적을 만들다

적을 만들다 - 특별한 기회에 쓴 글들
움베르토 에코 지음, 김희정 옮김 / 열린책들 / 2014년 9월

‘적을 만들다.’는 움베르토 에코의 생각과 사색을 기록한 책으로 어떠한 형식과 내용의 틀을 갖추지 않은 체 떠오르는 그대로를 자유분방하게 기록해 놓았다. 하지만 ‘특별한 기회에 쓴 글들’이라는 부제를 음미하다 보면 사실 그렇지 않다. 학회의 논문이나 칼럼을 배경에 두고 생각을 털어 놓은 것이다. 하지만 열네 개의 스팩트럼이 너무도 다르고 방대하며 깊기 때문에 무엇을 전재로 글을 기록하였다고 보기 힘들다. 기호학자로 또는 언어학자로 명성이 자자한 ‘움베르토 에코’의 생각은 한 분야로 한정하기에는 거론하고 파헤치는 폭이 넓고 그 파장도 광대하다.

‘위키리크스에 대한 고찰’에서 외교의 술수을 이야기하며, 대사관은 현지 국가의 정보를 수집하는 기관이자 간첩 행위의 최중심부로 변화되었다고 말한다. 그러면서 이러한 폭로가 피상적으로밖에 영향을 미치지 않는 것은 이미 알려진 사실이 확인에 불과하기 때문이라고 한다. 또한, 그 비밀이라는 것은 한 나라의 기축을 흔들 정도의 정보라기보다는 가십거리에 불과하며 차라리 게으른 정보기관을 해체하는 것이 좋다고 충고한다.

한때 한국에도 파장을 일으켰던 줄기세포에 대한 언급을 한 ‘천국 밖의 배아들’에서는 생명 윤리적인 견해를 밝히기 보다는 그의 주특기 중 하나인 역사적인 성격으로 이야기를 접근해 나간다.

아주 매력적인 경험인 ‘보물찾기’에서는 시대를 통틀어 가장 유명한 유물은 당연히 ‘성배’이지만 그 누구에게도 그것을 찾으러 가라고 권유하고 싶지 않다고 말한다. 보물찾기의 무모함을 이야기 하고 싶은 듯하다.

‘불꽃의 아름다움’에서는 땅의 가장 깊은 곳에서 분출하여 죽음의 씨를 뿌리는 ‘지옥의 불’, 신성한 불과 지옥의 불의 중간 쯤 위치한 ‘연금술의 불’, 예술의 동기가 되는 불은 플라톤의 프라타고스의 설화를 빌어 이야기를 해준다.

한 권의 책에 이렇게 완전히 다른 주제의 깊이 있는 이야기를 담을 수 있는 작가는 움베르토 에코를 넘기 힘들어 보인다. 생각을 되돌아 보는 시간이 었다.