답답함이 조금은 풀어지는 듯...

국화와 칼 - 일본 문화의 틀
루스 베네딕트 지음, 김윤식 외 옮김 / 을유문화사 / 2002년 1월

그 동안 영화나 애니메이션, 드라마 등을 통해서, 혹은 짧은 뉴스의 내용을 통해서 일본을, 일본인을 보면서 늘 '뭐지?'하는 생각이 들었다. '왜 저럴까?', '저 상황에 왜 저러는 걸까?' 하는 의문을 시원히 풀지 못하고 늘 찜찜함이 남아있었는데, '국화와 칼'을 읽으며 조금은 이해가 되었다.  

'온'과 '기리'에 관한 이야기들을 읽으며, 계속 헛웃음이 나오긴 했다. 하지만 그러한 것들이 일본인들의 사고와 행동의 기본이 되고 있기 때문에 가능했던 많은 일들을 생각하면 조금은 걱정스럽기도 하다. 너무나도 현실적이고 이기적인, '我田引水'라고 밖에는 생각되지 않는 그들의 생각들이 무섭기도 하다. 무조건적인 충성도 가능하지만 상황에 따라 무조건적인 복수와 배반도 당연시될 뿐만 아니라, 칭송까지 받을 수 있다니... 

 처음에는 외국인의 객관적인 일본과 일본인에 관한 책이라는 평이 많아서 관심을 갖게 되었다. 책을 읽고 나서 지금은, 지나치게 객관적이어서 어쩌면 정확히는 파악을 하지 못한 부분도 있지 않을까 하는 생각이 들기도 했다. 작가가 보지 못한 일본은 어떤 것이 있을까 하는 궁금함과 요즘의 일본은 어떨까 하는 궁금함이 생긴다.  새로운 세대들이 어떻게 전통적인 사고방식의 바탕에서 새로운 사고방식을 보이고 있을까? 궁금하다.