중국사를 전공으로 하지않는 사람이라하더라도 중국을 제대로 이해하는것은 여러모로 도움이 된다. 하지만 고등학교때까지 배웠던 편향적이고 낙후한 중국사는 현대 중국사학의 발전과는 너무나 거리가 멀다. 예컨대 우리는 세계사책에서 하은왕조가 신화속의 왕조라고 배웠지만 현대 중국사학에서 하은왕조는 실존하는 왕조로 인정되고 있다. 또 내전이후의 중국,현대 중국에 대해서는 거의 공부해보지도 못했다.중국사에 대해 총괄적인 이해를 해보려고 하는 사람,자신의 지식을 업그레이드해보려고 하는 사람들에게 존 킹 페어뱅크의 신중국사를 꼭 권하고 싶다. 이책은 중국인이 아니라 외국인을 대상으로 하였기 때문에 자칫 독선적이고 자기중심적일 수 있는 중국사를 가장 객관적으로 서술했다는 평가를 받고 있다. 또한 현대중국사를 비중있게 다루었기때문에 실제 실생활에 필요한 현대중국에 대한 이해를 보다 손쉽게 할 수 있을 것이다. 물론 분량이 방대하고 편하게 볼 수 있는 제판양식도 아니지만 그런 것을 모두 감안한다고 하더라도 꼭 추천하는 책이다.