나는 정말 나쁜 아빠였다

슈퍼부모들의 자녀양육법
제임스 캠벨.조석희 지음 / 루이앤휴잇 / 2014년 12월

나는 초등학교 5학년짜리 남자아이를 키우고 있는 아빠이다.

우리 아이 역시 다른 아이들처럼 학교가 끝나면 학원을 다니고, 집에 와서도 밤이 늦을 때까지 학교 숙제와 학원 숙제를 한다. 어림 계산을 해봐도 쉬는 시간보다 공부하는 시간이 훨씬 더 많다.

일과에 지쳐 피곤해 보이는 아이를 볼 때면 '과연 내가 하고 있는 양육법이 맞는가?' 라는 생각과 '이것이 진정 아이를 위한 것인가?' 라는 생각이 든다.

과연 아이는 제 인생을 살고 있는 것일까? 아니며, 부모의 인생을 대신 살고 있는 것일까?

[슈퍼부모들의 자녀양육법]은 교육 선진국으로 알려진 핀란드를 비롯해 독일, 미국, 한국, 중국 등 5개국에서 아이를 훌륭하게 키워낸 부모들을 20년 동안 조사, 연구한 자료를 바탕으로 쓰인 책이다.

저자들은 그 부모들을 '슈퍼부모'라 이름 붙였고, 슈퍼부모와 한국부모는 과연 무엇이, 어떻게 다른지 면밀하게 분석하고 이를 보다 더 많은 부모들과 공유하기 위해 이 책을 썼다고 한다. 그러면서 책을 읽을 독자들에게 이렇게 묻는다.

"만일 당신이 아이라면 어떤 부모를 택하겠는가?"

두 말할 것 없이 슈퍼부모를 택할 것이다. 왜냐하면 그들은 이미 아이들 양육에 성공했기 때문이다.

책은 한국부모들에게 둔중하고 날카로운 어퍼컷을 날리기도 한다.

"왜 아이의 인생을 대신 살려고 하느냐?", "왜 아이가 원하지 않는 일을 아이에게 시키려고 하느냐?"

과연 이 질문으로부터 자유로운 한국부모들이 얼마나 있을까마는, 책을 읽는 내내 얼굴이 화끈거려서 혼이 났다.

부모는 아이를 대신해서 직접 뛰는 선수가 아니다. 아이들이 필요로 하는 것을 돕고, 지지하며, 잘 하라고 응원하는 역할만으로도 충분하다.

부모의 역할은 범선을 움직이는 ‘바람’과도 같다. 바람이 없으면 범선은 절대 움직일 수 없다.

자녀 스스로 자신의 인생이라는 배의 선장이 되어 앞(미래)을 향해 나아가야 한다. 부모는 그렇게 할 수 있도록 도와주기만 하면 된다. 만일 그렇지 않고 부모가 계속해서 아이를 도와주게 되면 언젠가는 결국 배가 멈추게 될 것이다.

자녀양육에 있어 모든 기대의 출발은 아이의 관심과 흥미로부터 시작해야 한다.

이 책은 20년이라는 긴 시간 동안 다양한 연구와 실험, 인터뷰를 통해 완성되었다. 이에 가정은 물론 학교에서도 활용하면 좋을 자녀양육에 관한 노하우를 다수 담고 있다. 나아가 이 책이 부모뿐만 아니라 교사, 특히 교육을 전공하는 학생들에게도 널리 읽혔으면 좋겠다는 바람을 전해본다. 그런 점에서 이 책은 ‘어떻게 아이를 키울 것인가?’에 관한 해답을 제시하고 있다고 할 수 있다.

이 책을 읽으면서 나는, 내 자신에게 무척 화가 났다. 왜 말로는 아이를 위한다면서, 내 욕심만을 아이에게 전달하기에 바빴을까? 라는 자책이 들었기 때문이다.

그러고 보니, 나는 정말 아이보다는 나만 생각하는 이기적이고 나쁜 아빠였다

이에 한 가지 다짐을 하게 되었다.

(비록 어렵겠지만) 아이의 문제는 아이에게 맡기자. 내 욕심과 욕망을 아이에게 대신 이루게 하지 말자.

(실천하기) 어렵겠지만, 정말 어렵겠지만 앞으로는 그렇게 해보련다.

누구도 아닌, 내 아이의 미래를 위해서.

잠시 속도를 줄이고 삶의 방향계을 확인해 보세요

삶은 속도가 아니라 방향이다 - 쉼 없는 분주함 속에 미처 깨닫지 못했던 소중한 것들
수영.전성민 지음 / 루이앤휴잇 / 2013년 4월

현대를 사는 우리 삶은 속도가 가치를 결정하는 속도 경쟁에 길들여져 있다. 최고 가치를 속도에 두고 앞만 보고 달리다 보니 쉽게 지치고 여유가 없어지고，각종 폐해가 심심치 않다. 초심 잃은 결과물，원·투·스리 단계를 밟지 않은 성급함，평정심 잃은 과욕과 자만심으로 사상누각(沙上樓閣) 또는 과유불급(過猶不及)의 누를 범하게 된다. 무조건적인 속도가 조급증을 유발하고 그 뒤에 불안이 내재해 최근 유행처럼 번지는 우울증으로 발병하는 것이리라.무조건적인 속도나 타인을 의식하는 것이 중요한 게 아니라 내 자신이 가장 잘 다스릴 수 있는 '나만의 속도'를 만드는 것이 필요함을 깨달아야 한다.

