사우스브로드

사우스 브로드 1
팻 콘로이 지음, 안진환 외 옮김 / 생각의나무 / 2009년 10월

사우스브로드- 팻콘로이

 
팻 콘로이 작가는 처음 만나는 작가였다.
수많은 극찬과 베스트셀러의 자리를 유지하는 이 책이 보다 읽고싶었던 이유는
'이만큼 훌륭하게, 이토록 아름답게 쓰는 작가는 없다. 우리는 이 소설을 통해 문학의 위대함을 다시 한번 깨닫는다' 라는 띠지의 글을 보았기때문이었다.
작가가 마음에 들어서, 유명해서, 베스트셀러라서, 추천을 받아서... 때마다 책을 읽고싶어지는 이유가 다른데, 이번엔 아름다운글이란, 문학의 위대함이란 어떤지 만나볼수 있을까해서였다.   

이야기는 사우스캐롤라이나 주의 찰스턴 그곳에서 시작되고,
그곳에서 태어나고 자란 레오는 형의 자살장면을 목격하고 그 충격으로 정신병원을 입원하고 방황을 하며 어두운 시절을 보낸다.
... 시간이 지나고 만나게된 특별한 친구들  시바, 트래버, 채드워스, 몰리, 프레이저, 나일즈, 스탈라, 아이크를 통해 즐거운시간을 보내기도, 뜻밖의 사건을 겪기도하며 몰랐던이야기들, 갈등과 오해를 겪으면서 우정, 사랑, 인종차별, 계층갈등의 이야기가 뒤섞여 끊임없이 이어가는 인생의 수많은 이야기가- 그렇게 계속된다.

물론 미국적인색이 짙다고해야하나, 조금은 이해하기어려운 난해한부분이 있었던것은 사실이었지만 이러한 방대한 이야기가 뒤섞이면서도 가만히 물흐르듯이 이야기는 흐른다.
언제 이 두꺼운 책을 다 읽나싶었는데, 어느새 마지막장을 덮다보면 인생이란 무엇인가- 대체 인생이란 무엇인가. 그런생각이 들었다. 
많은 작가를 만나고 이야기들을 통해 만나게되는 우리네 인생사라는것은 과연 무엇인걸까.

사우스브로드를 읽으면서 느낀건, 어느 누구의 인생도 평범해보이지만 평범하지않구나 라는사실이다.
레오의 인생에서 특별한 친구가 있었던것처럼 우리에게도 한가지 특별함은 가지고 있을것이다.
그것이 무엇이든지 지금은 모르지만 시간이 지나고보면 알게될 무언가.
지금의 나에게는 아직 어렵고 무섭기도한 인생이지만, 그럼에도불구하고 내 인생도 특별하기에 반짝이기에 나의 인생도 아름답게 흘러가기를 바라고 바란다. 

 
문학의 위대함이란 그런것이 아닌가 문득 개인적으로는 그런생각이든다.
책을 다 읽고 덮었을때 찌르르- 마음에 무언가가 남는것. 여운이 남는것 말이다.
책을 만나는 계기가 작가, 추천, 느낌 혹은 띠지까지 어떻게 시작되는지, 다들다르고 각양각색이겠지만 이러한 책을 만날수있기에 참 다행이라는 생각이 든다.