혁신의 아이콘

스티브 잡스 (양장본) ㅣ 스티브 잡스
월터 아이작슨 지음, 안진환 옮김 / 민음사 / 2011년 10월

한 사람의 일대기가 전기로 남는다는 것은 그가 남긴 유산이 시간이 흘러도 퇴색되지 않고 찬란하게 빛나기 때문일 것이다. 그런 점에서 잡스가 남긴 유산은 바로 '애플'이라는 기업과 그의 모든 결점을 뛰어넘은 예술적 감각의 '애플' 제품들이다. 하지만 그의 사후부터 현재 진행형인 지금의 상황은 그리 밝지만은 않은 '애플'의 미래가 아닌가 싶다.

이 전기에는 여전히 많은 사람들이 충성하는 애플의 '스티브 잡스'와 인간적으로 불완전하고, 책임감도 없고, 마약쟁이에, 자기 자신뿐이 모르는, 천재적인 사업성과 예술가적인 기질이 없었다면 그저 그런 실리콘밸리의 괴팍한 한 사람이었을 '스티브 잡스'도 있다. 작가는 삼자 입장에서 최대한 객관적으로 스티브 잡스의 인생을 서술했다. 유년 시절부터 그의 임종 직전까지. 또한 그 자신이기도 한 '애플'의 작품들도 순서대로 기록되었다.

그가 세상에 내보낸 그의 자식과도 같은 애플의 제품들, 그와 동시대에 살았고 여전히 살아있는 실리콘밸리의 천재들, '픽사'의 설립자로 자의든 타의든 애니메이션 영화의 성공에 일조를 하고, 그가 동경해 마지않는 위대한 뮤지션들, 그들과의 교류. - 가장 놀라웠던 것은 '존 바에즈'와의 썸이었고 나는 그 사실이 너무 싫었다 - 그를 위대한 천재로, 나아가 신과 같이 추앙하는 애플의 신도(잡스의 신도)들, 그로 인해 천문학적으로 그가 벌어들인 돈, 이러한 것들이 스티브 잡스를 설명할 수 있는 수식어이며 그의 인생이었다.

'월터 아이작슨'이 스티브 잡스의 전기를 쓰기로 결정하면서 내건 조건은 집필 과정에 어떠한 영향력도 행사해서는 안 되며 사전에 보여 달라고 해서도 안된다고 했다고 한다. 물론 잡스도 그 조건에 동의를 하며 읽어 보지도 않겠다고 했다고 한다. 그렇게 해서 나온 이 전기는 그의 위대한 혁명과도 같은 제품들의 탄생 과정에 관한 일들과 그러한 일에 항상 동반되는 그의 불같은 성격, 추진 과정에서 발생하는 명과 암이 가감 없이 - 판단은 각자의 몫이지만 - 기록되었다.

작가는 스티브 잡스가 적어도 여섯 개 산업 부문에서 혁명과도 같은 일을 해냈다고 한다. 그 여섯 개는 PC와 애니메이션, 음악, 휴대전화, 태블릿 컴퓨팅, 디지털 출판이다. 각각의 분야에서 분명 스티브 잡스는 혁명과도 같은 일을 해냈다. 더구나 그는 이 모든 혁명을 적당한 타협 없이 완벽을 추구하는 열정과 추진력으로 이루어 냈다. 그러한 점이 스티브 잡스의 모든 인간적인 결점을 덮고 - 사실 소비자들과 그의 성격은 상관이 없지만 - 그의 열성적인 지지자들을 포함한 대중들을 혁신적이고 아름다운 제품의 소비자로 만들었다.

탁월한 리더십의 기업가이며 위대하고 창의적인 예술가인 스티브 잡스는 이렇게 여러 가지 혁신적인 제품들을 유산으로 남기고 떠났다. 인간적으로 불완전한 한 사람의 일생이며 타의 모범이 될 만한 도덕적인 인물은 아니었지만 세상에 없는 혁신적인 제품에 대한 아이디어, 디자인에 대한 집착, 경제논리보다는 완벽한 제품에 대한 고집과 열정은 '애플'을 혁신의 아이콘으로 만들었다.

솔직히 '애플'의 미래가 어떨지는 모른다. '애플'에 부정적인 시선은 기업가치를 따지는 그런 전문가적 시선이 아닌 내 사심이기 때문이다. 어쩌면 '애플'은 잡스 시대와는 다른 쪽으로 진화할 수도 있겠지만 확실한 건 '잡스의 애플'은 아니라는 것이다. 그의 타협 없는 완벽 추구가 그가 없는 '애플'에서 계속 이어질지는 의문이다.

인간 '잡스'가 아닌 예술가 '잡스'의 인생은 찬란하게 빛났고 적어도 그가 살아있는 동안에는 '애플'도 영원할 것 같았다. 그가 없는 '애플'은 어쩐지 무채색 같다. 그의 빈자리일 수도 있겠지만, 어쩌면 '애플'의 정점에서 그가 떠난 것일 수도 있지 않을까?

1. 난 '애플'의 폐쇄가 싫다.

2. 애플은 디자인이다. 그걸 싫어하는 사람이 있을까?