너나 먹어, 쌀엿!

너나 먹어, 쌀엿! ㅣ 아이스토리빌 37
강효미 지음, 조윤주 그림 / 밝은미래 / 2019년 2월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

책 표지만 보더라도 쌀엿을 정말 싫어하는 것처럼 보이는 아이의 모습이 인상적인 <너나 먹어, 쌀엿!>을 만나보았습니다. 요즘에는 엿을 먹을 일도 흔치 않은 데다가 사탕이나 캐러멜, 초콜릿에 익숙한 아이는 표지를 보고서 재미있다고 얘기하며 함께 책을 읽어보았답니다.

책을 펼치자마자 우리가 마주한 건 삼지내 마을의 지도였습니다.

작가의 말에서 강효미 작가님은 오랜 친구가 살고 있는 담양의 삼지내 마을을 떠올리며 글을 썼다고 해요. 아버지가 우리나라의 유일한 쌀엿 명인인 친구네 집 대문에는 "쌀엿 명인이 사는 집"이라는 문패가 달려 있었다고 합니다. 작가님은 오랜 시간 동안 정성 들여 내려오는 전통의 소중함과 그것을 지키려는 사람들의 노력에 대해 이야기하고 싶으셨다는 말씀을 하셨네요.

쌀엿을 싫어하는 아이에게 어떤 일이 벌어진 건지 목차만 봐도 흥미진진했어요.

가마솥의 비밀은 과연 무엇이고 살아 돌아온 아이는 누구를 말하는 걸까요?

전통을 지키는 사람들이 살고 있는 삼지내 마을은 옛 모습 그대로를 간직하고 있는 있는 시골 마을입니다. 그림만 봐도 이런 곳에서 살면 좋겠다 소리가 나오는데 이 책의 주인공인 "달이"는 정작 이 마을에서 사는 게 지겹기만 합니다. 돈을 벌기 위해, 혹은 여러가지 이유로 마을을 떠나서 서울로 이사 간 친구가 마냥 부럽기만 하고 쌀엿을 만드시느라 늘 바쁘기만 한 부모님을 보며 달이는 점점 이 마을이, 특히나 쌀엿이 사라지면 좋겠다는 생각을 하게 되지요.

그러던 어느 날, 달이 부모님께 쌀엿 만드는 기술을 전수받고 싶어 찾아온 아저씨의 딸이 "이랑"이와 친구가 되고 이랑이의 집에 놀러갔다가 아주 오래된 가마솥을 발견하게 됩니다. 슬며시 열어 본 가마솥에서는 눈이 부신 빛이 쏟아져나왔고 놀란 달이는 황급히 뚜껑을 닫아버립니다.

 

쌀엿 준비로 바쁜 엄마가 야속해서 집을 뛰쳐나와버린 후 달이가 간 곳은 이랑이네 집이었습니다.

몰래 집으로 들어와버린 달이는 이랑이의 목소리가 들리자 후다닥 가마솥 안으로 숨게 되고 가마솥에서 나오자 새전 처음 보는 낯선 마을의 모습이 달이를 반깁니다. 익숙하면서도 새로운 마을은 바로 조선시대의 삼지내 마을이었던 것입니다. 너무 놀란 달이는 다시 가마솥으로 돌아가게 되지요.

달이의 운동회 날, 엄마와 아빠는 결국 참석을 못하고 그 모든 원인 쌀엿 때문이라고 생각한 달이는 완성된 쌀엿을 모두 바닥에 쏟아버리게 됩니다. 부모님이 힘들게 만드신 쌀엿이 다 사라진 것을 보고 정신이 번쩍 든 달이는 집을 떠나기로 결심하고 비밀의 가마솥으로 들어갑니다.

정신을 차리고 일어나 보니 낯선 아저씨와 아주머니는 자기를 자꾸 "순호"라고 부르고 살아돌아왔다며 너무 기뻐합니다. 문득문득 엄마 아빠가 보고 싶고 걱정도 되었지만 "순호"가 된 "달이"는 그곳 세상에 적응하면서 하루하루 살아갑니다. 그렇게 지내던 어느 날, 달이는 삼지내 마을을 방문한 양녕대군의 행차를 보게 되고 양녕대군의 궁녀들이 쌀엿 만드는 기술을 전수해 준 이후로 삼지내 마을은 쌀엿으로 유명해졌다는 사실을 떠올립니다.

그때부터 쌀엿 만드는 방법을 마을 사람들이 알지 못하도록 만드는 달이의 특급 프로젝트가 시작되었습니다. 결국 양녕대군의 행차는 쌀엿 만드는 방법을 알려주지 못한 채 마을을 떠나게 되면서 달이의 작전은 성공한 듯했습니다.

하지만 이랑이의 아빠인 달수 아저씨가 가마솥을 타고 달이가 있는 과거로 찾아와서 엄청난 이야기를 전해줍니다.

