파벨 아저씨의 개

파벨 아저씨의 개 ㅣ 책마중 문고
세실 가뇽 지음, 이정주 옮김, 린느 프랑송 그림 / 어린이작가정신 / 2022년 10월

이 책을 읽고 우리 주변에 나날이 늘어가는 외국인 노동자들도 결국 우리의 이웃이라는 것을 새삼 깨달았다. 파벨 아저씨와 같이 낯선 생김새와 익숙치 않은 언어로 이질감이 느껴지고 거리감이 생기지만 그들도 우리와 똑같은 인간이라는 것을 독자들에게 일깨워준다. 

 파벨 아저씨는 외국인 노동자이다. 낯선 타국에서 홀로 요리사로 일하는 파벨아저씨는 토비라는 이름의 개를 한마리 키우고 있다. 파벨아저씨의 곁에 있는 유일한 가족이자 친구인 토비가 죽었다는 소문을 이 책의 주인공 소녀 쥐스틴이 듣게된다. 나 역시 이 부분에서 가슴이 철렁 내려앉았다. 파벨 아저씨의 슬픔이 얼마나 클지 가늠이 되지 않았다. 쥐스틴은 1년전에 죽은 자신의 고양이 푸푸피두를 생각하며 무척 슬퍼했던 기억을 떠올린다. 그러면서 파벨 아저씨를 걱정한다. 이렇게 파벨 아저씨를 생각하는 쥐스틴의 따뜻한 마음에 미소가 지어졌다. 의사소통이 원활하지 않은 파벨아저씨를 위로해주기 위한 방법을 고민하는 쥐스틴의 노력에 다정함이 느껴졌다. 또 쥐스틴이 전해준 작은 선물에 그녀의 순수한 마음이 내게 온전히 전해지는 것 같았다. 

 책을 읽고나니 문득 제목이 '파벨아저씨'가 아닌 '파벨 아저씨의 개'일까라는 궁금증이 생겼다. 다시 돌아보니 단지 외국인 노동자라고만 여겨졌던 파벨아저씨가 이웃이라고 생각되면서 쥐스틴과의 공감대가 형성되는 매개체가 개이기 때문이 아닐까라는 생각이 들었다. 이 책을 읽고 다양한 국적의 사람들을 바라보는 긍정적인 시선을 갖길 바란다.

출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 주관적인 생각을 쓴 리뷰입니다.