반기문 그의 삶의 과정

바보처럼 공부하고 천재처럼 꿈꿔라 ㅣ 청소년 롤모델 시리즈 (명진출판사) 1
신웅진 지음 / 명진출판사 / 2007년 1월

우리시대 성공하는 사람들의 삶의 모습을 책을 통해 혹은 다른 매체를 통해서 접할 때면 분명 보통의 우리들과는 다른 차이가 있음을 알게 된다. 그들이 신으로부터 특별한 능력을 부여받았다는 것이 아니라 자기 본연의 가치관에 충실한 삶을 살아간다는 것이다. 어린 시절 많은 자서전을 통해 위인들이 살아온 삶의 발자취를 따라가 보면 그들은 자신들의 꿈에 대한 열정과 포부 그리고 끊임없이 노력하는 자세를 엿볼 수 있다. 우리 주변을 살펴보면 어떠한가. 내일에 대한 희망이 있는 사람과 별다른 희망 없이 그저 주어진 수순대로 살아가는 이들은 훗날 큰 삶의 차이를 보인다.

이 책은 제8대 유엔 사무총장에 선출된 반기문 외교통상부 장관의 어린 시절의 이야기부터 시작하여 그의 학창시절을 이야기하고 있다. 더불어 그가 지금 이 시대 최고 지도자로 전 세계인의 주목을 받게 된 원동력이 무엇인지 알 수 있게 하고 미래의 주역이 될 청소년들에게 자신만의 꿈과 희망을 찾아갈 수 있는 길을 제시해준다. 그가 유엔 사무총장으로 선출된 것은 그간 우리나라에서 전례에 없는 일일 뿐만 아니라 국가적 위상을 드높이는 일이기도 합니다. 무엇보다 YTN 외교통상부 전문기자로 반기문 장관을 가까이에서 지켜봐온 저자의 객관적인 시각에서 이야기하고 있는 형식으로 독자들은 쉽게 그의 삶을 관조해 볼 수 있다.

갑자기 기세가 기울어진 어려운 가정형편에도 불구하고 성실하고 꾸준히 꿈을 이루기 위한 공부에 열중했던 소년. 나라면 어떠했을까 자문하게 된다. 아무리 내가 하고자 하는 일이 있다고 해도 경제적인 부까지는 아니더라도 최소한의 가정경제의 뒷받침은 필요한 것이 아닌가. 가난이라는 굴레가 싫어 요즘의 청소년들은 자신을 버리기도 하고 쉽게 타락의 길로 들어서기도 하는데 그의 어린 시절은 오로지 자신의 꿈을 찾아 늘 스스로에게 동기부여를 해간다. 외교관이 되겠다는 명확한 자기만의 소신으로 그는 어린 시절부터 많은 이들의 주목을 받는다. 내 삶의 주인공은 오로지 나라는 그 사실에 근거한 그의 삶의 태도가 멋지다.

만약 누군가 나에게 어린 시절의 꿈이 무엇이냐고 묻는다면 아직 꿈을 펼쳐보지 않은 채 막연히 대통령, 선생님, 의사 그 외에도 많은 직업을 이야기했을 것이다. 구체화되지 않은 꿈. 그저 막연히 되고 싶다. 해보고 싶다고 입버릇처럼 말해온 꿈들. 하지만 그는 달랐다. 학창시절의 꿈을 위해 어학도 꾸준히 공부해왔고 다른 이들에게 자신의 지식을 전수하기도 하며 진정 외교관의 꿈을 이루기 위한 발판을 스스로 만들어온 것이다. 그런 기회의 싹이 결국은 그를 한 국가의 존경받는 지도자요, 전 세계인의 국가원수가 되게 한 것이다.

물론 위대한 지도자가 탄생하기까지는 그의 주변에서 본보기를 보여준 부모님과 아내, 가족의 큰 사랑이 있었음은 두말할 나위가 없다. 관심과 애정으로 삶의 중추적인 역할을 해주신 부모님의 덕행을 그 자신은 고스란히 이어 받은 것 같다. 늘 타인을 배려하고 친절한 선행으로 타인의 모범이 되는 그의 성품이 지금의 그를 만든 것이리라. 책의 중간마다 어린 시절과 학창시절의 그의 모습 그리고 외교관이 된 후 그의 활동 모습을 흑백의 사진으로 만날 수 있다. ‘반기문 유엔 사무총장’ 이 명성이 어긋나지 않도록 앞으로 우리나라 국민 모두가 그의 활동에 주목하고 응원을 보내야 할 것이다. 이것을 발판삼아 진정 많은 이들에게 존경받는 위대한 지도자가 앞으로도 많이 탄생하기를 바란다.