삼지내 마을에 쌀엿 만드는 기술을 전파하지 않으면 현재의 삼지내 마을이 사라질지도 모르고 결국 달이의 부모님과 달이 자신까지 사라져 버릴지도 모른다는 이야기를 듣게 되지요. 역사를 바꾸지 않고 모두를 지켜내기로 마음먹은 달이는 그동안 어깨너머로 보았던 기억을 총동원해서 쌀엿을 완성하고 이랑이를 똑 닮은 생각시에게 쌀엿을 건네줍니다. 그리고 다시 가마솥을 타고 현재로 돌아오게 됩니다.

현재로 돌아오니 아빠는 전통 식품을 계승시켜 온 공을 인정받아서 쌀엿 명인이 되어 있었습니다.

이제 달이는 쌀엿을 싫어하지 않습니다. 앞으로 오랫동안 달이네 집에는 쌀엿 만드는 달콤한 향기가 온 집안을 채울 것입니다.

책 뒤쪽에는 쌀엿에 관한 소개와 만드는 방법까지 자세하게 나와 있어서 그동안 엿을 먹어보기만 했지 어떻게 만드는지, 어떤 재료로 만드는지, 왜 그렇게 구멍이 송송 뚫려있는지 잘 알지 못했던 저도 관심 있게 살펴볼 수 있었답니다.

드라마나 영화에서 많이 보던 시간 여행을 소재로 전통을 지키는 것이 얼마나 중요한 것인가에 대해 다시 한 번 생각해보게 만든 이야기였습니다. 함께 본 아이는 과거가 변하면 현재가 변하고 결국 내가 사라질지 모른다는 것에 대해 관심을 많이 가졌어요. 과거로 돌아가서 과거를 바꾸면 현재로 돌아왔을 때 현재, 미래가 바뀌어 있을 거라며 영화 "백투처퓨처"도 생각나다고도 얘기했구요. 자기도 친구처럼 도시에서 살고 싶었던 달이의 마음도 이해가 가지만 무엇보다 전통을 지키고 발전해 나가는 일은 어려울 텐데 마지막에 생각을 바꾼 달이의 선택이 멋있었다는 아이의 말로 이 책에 대한 이야기를 마무리 짓습니다.

병구는 600살-어쩌다 보니 2학년 3반

병구는 600살 - 어쩌다 보니 2학년 3반 ㅣ 책이 좋아 2단계 28
이승민 지음, 최미란 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2019년 1월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

책소개

출판사 주니어RHK

글 이승민

고려대학교 문예창작학과를 졸업하고, 한겨레 아동문학 작가 학교에서 아동문학을 공부했습니다.

작품으로 <내 다리가 부러지 날>, <나만 잘하는 게 없어>, <우주 탐험단 네발로행진호> 시리즈 1&2&2권, <민서와 함께 춤을>, <달리기왕> 등이 있습니다.

그림 최미란

대학에서 산업디자인을 공부한 뒤 그래픽 디자이너로 일했습니다. 이후 대학원에서 일러스트레이션을 공부하고, 현재 어린이책에 그림을 그리고 있습니다. 작품으로 <초딩의 품격>, <쉬는 시간에 똥 싸기 싫어>, <삼백이의 칠일장> 시리즈, <글자동물원>, <슈퍼 히어로의 똥 닦는 법> 등이 있습니다.

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주니어RHK의 책이 좋아 2단계 시리즈 중에서 28번째 책으로 만나게 된 <병구는 600살-어쩌다 보니 2학년 3반>을 소개합니다. 책 표지를 보자마자 아이는 이 그림체를 어디서 본 것 같다며 "엄마 잠깐만!"을 외치며 책장으로 뛰어가더니 <초딩의 품격>을 떡하니 들고 왔습니다. 둘 다 최미란 작가님 그림인 것을 확인하더니 어깨를 으쓱하면서 책장을 넘기네요. 얼마 전 도서관에서 우연히 발견하고 참 재미나게 읽었던 <민서와 함께 춤을>의 이승민 작가님이 쓰신 책이라고 하니 눈을 더 반짝이며 읽기 시작했습니다.

화려한 표지를 넘기니 아이들이 좋아하는 알록달록 사탕으로 가득 찬 내지가 짠하고 나타납니다. 무언가 엉뚱하고 재미난 일이 벌어질 거라는 것을 알려주는 거겠죠?

600살 먹은 할아버지 마법사인 병구는 어느 날 아침, 자신의 몸에 이상한 일이 벌어졌다는 것을 알게 되었습니다. 거울을 보니 할아버지의 모습은 온데간데없고 작은 꼬마 아이로 변해버린 것이었습니다.

어젯밤 과연 무슨 일이 있었던지 곰곰이 생각하던 병구는 늘 티격태격 다투기만 하던 최상이 마법사가 사과 편지와 함께 보낸 딸기 주스를 맛있게 먹고 몸이 변해버렸다는 것을 알게 되었습니다. 이상하다 여긴 병구가 최상이가 보낸 사과의 편지에 마법을 써서 진짜 마음을 알아보니 아뿔싸! 그것은 물약을 마시면 아홉 살로 변하게 된다는 내용이었습니다. 지난번 병구가 자기를 개구리로 만들었던 것에 대한 복수였던 거죠.

