[서평] 방구석 식물학

방구석 식물학 - 이름은 알지만 사연은 몰랐던 105가지 꽃과 풀의 속사정
이나가키 히데히로 지음, 김수경 옮김 / 사람과나무사이 / 2026년 4월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다*

방구석 식물 하면 떠오르는 장면이 있다. 베란다 가득한 화분 속의 식물들이다. 햇빛이 가득한 베란다의 하얀 화분 속에 온갖 식물들이 물기를 머금고 반짝이는 모습이 저절로 연상된다. 그때는 엄마가 기르는 식물들 때문에 벌레가 생긴다고 난리 친 적도 있었는데, 지금 생각해 보면 그때만큼 내가 집안에서 식물을 접한 적이 없는 것 같다. 

이 책은 방구석 식물학이라는 재미있는 제목을 가지고 있다. 이름만 알거나, 실물을 보면 알지만, 제대로 모르는 꽃과 식물들에 관한 이야기이다. 총 105가지를 소개한다. 제1장은 이름도 사연도 제각각, 들판의 풀꽃.  제2장은 신화와 전설이 꽃이 되어 정원에 피다. 제3장은 이름은 알지만 사연은 몰랐던 꽃집의 꽃들이다.  책의 구성은 펼치면 하나의 식물이나 꽃에 대한 설명이 되어 있다. 학명, 과(科), 개화기, 꽃말과 함께 식물이나 꽃의 일러스트(그림)가 함께 있다. 사진보다 일러스트로 보니 더 예쁘게 느껴진다. 식물이나 꽃의 특징 소개하기도 하고, 이에 얽힌 옛이야기를 해주기고 한다. 1장에서 소개된 들판의 꽃은 우리가 흔히 아는 민들레, 쑥, 냉이 등도 있지만, 처음 접하는 들꽃들도 있다. 계요등이라는 식물은 고약한 냄새가 난다고 한다. 그런데 실제로 이 꽃을 보면 앙증맞고 청초해서 아가씨 꽃이라고 불러주고 싶다는 저자의 의견도 읽어볼 수 있다. 2장의 식물이나 꽃은 신화나 옛이야기 속에서 유래를 찾기도 한다. 3장에 있는 코스모스 이야기는 앞으로 써먹어야겠다는 생각을 했다. 코스모스 꽃잎을 따며 싫다. 좋다.를 반복하려고 한다면 반드시 싫다부터 해야 한다는 것이다. 꽃잎이 8장이라 마지막이 좋다로 끝난다는 것이다!. 이러한 사실을 몰랐다니! 책을 읽으며 이렇게 새롭게 알게 되는 것도 있었다. ​

책은 작지만 알찬 내용을 담고 있다. 105가지나 설명할 것이 있나?라는 생각을 하며 읽었는데, 생각보다 많은 종류에 놀랐다. 이 중에 20~30% 정도만 아는 것이고 나머지는 모르는 식물, 꽃, 풀들이었다. 아는 만큼 보인다. 주변의 꽃, 식물, 풀 들이 예사롭게 보이지 않는다. 저 꽃 어디서 봤던 것 같은데 하면서 꽃말을 떠올려보기도 한다. 읽다 보면  방구석에서 식물학자가 될 것 같은 책이다.