그림책은 제작과정상 크게 글쓴이와 그림을 그린이가 따로 있는 경우와 그림과 글을 동시에 쓰는 작가가 작품을 만드는 경우 두 가지로 나눌 수 있다. 전자의 경우 글이 먼저 완성되고 후에 그림이 그려지는 일이 많은데 이런 형식으로 만들어진 그림책들은 이야기전개는 글로 다 표현되고 그림은 장식으로 곁들여지는 경우가 많다. 좋은 그림책이란 그림만 보아도 이야기를 대강 짐작할 수 있어야하고 글이 다 표현하지 못하는 바를 그림이 채워줄 수 있어야한다. 글쓴이와 그림 그린이가 다르다고 해서 다 좋지 못한 그림책이라는 소리는 아니다. 그러나 각각 개성을 가진 두 사람이 만나 두 사람의 마음에 모두 만족을 주는 그런 책을 만드는데는 시간이 너무 많이 걸린다. 또 빨리 책 한권 만들어 팔기에 바쁜 우리 출판 시장의 사정을 감안한다면 두 사람의 작가가 대화를 통해 뜻 맞는 작품을 만들기 까지 기다려주는 출판사는 그리 많지 않을 것이다. 반면 글쓴이가 그림을 같이 그릴 수 있는 작가의 경우 우리 독자들은 더욱 완성도가 높은 그림책이 나올 것을 기대할 수 있다. 화가의 실력이 뛰어나다면 그림책에 출연하는 인물의 표정을 다양하게 표현함으로서 독자로 하여금 글이 아닌 그림을 읽을 수 있게 해 줄 것이다. 결국 작자는 그림이 표현해 주는 것은 글로 쓸 필요가 없어지는 것이다. 역량있는 작자가 그린 그림은 글 보다 더 큰 힘을 발휘할 수 있고 자연히 그림책에는 쓸대 없는 구구한 설명이 필요 없게 된다. 오로지 하나 또는 두 개의 문장만이 한 화면에 필요할 뿐이다. 작자에 따른 이런 그림책의 특성을 생각하며 볼 때 '우리 할아버지'는 설명이 필요 없는 우수한 책이다. 책 장을 펼치면 할아버지와 손녀의 대화가 각각 다른 필체로 표기되어 있다. 그림책을 보는 아이들은 두 줄 밖에 되지 않는 대화를 보고도 곧 어느 것이 할아버지의 말이고 어느 것이 손녀의 말인지를 구분할 수 있다. 존 버닝햄의 작품의 특성 가운데 하나가 흑백그림을 한 페이지에 그리는 것인데 이런 흑백 그림은 주요 이야기를 전개해 나가는 색을 칠한 그림이 다 하지 못하는 이야기를 보충 해 준다. 이를테면 할아버지가 손녀와 줄넘기를 하며 옛날에 자신이 친구들과 운동하며 놀았던 이야기를 할 때는 부러진 운동기구들과 그 사이로 보이는 거미줄의 흑백 그림이 할아버지의 옛이야기를 보충해 주고 있다. 또한 책장을 넘길 때 마다 변하는 배경이 한 해가 지나감을 알려주는데 이 책에는 '봄이 왔어요.'나 '가을이 되었어요.'따위의 친절한 말은 없다. 그러나 그렇게 말하지 않아도 책을 보는 사람들은 누구나가 계절의 변화를 알 수 있다. 가끔은 이런 작자의 불친절(?)함이 우리 독자들에게 그림을 읽으므로서 느낄 수 있는 기쁨을 선사해 주기도 한다. 설명을 하지않으면 보는 사람들이 상황을 알아채지 못할까봐 전전긍긍하는 작가들은 구구절절 글로서 설명을 해 댈 것이고 그것을 읽는 독자들은 그림을 보는 재미를 빼앗길 뿐 아니라 진부한 설명에 곧 지쳐버리고 말 것이다. 마지막 장면에서는 한마디의 설명도 없이 늘 할아버지가 앉아 있던 의자가 빈 채로 있고 그 앞에 물끄러미 앉은 손녀의 모습이 있는데 책장을 펴는 순간 빈 의자가 주는 공허함이 책을 보는 이의 마음에 그대로 다가와 가슴을 '찡' 하게 만들어 준다. '감동' 그것이 없다면 책은 휴지 조각에 불과하다. 마지막 장면을 할아버지가 요양원에 가신 것으로 해석하든 돌아가신 것으로 해석하든 그것은 독자의 마음이다. 작자는 독자가 어떻게 생각하든 그것에 신경 쓰지 않는다. 마지막 책장을 펴는 순간 독자가 눈물이 핑 도는 것을 경험하는 것, 그것이 작자가 원하는 바이기 때문이다. 또한 시공을 초월해 독자와 작가가 느낌을 나누는 것, 그것이 바로 좋은 책이 가지는 힘이다. '우리 할아버지'는 좋은 그림책은 많은 문장이 필요 없음을 보여 주는 교과서적인 작품이다.