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김주니를 찾아서
엘렌 오 지음, 천미나 옮김 / 길벗스쿨 / 2023년 2월
평점 :
한국인 이민 3세대 소녀 김주니. 주니는 미국에서 나고 자란 미국인이지만 '공산당', '개고기 먹는 애' 등 모욕적인 인종 차별 발언에 시달립니다. 맞서 싸우는 대신 참아 넘기는 쪽을 택하고 속으로 곪아가던 어느날, 학교의 체육관 벽에 누군가 인종 차별 낙서를 하는 사건이 벌어지는데요. 경찰이 오가고 학교가 시끄러워지면서 그동안 인종 차별에 시달리던 친구들이 뜻을 모으게 됩니다.
가장 친한 친구인 패트리스를 필두로 친구들은 인종차별의 심각성을 알릴 수 있는 행사를 열고자 하지만, 주니는 여전히 다 부질 없는 일이라며 냉소적인 태도를 보이고 친구들과도 사이가 틀어집니다.
인종 차별로 인한 스트레스, 가장 친한 친구와 멀어지고 외톨이가 되어 버린 상황이 버겁기만 했던 주니는 의외의 곳에서 돌파구를 찾습니다.
'침묵의 세대'를 인터뷰 하는 역사 숙제를 계기로 듣게된 한국전쟁과 할아버지의 이야기. 이를 통해 주니는 잘못된 점을 바로 잡고 스스로의 정체성을 찾기 위해 나설 수 있는 깨달음과 원동력을 얻게 됩니다.
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" 침묵은 총이나 칼이 될 수 있다는 걸 항상 명심하렴, 사람들이 목소리를 내지 않거나 악에 대항하지 않고 그저 내버려 둔다면 그 사람들 역시 부패하게 되는 거야."
"우리에겐 사람들의 마음을 바꿀 능력이 있다는 걸 잊지 말아야 한다. 도망치거나 아무것도 하지 않으면 그 무엇도 바꿀 수 없어."
"더 나은 세상을 위해 싸우려면 우리에겐 여러 유형의 사람들이 다 필요한 법이니까. 단 하나 나쁜게 있다면, 아무것도 하지 않는 것. 그것뿐이지."
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어린 나이에 전쟁을 겪으면서도 친구를 위해 안전한 일 대신 옳은 일을 택했던 할아버지에게는 그 선택을 지지해주던 아버지가 있었습니다. 그리고 이제 할아버지는 전쟁의 아픔을 이야기하며 아버지의 가르침을 손녀인 주니에게도 전달합니다.
주니를 변화하게 한 것은 할아버지와의 인터뷰만이 아니었는데요. 갑자기 벌어진 슬픈 사건과 할머니가 겪은 전쟁이야기가 더해지면서 주니의 마음은 단단해집니다.
숨죽여 참아 넘기기 보다는 대항하기로, 목소리를 내기로 결심한 주니의 성장을 응원합니다.
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읽는 동안 가슴이 아프고 슬픈 부분이 있어 조금 힘들기도 했지만, 탄탄한 스토리 속에서 너무나 소중한 메시지를 전달하고 있기에 추천 드리지 않을 수가 없네요. 어른은 물론 고학년 이상 친구들에게 추천합니다.
400 페이지 중 어느 한 페이지도 지루하게 느껴지지 않았던, 잘 만들어진 영화를 보는 느낌이었습니다.
길벗스쿨에서 도서를 제공받았습니다.