왕은 안녕하시다

왕은 안녕하시다 1 - 성석제 장편소설
성석제 지음 / 문학동네 / 2019년 1월

삶이란 언제나 자기 뜻 때로 흘러가질 않죠. 그리고 사람 간의 만남과 인연 역시 그렇습니다. 우연한 만남으로 인생이 바뀐 주인공이 있습니다. 그의 이름은 성형. 왕은 안녕하시다의 주인공인 성형은 조선 시대의 파락호입니다. 할머니가 제이가는 기생방 주인이라서 돈이 많은 덕이 놀고먹고 사람이죠. 우연히 범상치 않은 꼬마와 의형제를 맺었는데 알고 보니 그는 세자. 다음에 숙종이 되는 인물이었습니다. 어린 나이에 왕위에 오르게 된 숙종 덕에 그도 덩달아 왕의 최측근으로 등극하게 되면서 어지러운 시대의 왕을 지키기 위한 고군분투가 시작되게 됩니다. 남인과 서인으로 갈라 싸우고 있는 정치계에서 어린 왕은 참 설 자리가 없고 어떤 처신으로 정치를 해야 하는지 어려웠죠. 역사적인 고증과 더불어서 역사 판타지적인 모습이 참 이 주인공을 통해서 많이 드러나더라고요. 시작은 어린 왕을 지키려고 하였으나 왕이 점차 자라나게 됨으로써 변화하는 그들의 관계는 애증으로 변모해가는 게 눈에 보이더라고요. 사람 간의 관계의 자신 위치라는 관계에서 살아남고 지키기 위해서 변해가는 과정이라는 게 참 촘촘하게 잘 드러나 있는 것 같았습니다. 이 책의 이야기는 역사보다는 사람 간의 마음이라는 것에서 참 마음이 쓰이더라고요. 캐릭터 간의 감정의 변화들도 왜 그렇게 밖에 할 수 없었는지 그렇게 변해가는지 읽는 내내 아픈 마음이 들었습니다.