소설 고발 - 전 세계를 향한 방아쇠

고발
반디 지음 / 다산책방 / 2017년 2월

예전에 친구가 꼭 읽으라며 추천해준 책이 있었다. 그때에는 알았다고 말하며 한 귀로 흘려버렸다. 시간이 흐르고, 다시 한번 그 책이 나에게로 찾아왔다. 다산책방에서 새롭게 출간된 소설 <고발>이 그것이다. <고발>은 태생부터가 남다르다. 현재 북한에서 살고 있는 작가가 써내려간 소설, 전 세계를 향하여 극비리에 반출된 소설이다. 책 도입부에는 다음과 같은 짧은 시가 실려있다. ‘북녘땅 50년을 말하는 기계로, 멍에 쓴 인간으로 살며 (중략) 피눈물에 뼈로 적은 나의 이 글’ 그렇다. 이 소설은 가볍게 읽고 잊어버릴 수 잇는 종류의 글이 아니다. 체제의 억압 속에서 살아가며 자유를 목말라하는 북한 사람들의 처절한 삶을 대변하는 글이다.

소설을 읽는 동안 여러 생각이 파도를 쳤다. 그들의 삶과 나의 삶, 지독한 부조리와 나의 삶이 저절로 나란히 겹치면서 떠올랐기 때문이다. 어떻게 말하면 좋을까. 북한은 세계에서 가장 고립된 사회이다. 사람 위에 철옹성 같은 체제와 이데올로기가 군림하는 사회이다. 그 속에서 피어나는 인간애는 마치 겨울 밭에서 피어나는 매화처럼 시리게 빛난다. 소설에 실린 일곱 편의 단편이 그려내는 풍경은 우리네 일상과 다른 듯 닮아있다. 사랑하고 지키고 싶은 가족이 있고 친구가 있고 일터가 있다. 하루 하루 살아가는 것에 최선을 다할 뿐인 주인공들이 마주치는 것은 끔찍한 부조리다. 단편 ‘지척만리’의 주인공은 노모가 위독하다는 전보를 받아도 여행이 제한되는 지역에 있다는 이유만으로 노모에게 달려가지 못한다. 소설은 인간답게 살아가는 것에 대해 의문하며 저항 정신을 부추긴다. 어떤 억압으로도 꺼뜨릴 수 없는 인간적인 가치에 대해 생각하지 않을 수 없는 이야기들이 가슴 깊숙한 곳을 두드린다.
 

소설 <고발>은 국내보다 먼저 해외에서 큰 주목을 끈 작품이다. 시대를 뛰어넘는 문학성과 저항 정신이 살아있는 작품으로 높이 평가 받고 있다. . 2017년 3월 말에는 <고발>을 번역, 출판한 전 세계 20개국 출판 관계자들이 참석하는 국제 컨퍼런스가 서울에서 열렸다. <고발>은 재출간되면서 최초 원고의 생생하고 아름다운 표현을 살리고 낯선 표현에 대해서는 주석을 달았다. 독자들의 가독성을 고려하여 북한식 표기는 한글맞춤법과 외래어 표기법에 따라 최소한으로 수정했다. 이 책이 보다 많은 사람들에게 읽힐 수 있도록 애쓴 노력을 곳곳에서 발견할 수 있었다. <고발>이 국내에서도 뜨거운 관심을 불러일으켰으면 한다. 이처럼 진실된 작품이 던지는 메시지는 반드시 현실을 움직이게 한다고 믿기에. 목숨을 걸고 글을 썼을 작가에게도 진심 어린 응원을 보낸다. 그의 고발이 단순한 메아리에 그치지 않도록 많은 사람들이 힘을 보태주었으면 한다.