새내기 유령 후프

새내기 유령 후프 ㅣ 지양어린이의 세계 명작 그림책 79
제시카 보이드 지음, 브룩 케리건 그림, 윤지원 옮김 / 지양어린이 / 2022년 11월

새내기란 대학이나 직장 등에 새로 갓 들어온 사람을 뜻한다. 유령 세계에도 새내기가 존재한다는 작가의 상상력이 기발하다고 생각했다. 우리가 알고있는 유령은 보통 무서운 존재인 반면 어린 유령 후프는 작고 귀여운 존재이다. 빨간 털모자를 쓰고 커다란 눈을 말똥말똥 뜨고 있는 모습이 다정하게 느껴진다. 딸기 크림같은 분홍빛 볼에 꽃한송이를 들고있는 후프를 보니 사랑스런 아기가 떠올랐다. 로마에 가면 로마의 법을 따르라고 했던가. 후프의 유령 세계에도 그들만의 규칙이 있다. 어린 유령들이 시험에 합격해야 무서운 유령이 될 수 있다는 것이다. 후프는 솜사탕처럼 부드러운 말투와 따뜻한 마음을 가졌기 때문일까. 두번의 시험에서 불합격을 받아 세번째 시험을 치러야한다. 이쯤되니 이 책에 나온 유령의 세계도 시험의 연속이라 긴장감이 감돈다. 그 시험에서 낙오자처럼 여겨지는 후프를 보니 유령의 삶도 고달프게 느껴진다. 유령 학교가 생긴 이래 처음으로 삼수에 도전하는 후프는 자존감이 많이 떨어진 것 같다. 후프 본인도 자신의 능력을 알고 있기에 무서운 유령이 될 수 없을지도 모른다는 사실에 슬퍼한다. 괜찮다고, 앞으로 잘 할 수 있다고 다독여주고 싶었다. 결국 후프는 무서운 유령이 될 마지막 기회라는 말에 용기를 내어 자신의 위치에서 최선을 다하는 모습을 보여준다. 선배들의 조언을 얻어 시험 치를 집에 도착한 후프는 뜻밖의 사람을 만나게 된다. 유령은 꼭 무서워야할까?라는 물음에 결말은 나를 미소짓게 만들었다. 하지만 어딘지 모르게 이야기 전개가 매끄럽지 못하다. 후크가 시험에 합격하는 이유인 사람을 놀라게 하는 장면이 두리뭉실하게 나와있기 때문이다. 그래도 남들과 달라도 괜찮다는 메세지를 담고 있는 이 책을 읽어보길 바란다.

출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 주관적인 생각을 쓴 리뷰입니다.