오만한 자들의 황야를 읽고

오만한 자들의 황야 ㅣ 하지은의 낮과 밤
하지은 지음 / 황금가지 / 2023년 6월

"넌 입 모양을 보고 사람이 무슨 말을 하는지 알 수 있다고 했지. 그 신부가 마지막에 내게 뭐라고 말하더냐. 분명히 목숨을 구걸했을 테지?"

"아뇨. 무지 건방진 말을 지껄이던데요.

형님의 죄를 사하겠다고요."


불길처럼 맹렬하게 타오르는 동시에 어둠처럼 몹시 차가운, 세상의 모든 부정한 것을 끌어다 내면에 집어넣기라도 한 듯 악독한, 악을 찬미하는 수많은 사람이 따라다니는, 그들 위에 왕처럼 군림하며 복종과 두려움을 강요하는 자. 그의 이름은 베르네욜이었다.


처형을 기다리던 베르네욜에게 찾아온 한 신부. 처형이 집행될 도시의 가장 큰 성당 주인이며 모두로부터 존경받는 사람이었다. 둘은 잠시 마주 보다 대화를 시작한다. 신부는 베르네욜에게 후회하지 않느냐 물어보았고 둘 사이엔 침묵이 이어진다. 그러던 와중 바깥에서 총성이 들린다.


신부는 간절한 손길로 베르네욜을 붙잡는다. 신부의 손길이 닿자 혐오감으로 굳어진 얼굴을 하는 베르네욜. “내게 매달리는 건가, 신부? 그 어느 때보다 절박한 이 순간 신이 아닌 내게?” 신부는 무언가 말했지만 배에 총을 맞아 입에선 피거품만 나온다.


무법자들의 도시 그라노스에 도착한 라신. 선교 봉사를 떠맡게 된 바드레 수사와 함께 라신은 한때 베르네욜과 친했었지만 지금은 복수하러 떠난다는 아버지를 찾아 이 땅에 발을 들였다. 바드레 수사에게 베르네욜의 이야기를 전해 들은 라신은 베르네욜을 도와주고 싶다 한다. 과거의 일을 뉘우치고 올바르고 강한 사람이 되도록 돕겠다고. 과연 라신은 베르네욜을 바른길로 이끌고 아버지를 찾을 수 있을까?


낮과 밤 시리즈의 대미답게 넷 중 가장 인상적인 내용이었다. 황야를 배경으로 펼쳐지는 이야기이기에 회황색의 분위기를 예상했으나 이 이야기는 흑백으로 전개된다. 라신, 바드레 수사, 테사르, 베르네욜, 그리고 다른 인물들의 관계에 집중하며 읽다 보면 어느새 본편이 끝나 있을 것이다. 신과 복수, 선과 악, 그리고 사랑이 담겨있는 처절한 복수극을 읽고 싶다면 이 책을 권해본다.


이 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성하였습니다.

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