내 인생의 코끼리

내 인생의 코끼리 - 서커스 소년과 코끼리의 우정 이야기 ㅣ 행복한 책꽂이 24
랄프 헬퍼 지음, 테드 르윈 그림, 이태영 옮김 / 키다리 / 2022년 8월

한 편의 감동적인 영화를 감상한 것 같다. 독일의 작은 마을에서 같은 날, 같은 시간에 세상에 태어난 주인공 소년인 브람과 코끼리 모독의 이야기가 실화라는 사실에 내 마음이 더 따뜻해졌다. 사람과 사람 사이의 우정이 아닌 직접적으로 대화를 나눌수는 없지만 눈빛만으로도 그리고 행동만으로도 서로의 마음을 알아채는 예민함과 섬세함을 가진 브람과 모독이 신기하게 느껴졌다. 어쩌면 브람의 아버지와 모독의 어머니가 나눴던 우정과 신뢰가 다음 세대에게 전달된 것인지도 모르겠다. 많은 사람이 지켜보는 서커스 무대에서도 서로의 호흡을 맞추며 거뜬하게 묘기를 펼쳐 관중들의 환호와 찬사를 받는 것이 브람과 모독에게 또다른 즐거움이자 기쁨이었을 것 같다. 서커스단의 주인이 바뀌면서 이들에게 평화로웠던 삶에 폭풍이 몰아치기 시작한다. 바뀐 서커스단의 주인이 타인의 말에 귀를 기울일 줄 아는 착한 성품을 지닌 사람이었다면 이야기의 전개는 달라졌을까라는 상상을 해보았다. 뉴욕으로 가는 배가 난파되어 생사의 갈림길에 들어선 그들의 상황을 읽을 때는 손에 땀이 나면서 긴장감을 느꼈다. 힘겨운 일을 통해 서로의 목숨을 구해주며 더 단단해진 그들의 우정이 마냥 부럽기만했다. 동물조련사인 랄프 헬퍼는 실제로 모독과 브람이 극적으로 재회하는 모습을 보았고 보이지않는 질긴 끈으로 연결된 그들의 삶을 이렇게 책으로 집필했다. 작가의 적극적인 행보로 인해 이렇게 감동적인 이야기를 아이와 편하게 읽을 수 있다는 것에 감사한 마음이 들었다. 사람과 동물이 교감을 나누는 이 책을 읽으며 그들의 깊은 우정을 느껴보길 바란다.

출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰입니다~