호노부가 말아주는 경찰물+본격 미스터리 <가연물>

가연물
요네자와 호노부 지음, 김선영 옮김 / 리드비 / 2024년 8월

경찰물과 본격 미스터리의 결합이라고해서 뭔가 스케일이 큰 수사물을 기대했던 나는 처음에는 조금 당황했다. 작중 배경은 도쿄의 경시청이 아닌 전작 <I의 비극>이 떠오르는 소도시 군마의 현경이었고,

단편의 내용들도 물론 살인사건도 있었지만, 교통사고와 쓰레기 방화와 같은 일상 미스터리에서 등장할만한 가벼운 사건들이 대다수였기 때문이었다.

사실 그럴 수 밖에 없는 것이 이 작품은 문예잡지인 올 요미모노(모든 읽을 거리)에 게재되었던 단편을 모아 발간한 연작소설이기 때문이다. 올 요미모노라는 잡지는 가독성이 좋은 대중적인 '중간 소설'을 표방하고 있는데, 그래서일까 내가 보고 느낀 입문용 본격 미스터리라는 <가연물>의 감상과 딱 맞아떨어졌다.

읽기 쉬운 순한 맛 소설이라고 하지만, 미스터리까지 심심하지는 않다. 오히려 그렇기에 미스터리에 더욱 진심인 편인 <가연물>. 다른 작품과는 구분되는 특이한 점을 찾을 수 있었다.

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먼저 독보적인 가쓰라 경부라는 캐릭터.

보통 경찰이나 형사가 등장하는 추리물은 주로 '하드보일드' 장르로 거친 성정을 내보이고, 내면에 상처가 있는 경우가 많으며 매력적인 여성이 등장해 그를 유혹하거나, 유혹당하거나 하는 전형적인 모습을 보인다.

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그러나 <가연물>의 가쓰라는 이와는 정반대로 건조하고 쿨한 수사관의 모습을 보인다. 상사의 눈치를 보거나 남의 시선을 의식하지 않고 오로지 수사에만 집중한다. 부하직원에게조차 '좋은 상사라고 생각하지 않는다'는 말을 들을 정도로 무심한 스타일이지만, 그런 그들도 가쓰라의 수사능력만은 인정한다고 한다.

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작가도 가쓰라의 배경이나 외모, 주변인들과의 관계를 과감하게 잘라내어 독자들을 오로지 미스터리한 사건에만 집중할 수 있게 한다.

가쓰라 이외에 특별히 언급되는 인물은 관리관인 오다와 1과 과장인 니토베뿐. 가쓰라 팀의 형사들도 특정 이름을 언급하기보다는 '부하'로 통칭되어 그들이 조사해 가져오는 수사자료에만 집중할 수 있다.

때문에 독자는 비교적 공정하게 가쓰라와 동등한 입장에서 미스터리를 풀어나갈 수 있다. 가쓰라도 처음부터 모든 것을 알아차리는 '홈즈'형 수사관이 아니라 이런저런 정보를 수집하며 시행착오를 겪는다. 그래서일까 독자 또한 동질감을 느끼며 같이 수사를 해나갈 수 있다. 그렇지만, 결국에 받아들이는 건 배신감이다.

"자네의 수사 수법은 독특해.
어디까지니 규범적으로 정보를 수집하면서
마지막 한 걸음을 혼자 훌쩍 뛰어넘는다."

분명 같은 단서를 받아들고 추리하고 있었는데, 어느 새 혼자 진상에 도달해버리는 가쓰라 경부😅

미지의 흉기를 찾아내야하는 하우더닛부터 시신을 토막낸 이유나 교통사고에 대해 모두 동일한 진술을 하는 목격자들의 동기나, 연쇄방화범의 동기를 찾아내는 와이더닛, 인질극이 벌어지는 레스토랑 바깥에서 사건을 해결해야 하는 미스터리한 사건들. 가쓰라는 이런 다채로운 트릭들을 간파해내어 마지막엔 해결편까지 완벽한 기승전결을 보여준다.

호노부는 그야말로 장르를 넘나드는 작가인데 역사추리물인 흑뢰성에 이어 본격 미스터리물인 가연물까지 호평을 받으며 연타 홈런을 날려버렸다.

개인적으로는 흑뢰성도 좋았지만, 역사추리물이라 호불호가 갈릴듯 싶고 <가연물>은 미스터리를 좋아하시는 분들이라면 누구나 재미있게 읽을만한 작품이었다.

총평을 하자면 가벼운 본격 미스터리이자 요네자와 호노부의 필력을 다시 한번 실감할 수 있었던 작품이라고 해야할까.
가쓰라 경부가 즐겨먹는 달콤한 빵과 카페오레의 맛도리 조합만큼 매력적인 경찰물×본격 미스터리 <가연물>, 다들 한번쯤은 도전해보시길🤭