너무 낭만적인 그 남자

신주쿠 상어 - 사메지마 형사 시리즈 01 ㅣ 뫼비우스 서재
오사와 아리마사 지음, 김성기 옮김 / 노블마인 / 2009년 7월

하드보일드 소설을 읽을때마다 몇 가지를 기대한다. 좀 더 냉소적인 내용이고, 좀 더 폭력적인 묘사이고, 좀 더 비윤리적인 주인공이기를. 이에 부합하는 작품이기도 하고 아니기도 한 신주쿠 상어는 일단 재미는 있다. 소설 자체가 분량도 적고 간결해서 꽤 만족스런 작품이다.

별칭 '신주쿠 상어'로 불리우는 엘리트 출신 캐리어계층이었던 경감 사에지마가 있다. 탄탄대로를 달려오다가 경찰 내부의 암투에 휘말리게 되어 좌천아닌 좌천을 당해 지금은 신주쿠 경찰서 방범과에 근무중이다. 성정이 올곧고 불의를 쉽게 지나치지 못하는 성격 탓에 경찰들과 야쿠자 간의 밀약도 무시한채 신념있게 행동하는 경찰이다. 총기 밀조업자를 추적중이던 사에지마는 신주쿠 번화가에서 동료 경찰 2명이 총에 맞아 살해되었다는 사건 소식을 접하게 된다. 이에 신주쿠 경찰서는 특별수사본부를 설치하게 되고, 그 후로도 계속 경찰을 타겟으로 한 살인이 일어나게 된다. 사메지마는 자신이 추적중인 '기즈'라는 남자와 경찰이 살해당한 총이 서로 연관이 있다는 사실을 알게된다.

사에지마는 쉽게 말해 멋쟁이 경찰관이다. 영어 제목처럼 성자라고 불려져도 괜찮을 사람이다. 유느님 못지않은 사에느님. 첫 문단에 언급했다시피 이 주인공은 덜 비윤리적(?)이다. (사립탐정이 아니라 경찰이라서 그렇긴 하겠지만...) 폭력을 휘두르고 편법을 일삼지만 정해진 룰의 한도 내에서 조절해가며 일을 착착 수행해 나간다. 마약중독도 아니고 가정파탄자도 아닐뿐더러 사고로 누구를 죽인 적도 없어보인다. 하지만 이 남자는 경찰이라는 조직 속에 있으면서 경찰에 대항하는 경찰이다. 이것은 자신이 외로워서 일부러 더 조직과 대립각을 세우는지도 모르지만,(실제로 사에지마도 자신이 그럴지도 모른다고 스스로 의심한다) 독자 입장에서 고독한 투사에게 정이 가는 것은 어쩔 수가 없다. 사에지마를 통해 경찰 내부의 문제점을 여러가지 고발하기도 한다. 캐리어제도, 극단주의적으로 자행되는 행태들, 동료의식에 의한 부패, 수직적 구조나 체면을 중시하면서 생기는 잔 문제들도 있다.

이야기의 진행 방식이 흥미로운 작품이다. 경감 사에지마의 현재와 과거를 여자친구 '쇼'를 통해 들락날락 거리기도 하고, '경찰' 사에지마와 '경찰이 되고팠던' 한 남자의 시점을 번갈아 가기도 한다. 특히 재밌었던 부분은 사에지마가 추적중이던 총기 밀조업자의 이야기와 특별수사본부가 조사중인 경찰 살인 사건의 탄환 관련 증거 사이에 관련성이 발견되어 두 사건이 하나의 접점으로 만난다는 것이었다. 그러다보니 소설 전체에 총기와 탄환에 관한 전문적인 내용들이 제법 등장한다. 세 번의 연쇄살인 마다 총기 검시관인 경찰 동료랑 주저리주저리...

타키타 요지로 감독이 찍은 영화 <신주쿠 상어> 중 '사에지마'

여자친구 '쇼'

클리이막스에 등장하는 개조된 총은 이렇게 생겼다는.

신주쿠 상어치고는 주인공이 너무 신사적이라 아쉬운 부분이 있고 전개에 있어서도 우연성이 좀 심하다. (뭐 괜찮다. 인생사, '홧김에' 아니겠는가?) 또한 여친이 꽃다운 나이면서 동시에 꼭 그 놈의 락커이어야 했는지는 여전히 의문스럽다. 어쨌든, 개성 넘치는 작품은 아니지만 충분히 잘 엮어낸듯한 인상이다. 재미는 있으니 그것으로 만족하면 될 것이다. 경찰 외부의 범죄와 경찰 내부의 권력 다툼 속에서 고군분투하는 낭만적인 경찰 사에지마를 만나보면 되겠다. (경찰 연쇄 살인 사건이기 때문에 에드 맥베인의 <경찰 혐오자>도 생각나더라는..) 그나저나 2편은 안 나올려나..