현미경이 발명되어 17세기에 와서야 미생물이 질병을 일으킨다는 사실이 밝혀지기 시작했다고 합니다.
네덜란드의 레이우엔훅이 물속의 작은 생물을 발견했고 여기에 미생물이라는 이름을 붙여주었다고 하는데요. 존재만 알게 되었을 뿐 어떤 존재인지 어떤 역할을 하는지는 아무도 몰랐다고 해요. 그로부터 약 200년 후 우리가 잘 알고 있는 파스퇴르가 미생물이 질병을 일으킨다는 사실을 확인하게 되었답니다. 
 

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​이 책이 재미있는 이유는 역사 속에서 미생물이 만들어냈던 굵직굵직한 이야기를 만날 수 있기 때문이에요.
할머니가 들려주는 옛날이야기처럼 재미있으면서도 놀라운 이야기가 담겨있거든요.
말라리아는 박삼충이라는 사람을 통해 증상도 살펴보고 열대성 말라리아 때문에 로마가 멸망의 길로 들어섰다는 사실도 알 수 있었어요.
페스트는 그리스의 양치기의 이야기를 들려주며 페스트가 가져오는 증상을 알게 되고 유럽 전역에 왜 페스트가 널리 퍼지게 되었는지도 알려주고 있어요.
아이가 아기 때 시기에 맞춰 예방접종을 받았던 홍역이나 디프테리아 등 그냥 맞았던 주사에 대해 이번에 저도 제대로 알게 되었네요.
 

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과거 역사 속에서 치명적이었던 전염병에 대해서도 살펴보았지만 현대에도 과거에는 없었던 무서운 전염병들이 발생했지요.
에이즈, 광우병, 조류독감, 사스, 에볼라바이러스, 메르스, 지카바이러스 등  수십 년 사이에 나타나 우리를 공포에 떨게 한 전염병들은 전염병에 대해 자신만만했던 현대인들을 다시금 두려움에 떨게 했어요.
이렇게 새로운 전염병이 많이 나타난 이유가 의학의 발달로 새로운 병을 찾아내는 진단 기술이 늘었기 때문이기도 하고 교통의 발달로 이동과 접촉이 활발해져서 새로운 전염병이 생기면 금세 전 세계로 퍼지기도 하지요.
지구온난화와 생활환경의 변화로 바이러스가 빠르게 변종을 일으키고 가축의 집단 사육도 하나의 원인이라고 하네요
또 전염병들이 공기를 통해 옮기는 질환들이라 공기를 어떻게 할 수 없기 때문이기도 하지요.
의학이 발달해서 전염병에서 자유로워지는 게 아니라 또 다른 원인으로 더 발병이 된다고 하니 참 착잡하네요.
 

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그렇다면 전염병을 예방하려면 어떻게 해야 할까요?
우선은 예방 주사를 맞아야겠지요.
아이들이 태어나면 시기에 맞게 예방접종을 하는 것도 이런 이유에서겠죠?
온 국민을 대상으로 접종하는 것은 전염성이 강한 질병이기 때문에 나를 위해서뿐만 아니라 다른 사람들을 위해서도 꼭 맞아야 할 것 같아요.
그리고 가장 기본적인 것은 손 씻기~
손만 깨끗이 씻어도 전염병의 80%는 예방할 수 있다고 합니다. 손은 습관적으로 씻어주는 게 좋겠어요.

 예부터 사람들의 생명을 위협하는 전염병은 늘 있어왔지요.

역사 속에서의 전염병을 찾아보니 그 영향력이 상당하네요.

사실 이런 주제는 딱딱하고 재미없을 거라 생각했어요. 그런데 이 책을 읽으면서 그런 편견이 싹 사라졌네요.

옛날이야기 같기도 하고, 역사 이야기 같기도 하고 전염병이라는 것을 다양한 이야기로 접근하면서 그것의 두려움도 함께 느낄 수 있었고, 전염병이 가진 파급력과 파괴력을 함께 느낄 수 있었어요.

이 책은 전염병에 늘 노출이 되어 있는 우리 아이들에게 꼭 추천하고 싶은 책이랍니다.