먹방과 쿡방에서 과학을 만나다

하리하라의 음식 과학 - 혀가 호강하고 뇌가 섹시해지는 음식 과학의 세계
이은희 지음 / 살림Friends / 2015년 6월

나도 먹는 걸 좋아하지만 먹방이 유행할 때까지만 해도 쿡방까지 이어질 줄 몰랐다.
그저 한때의 트렌드로 그칠 줄 알았는데 음식과 요리에 대한 예능적인 욕구가 상당하다는 사실이 놀랍다.
이제는 스타 셰프들이 웬만한 연예인보다 큰 인기와 이슈를 만들고 안방을 주름잡고 있으니까. 분위기가 이러니 먹는 걸 즐기는 걸로만 그치려던 나도 뭔가 예능에 빠져들게 되고 더 자세히 알고 싶어지는 걸 느낀다.
이러한 생각이 음식과 요리에 대한 지적인 욕구를 자극하는 것 같다.
이런 때에 나온 ‘하리하라의 음식 과학’이라는 책은 더욱 호기심을 불러일으켰다.
음식과 요리를 과학적으로 설명한 책은 얼마든지 있지만 이은희 작가가 썼으니 뭔가 다르지 않을까? 싶었다. 이은희 작가의 책을 몇 권 읽어봤는데 아주 쉽고 재밌을 법한 이야기만 골라서 그런지 입문하기에는 무척 좋다고 생각했다.
이 책은 단순히 음식과 요리와 과학만 이야기하는 것이 아니라 전통문화도 다루고 있어 상식을 쌓을 데 더 도움이 될 것 같다. 우리가 매년 겪는 명절과 명절 음식들을 알려주고 또 거기에 숨은 과학 내용도 알려주기 때문이다.
설날에 당연하게 먹는 떡국에 얽힌 내용도 인상 깊었고 우유가 안 받는 사람들에 대한 설명도 흥미로웠다. 무엇보다 쌀이나 밀가루, 우유, 견과류처럼 기본적인 음식을 자세히 설명하고 있어 내가 꼭 알아야 할 정보들 같았다. 알고 먹으면 더 맛있다고 하니까.
‘사이언티쿡스’라는 신조어(?)도 매우 인상 깊었다. 여러모로 가볍게, 그리고 단기간 집중해서 읽기에 참 좋은 책인 것 같다.
음식과 요리에 관심이 많고 특히 스타 셰프를 꿈꾸거나 요리를 가지고 애들을 가르치고 싶은 학부모에게도 좋은 도움이 될 것이다.