중세역사추리물에 본격 한스푼, <마녀재판의 변호인>

마녀재판의 변호인
기미노 아라타 지음, 김은모 옮김 / 톰캣 / 2026년 2월

작년에 읽은 작품 중 최고의 역사 미스터리로 꼽았던 『범선군함의 살인』 이후, 

또 하나의 인상적인 시대물 미스터리를 만났다. 

이번 무대는 16세기 독일 남서부 슈바르츠발트(검은숲), 

그리고 소재는 중세 유럽의 마녀재판!

줄거리를 간략하게 소개하자면..

법학박사이자 교수인 로젠은 소녀 리리와 함께 고향으로 향하던 중 ‘아인슈타인’이라는 작은 영지에 들른다. 그곳에서는 한 여인 앤이 마녀로 몰려 재판을 받고 있었다. 세 명을 살해했다는 혐의를 받는 그녀는 결백을 주장하지만, 문제는 사건의 양상이 ‘마술’이 아니고서는 설명하기 어려울 정도로 기묘하다는 점. 로젠은 직접 사법관이 되어 재판을 주도하며 사건의 진상을 추적하기 시작한다.

이 작품이 흥미로운 이유는 단순히 마녀재판이라는 자극적 소재 때문이 아니라 

철저한 시대 고증을 바탕으로 당시의 법 체계와 종교적 분위기를 설득력 있게 재현했고, 

그 위에 ‘본격 미스터리’의 논리적 구조를 정교하게 얹었다는 것. 

로젠의 추론 과정은 감정에 휩쓸리지 않고 철저히 이성에 기반해 전개되며, 

독자로 하여금 단서를 따라가도록 유도하는데, 이 과정에서 다중추리도 등장.

그리고 또 하나 인상적인 점은 인물 구성. 작중 등장인물들은 전형적인 선악 구도로 단순화되지 않고 각자의 신념과 이해관계가 복합적으로 얽혀 있어서 사건은 단순한 ‘마녀 색출’이 아닌 인간 심리와 권력 구조의 문제로 확장된다.

특히 결말부의 진상 규명은 호불호가 갈릴 수 있으나, 개인적으로는 작품의 방향성과 잘 어울리는 선택이라고 느꼈다. 이 작품이 ‘이 미스터리가 대단하다’에서 히든카드상을 수상한 이유도 납득함

결론: 역사물과 본격 추리의 결합을 좋아하는 독자라면 충분히 만족할 만한 작품

출판사로부터 도서를 제공받아 남긴 후기입니다!