많은 사람이 인정한 문제 있는 일반화를 고정관념이라고 한다.
가장 흔하게는 인종과 성별을 이야기할 때, 고정관념이 끼어든다.
이때 아주 중요한 문제가 많이 발생하는데, 엉터리 일반화로 생기는 문제는 이뿐만이 아니다. 잘못된 일반화는 무언가를 이해할 때 항상 생각을 방해한다.
간극 본능은 세상을 ‘우리’와 ‘저들’로 나누고, 일반화 본능은 유리가 저들을 더 똑같은 사람으로 생각하게 한다. - P209
이런 본능 탓에 우리는 6장에서 소개한 거짓 일반화 또는 1장에서 언급한 그럴듯한 간극이 단지 진실일 뿐 아니라 운명이며, 따라서 변하지 않고 변할 수도 없다고 믿는다.
이 본능이 어떤 식으로 진화에 도움을 주었을지 생각하기는어렵지 않다. 역사적으로 인간이 살아온 환경은 크게 변하지 않았다. 따라서 어떤 대상이 작동하는 방식을 터득한 뒤, 그것을 재평가하기보다 끊임없이 지속되리라 생각하는 게 분명 훌륭한 생존 전략이었을 것이다. - P239