한니발의 슬픈 과거..

한니발 라이징
토머스 해리스 지음, 박슬라 옮김 / 창해 / 2007년 1월

영화『양들의 침묵』을 본 적이 언제였던가. 정확히 기억나진 않지만 스릴러 공포영화를  떠올려보면 가장 먼저 나의 뇌리를 스치고 지나가는 영화가 바로 이것이다. 많은 이들의 기억 속에 남아 본편에 이어 시리즈물로 기획되어 사랑받은 작품들. 이 책은 토머스 해리스의 최신작으로 역사상 가장 지적인 악마‘한니발 렉터’의 과거에 초점을 맞추고 있다

한니발 렉터가 겪었던 어린 시절의 상처를 통해 그가 살인마로 변모할 수밖에 없었던 과정을 위주로 기존의 작품과 버금가는 흥미진진함을 그대로 전해준다. 본편의 인기에 힘입어 시리즈로 연작 기획되는 다른 작품들을 접하다보면 기존의 작품성과 스토리의 충실함을 잃는 경우가 대부분이라 독자와 관객의 입장에서 기대심리가 떨어지기 쉬운데 토머스 해리스라는 작가는 그의 명성에 맞는 이야기의 주도면밀한 흐름을 보여준다.

한니발 렉터라는 인물에 대한 연속성을 끊임없이 재발견하도록 해주는 작가. 그의 이런 치밀한 구성력에 독자들은 다음 작품을 기대하게 되는 것인지도 모른다. 어린 시절의 상처와 분노, 그 고통의 끝자락이 결국은 살인으로 밖에 표현될 수밖에 없었다는 것이 참 안타깝다. 인간의 본성에 있어서 선과 악은 동전의 앞뒷면과 같이 맞닿아 있는 것이고 감성과 이성이 조화로 우리는 자신 스스로 경계선을 넘어서지 않으며 살아가고 있는 것이 아닌가. 그가 감당할 수 없었던 어린 시절의 상처를 우리는 동정할 순 있지만 그가 저지른 살인은 어떠한 방법으로도 정당화 될 수 없는 것이다. 

최근 그피터 웨버 감독이 영화화하여 많은 이들의 기대를 받고 있다. 2007년 베를린영화제에 특별 초대작으로 선정되기도 했다는 이 소설은 고통 받은 한니발의 지칠 줄 모르는 복수의 칼날에 초점을 맞추어 그의 행동양식을 따라간다. 결과적으로 보면 한니발 렉터가 잔인한 선택의 과정에 놓인 것은 누구의 잘못인가. 그도 어쩔 수 없이 받아들여야했던 시대를 탓해야 하는가. 아니면 이미 일어난 일들에 대해 이성을 잃고 자신의 분노를 표출해야만 했던 본성을 탓해야 하는가. 독자들은 저자가 만들어 놓은 상황에 대한 궁금증에 대한 해답을 스스로 찾게 될 것이다.

어린 소년이 겉잡을 수없는 분노의 여정을 선택하게 되는 과정이 처참하리만치 안타깝고 또 한편으로 연민이 느껴지기도 한다. 결코 지루하고 무겁지 않게 독자들의 상상력과 재치 있는 구성을 보여주는 저자의 책. 꽤 두꺼운 분량임에도 불구하고 지루할 틈 없이 이야기 속으로 빠져들 수 있었다. 영화로 만나게 될 『한니발 라이징』또한 기대된다.