사는 방법에는 두 가지가 있다.
되는 대로 그냥저냥 살아가는 것과
더 나은 길을 찾아 성실히 사는 것이다.

- 헉슬리 -

모두들 삶의 현장에서 바쁘게 살아간다.
바쁜 것이 미덕처럼 자랑한다.
그러다보니 바쁨의 속도로 사람을 평가한다.
그러나 이런 삶으로는 행복한
인생의 방향을 잡기 힘들다는 것이 많은 사람들의 중론이다.

잘못된 방향의 삶은 불행을 낳고,
돌이킬 수 없는 장소로 인도한다.
이제 잠시 속도를 줄이고
삶의 방향계을 확인하여 보세요.

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"It is more important to know where you are going than to get there quickly."

"문제는 목적지에 얼마나 얼마나 빨리 가느냐가 아니라, 그 목적지가 어느 곳이냐를 아는 것이 더 중요하다."

2011년 새로운 나를 만들어줄 책

가슴이 시키는 일 - 꿈과 행복을 완성시켜주는 마음의 명령 ㅣ 가슴이 시키는 일 1
김이율 지음 / 판테온하우스 / 2010년 12월

김연아는 1년에 약 300일 가량을 훈련한다. 일요일을 빼고는 거의 매일 연습을 하는 것이다. 또 하루에 어림잡아 100회 정도 점프 훈련을 하는데 그때마다 수도 없이 엉덩방아를 찧는다. 엉덩방아를 찧으면 엉덩이서부터 허리, 손목, 무릎 등에까지 상처를 입는다. 때문에 연습이 끝난 후에는 온몸이 쑤시고 골병이 든다.

하지만 김연아는 어김없이 다음 날에도 연습장을 찾는다. 힘들고 고통스럽지만 그 절망의 순간을 극복하고 앞으로 한걸음 더 전진하기 위해서이다. 그것이 바로 김연아의 힘이고, 꿈의 힘이다.

새뮤얼 존슨은 이렇게 말했다.

“습관의 고리는 너무 작아서 깨닫지 못하다가 그것을 깨뜨려 버리기에는 너무 강해진 후에야 발견됩니다. 처음에는 거미줄이지만 결국에는 강철줄이 되는 것이 습관입니다.”

그가 말한 바와 같이 꿈도 습관과 별다를 바 없다. 처음에는 보잘 것 없을지 모르지만 마음속에 품었던 꿈을 놓치지 않고 계속해서 이어간다면 언젠가는 놀라운 성과를 얻을 수 있다. 꿈은 아무리 힘든 일이 있어도, 한계에 부딪혀도 그것을 거뜬히 뛰어넘을 신념을 당신에게 준다. 그것이 바로 꿈의 힘이다.

당신에겐 꿈이 있는가? 절대 놓치고 싶지 않는 꿈이 있는가? 꿈이 있다는 건 살아있다는 증거이다.

책의 끝장을 덮음과 동시에 깊은 먹먹함이 느껴졌다. 그리고 알았다. 내게도 ‘가슴이 시키는 일’이 있음을……. 동시에 ‘가슴이 시키는 일’을 하지 못하고 있는 내 자신에게 미안해졌다.

포장하지 않은 솔직한 자기계발서

끝까지 하는 힘 - 나를 바꾸는 아름다운 열정
김이율 지음 / 판테온하우스 / 2010년 10월

하루만에도 수도 없는 책들이 쏟아져 나온다. 특히 자기계발이라는 미명 하에 쏟아져 나오는 책들의 거창한 타이틀들은 머리를 어지럽게 한다.

그 책들만 읽으면 정말 원하는 것들을 다 이룰 수 있고, 유토피아의 세계에서 편하게 살 수 있을 것만 같다는 생각도 든다.

그러나 현실은 냉혹하기 이를 데 없다.

<끝까지 하는 힘>은 그런 현실을 반영한 솔직한 자기계발서이다.

포장하거나 거창한 비밀을 말하지 않는 대신, 시종일관 '끝까지 하는 힘'의 중요성을 스무 명을 인물들을 통해서 전달하고, 왜 끝까지 하지 않으면 안 되는지 저절로 고개가 끄덕이도록 만든다.

그래서일까. 책을 다 읽은 뒤에 오는 느낌은 뭔가 소중한 것을 다시 찾은 것 같은 생각이 든다.

그렇다. 이 책은 그 동안 잊고 있었던 나 자신에 대한 소중한 발견이자, 꿈에 대한 강한 열정을 동기를 부여시켜준다.

나, 자신도 이 책을 통해 큰 힘을 얻었기에 강력 추천하고 싶다.