씩씩거리고 있는 것도 잠시, 초인종이 울리더니 배봉 초등학교의 정혜원 선생님이 오셔서 병구가 학교에 와야 된다며 입학통지서를 주고 가셨습니다. 그렇게 해서 병구의 강아지 친구 봉이는 병구의 보호자인 김봉이 할머니가 되고, 병구는 배봉 초등학교 2학년 3반 26번 학생이 되었답니다.

병구의 학교생활은 생각보다 즐거웠습니다. 선생님과 친구들 모두 친절했고 특히 마음이 잘 맞는 민지와 짝꿍이 되어서 좋았답니다. 반 친구들에게 마법의 힘도 보여주면서 인기스타가 된 병구에게 어느 날, 시련이 다가왔으니...

그건 바로 무서운 교장 선생님이었어요. 교장 선생님은 툭하면 2학년 3반에 들어오셔서 사사건건 마음에 안 든다며 화를 내고 가셨죠.

이유도 없이 선생님과 반 친구들을 구박하는 교장 선생님을 혼내주려고 결국 병구는 마법의 물약을 만들기로 합니다. 마법의 물약을 마신 교장 선생님은 그날 이후 엄청 다정하고 조그만 일에도 껄껄껄 웃는 재미난 분으로 변했습니다. 아이들은 예전의 나쁜 기억은 다 잊고 교장 선생님이 모두 좋아하게 되었어요.

사실 병구는 말이 꼬이게 하는 물약을 만들어서 교장 선생님을 놀려주려고 한 거였는데 그게 아니어서 마법이 실패했다고 생각했지만 짝꿍 민지가 최고의 물약을 만들어서 고맙다고 하자 기분이 좋아졌답니다.

하지만 아홉 살 병구의 생활이 매일 즐겁기만 한 것은 아니었습니다.

9시까지 학교를 가서 재미없는 수학 수업을 겨우 끝내면 학원도 몇 개씩 가야 하고 친구들이랑 놀기도 해야 했으며 집에 오면 숙제도 하고 저녁밥까지 준비해야 했지요.

<아홉 살 병구의 하루 할 일>이라는 제목의 이 그림을 본 아이는 우와 하고 깜짝 놀라더군요. 막상 그림으로 하루 일정을 보니 어마어마하다고 생각했나 봐요. 병구뿐만 아니라 많은 초등학생들이 하루 할 일이 빽빽한 걸 보면 얼마나 힘들까 싶은 생각도 들었답니다. 사실 아무것도 안 하고 놀기만 해도 하루가 짧다고 느끼는 건 아이나 어른이나 마찬가지이긴 한데 600살 할아버지인 병구는 정말 힘들겠다고 얘기하더라구요.

게다가 마법 연습까지 해야 해서 몸이 열 개라도 모자란 병구는 결국 다시 마법을 쓰기로 합니다. 말 그대로 분신을 만들어서 각각의 할 일을 하게 하는 것이었지요. 그렇게 병구와 민지는 마법의 춤을 춰서 분신을 만들었습니다.

분신 얘기가 나오니 아이는 예전에 읽었던 <엄마가 100명이라면>을 떠올렸어요. 처음엔 엄마가 100명이라서 참 좋았는데 점점 잔소리하는 엄마가 100명으로... 흥미진진하게 읽었던 책을 생각하며 이제 자기가 여러 명이면 어떨지, 뭘 할지 신이 나서 얘기하더라구요.

하지만 달콤한 나날도 잠시, 학교에 가니 교실에 9명의 민지가 서로 자기가 진짜 민지라며 싸우고 있었습니다. 슬퍼하는 민지를 위해서 병구는 분신 해제 주문을 외워서 가짜 민지를 없애버립니다. 안도의 한숨을 내쉰 민지가 병구의 분신은 다 없앴냐고 물어보자 병구는 기억이 나지 않는다고 얘기해요. 그 순간, 교실 문을 열고 두 번째 병구가 나타납니다. 과연 진짜 병구는 어떻게 될까요?

아이는 이다음의 이야기가 어떻게 될지 엄청 궁금해하고 있답니다. 기승전결이 명확한 이야기를 좋아하는 아이라 열린 결말의 책을 많이 보진 않았는데 아이의 상상력을 위해서 더 접해봐야겠다는 생각이 들었어요.

에필로그까지 열심히 보고서는 2탄도 나올지 자기도 뒷이야기를 한 번 만들어봐야겠다는 얘기를 했답니다.

그동안 책을 열심히 읽기만 했지 서평을 써 본 건 처음입니다. 첫 책이었던 만큼 <병구는 600살-어쩌다 보니 2학년 3반>이 더 기억에 남을 것 같습니다. 최상이 마법사까지 등장하는 다음 이야기가 꼭 나왔으면 좋겠습니다.

*본 서평은 허니에듀 서평단에 당첨되어 출판사로부터 무상으로 지원받아 주관적으로 작성한 글입니다.*