부의 사다리에 올라타라

부의 사다리에 올라타라 - 당신의 자산을 확실하게 늘리는 6가지 방법
닉 매기울리 지음, 박슬라 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2026년 4월

*책과콩나무를 통해 출판사에서 도서를 제공받아 읽고 작성한 리뷰입니다.*

책을 펼치고 가장 먼저 한 일은 지금 나는 몇 단계에 있는지를 확인하는 것이었다. 이 책은 자산 규모에 따라 사람을 6단계로 나눈다. 대부분의 사람들이 몰려 있는 구간이 있고, 나 역시 그 안에 속해 있다는 것을 인정할 수밖에 없었다. 사실 이 현실을 마주하는 것은 불편했다. 하지만 동시에 그동안 막연하게만 생각했던 '부'라는 개념이 처음으로 구체적으로 다가왔다. 우리는 늘 부자가 되고 싶다고 말하지만, 정작 지금 내가 어디에 있는지 정확히 알고 있는 경우는 많지 않다. 이 책은 그 막연함을 깨고 냉정하게 현실을 보여준다.

나는 그동안 '딱 한 단계만 올라가면 충분하지 않을까?'라고 생각해왔다. 최고 부자가 되는 것이 아니라, 아이들 교육 걱정 없이 살고 노후에 불안하지 않을 정도면 된다고 믿었다. 하지만 책에서는 그런 생각이 환상에 가깝다고 말한다. 한 단계 올라가면 사람은 금세 그 상태에 익숙해지고, 다시 그 위를 바라보게 된다는 것이다. 이 부분을 읽으며 순간 멈칫했다. 돌이켜보면 나 역시 늘 '조금만 더'를 외치며 살아왔기 때문이다. 조금만 더 벌면 괜찮을 것 같았고, 조금만 더 안정되면 만족할 수 있을 것 같았다. 하지만 그 '조금만 더'는 한 번도 끝난 적이 없었다. 그래서 우리는 계속 불안한지도 모른다. 어느 순간이 되어도 만족하지 못하고, 늘 다음을 바라보며 살아간다.

이 책이 좋았던 이유는 단순히 돈을 버는 방법을 알려주는 것이 아니라, 지금 내 위치에 맞는 전략을 이야기해 준다는 점이었다. 1단계에서는 생존이 중요하고, 2단계에서는 교육과 기술이 필요하며, 3단계에서는 투자, 4단계부터는 사업과 확장으로 이어진다. 이 구조를 보며 깨달았다. 나는 그동안 내 단계와 상관없이 남들이 좋다고 하는 방법을 따라 하고 있었던 것은 아닐까. 투자를 해야 한다니까 투자에 관심을 두고, 부업을 해야 한다니까 무작정 고민만 하고 있었던 것은 아닐까. 하지만 중요한 건 그게 아니라 지금 내 단계에서 맞는 행동을 하고 있는지였다.

이 책을 읽고 나니 생각이 조금 정리됐다. 나는 거창하게 부자가 되고 싶은 것이 아니다. 다만 지금보다 한 단계 위로 올라가고 싶다. 아이들의 교육을 지켜낼 수 있고, 우리 부부의 노후를 걱정하지 않아도 되는 정도의 여유. 그 정도의 삶을 만들고 싶다는 생각이 더 분명해졌다. 그리고 그 한 단계는 막연한 희망이 아니라, 분명한 전략이 필요하다는 것도 알게 되었다.

결혼한 지 20년, 그중 절반은 정말 정신없이 지나갔다. 아이를 키우고, 일을 하고, 하루를 버티며 살아왔다. 하지만 지금은 조금 다르다. 아이들이 어느 정도 자랐고, 예전보다 시간적인 여유도 생겼다. 대신 현실적인 고민이 더 또렷해졌다. 그래서 지금이 어쩌면 가장 중요한 시점이라는 생각이 든다. 더 늦기 전에 방향을 바꿀 수 있는 시기, 그리고 한 단계 올라갈 준비를 해야 하는 시기 말이다.

아이들 교육비와 앞으로의 노후까지 생각해야 하는 지금, 나처럼 현실적인 고민을 하고 있는 사람이라면 꼭 한 번 읽어보길 추천하고 싶다. 거창한 부자가 되는 방법을 알려주기보다, 내가 어디에 있고 어디로 가야 하는지를 명확한 데이터로 짚어주는 책이기 때문이다. 지금보다 한 단계 더 나아가고 싶은 사람, 막연한 불안 대신 방향을 찾고 싶은 사람에게 이 책은 분명 좋은 기준이 되어줄 것이다.