2+2=5

1984 ㅣ 민음사 세계문학전집 77
조지 오웰 지음, 정회성 옮김 / 민음사 / 2003년 6월

인류의 미래를 암울하고 비참한, 희망이 없는 세계로 그린 조지 오웰의 작품이다. 그 역시 병마와 싸우며 암울한 시기에 쓴 소설이라 더욱 어둡고 비관적이다. 하지만 소설 속의 세계는 결코 허구의 세상이 아니다. 작가가 그린 시대도 한참 지났지만, 이 세계는 작가가 예견했거나 또는 전체주의를 경계하고자 하는 의도로 쓴 소설이 현실이 될 수도 있음을 보여준다. 정도와 방법의 차이는 있지만 지금 우리가 사는 세계는 '빅 브라더'가 있고, 자본주의 논리에 의해 좌우되는 모든 선동이 있다. 개개인 각자 생각과 행동은 자신이 정한다고 하지만 결국 그렇게 사고하고 행동할 수밖에 없게 세뇌당해 있는지 생각해 보아야 한다.

'오브라이언'이 말하는 중세의 '종교재판'과 20세기 초의 '전체주의' - 독일의 나치, 소련의 공산주의자 - 가 실패작이라고 하는 이유는 소수의 이단자를 처단해도 결국 자신들의 체제를 무너뜨리는 그들의 신념(정신)까지는 말살하지 못했기 때문이라고 말하며 '오세아니아' 즉 우리는 그러한 실수는 저지르지 않는다고 말한다. 즉 거짓 자백이 아닌 진심에서 우러나온 자기반성과 충성심, 궁극적으로는 전체주의 사상에 대한 순수한 사랑이 생기게끔 한다는 것이다.

세계가 3개의 국가로 나뉘어서 항상 전쟁 중이라는 설정, 유사 이래 인간은 항상 계급사회였다는 그것도 상층계급, 중간계급 그리고 하층계급이라는 3단계의 계급사회가 계속 이름만 바뀌어서 계속 이어지고 있다는 설명 - 소설에서는 소수의 지배계층인 '내부당원'과 중간계급에 해당하는 '외부당원' 그리고 하층계급의 '노동자'가 존재한다 - 그리고 전체주의적인 선동과 세뇌로 개인의 사생활과 자유까지 통제하며 서로를 감시하는 심지어는 부모, 자식 간에도 사상범으로 고발하는 국가에 대한 이야기이며 그 체제 유지 수단으로 사상(비밀) 경찰과 '텔레스크린'이라는 감시용 카메라, '마이크로폰'이라는 도청장치 등이 있는데 그중에서도 최고는 지배층인 내부 당원들의 사상범 색출 방법이다. 일단 사상범의 싹이 보이면 몇 년이 걸리더라도 면밀하게 감시하고 같은 편인 척 함정을 파고 그와 동조하는 다른 사람까지 잡아들인다.

소수의 지배계층이 지배하는 사회를 유지하는 방법은 극단적인 선동과 세뇌만으로는 한계가 있다. 그래서 국가는 중간계급인 외부 당원들은 철저히 통제하고 서로가 서로를 감시하게 만든다. 그들이 모여서 체제 전복과 같은 모의를 차단하기 위해서이다. 그리고 하층계급인 노동자들은 사생활과 자유를 억압하지 않고 그들만의 즐길 거리를 던져준다. - 마치 정치에 관심 갖지 말라고 5공때 3S를 던져준 29만 원이 전 재산인 대머리가 그랬듯이 - 하지만 '윈스턴'은 그런 하층계급의 노동자들이 최후의 보루라고 생각했다. 그들이 혁명을 일으켜야 한다고 생각했지만 이 소설의 시대에는 아직 노동자들은 개, 돼지와 다를 바 없었다. 그래서 '윈스턴'도 자신의 시대에는 이루어지지 못하더라도 언젠가는 혁명이 일어날 거라 생각했다.

저자는 이 체제를 유지하기 위한 지배계층의 다양한 수단들과 정부기관들을 묘사하는데 보도, 연예, 교육 및 예술을 관장하는 '진리부', 전쟁을 관장하는 '평화부', 법과 질서를 유지하는 '애정부', 경제 문제를 책임지는 '풍요부'가 그것이다. 하지만 각각의 기관들은 체제 유지를 위한 수단으로 '진리부'는 모든 기록의 조작, 교육과 예술도 체제 유지를 위해 과거와의 단절 등 왜곡하고, '평화부'는 전쟁을 계속 진행시켜서 사람들이 맹목적으로 국가에 충성하게끔 선동하며, '애정부'는 사상범들의 고문과 개조, 교육을 담당한다. 그리고 당의 세 가지 슬로건인 '전쟁은 평화', '자유는 예속', '무지는 힘'은 처음에는 그 의미를 파악하기 힘들었는데 각각 '평화는 전쟁', '예속은 자유', '힘은 무지'로 바꿔서 읽으면 체제를 유지하기 위한 가장 기본적인 개념임을 알게 된다.

지배층인 내부당원 '오브라이언'이 '윈스턴'을 고문하며 이야기하는 궁극적인 당의 목표에 대한 내용은 실제로 그러한 사회가 된다면 과연 누구를 위한 세상일까 생각해보게 된다. 부모와 자식, 인간과 인간, 남자와 여자 간의 유대를 끊고, 아이는 태어나자마자 엄마 품에서 빼앗아오고, 성 본능도 오르가슴도 없애고, 출산은 배급 카드를 발급하듯이 일 년에 한 번, 미술, 문학, 과학도 없애고, 이 세상의 모든 쾌락은 다 파괴되는 사회. 소수의 지배계층을 제외하고는 중간계급도 없이 다 노예화를 한다는 것이다. 물론 노예들은 자발적으로 생각도 할 수 없는 상태일 것이다.

책에서 보여주는 세계에서는 마지막 남은, 최후까지 지키고 싶은 인간성마저 버리게 만드는 극한의 고문이 있다. 상상할 수 있는 모든 폭력과 고문, 육체적 고통과 정신적인 회유와 협박, 그리고 자신이 가장 두려워하는 심연의 공포로 마지막 인간성을 내려놓게 만드는 101호까지. 과연 나도 '윈스턴'의 선택과 다르지 않을 것이다. 나 말고 대신 고통을 당할 사람은 마지막까지 지켜주고 싶던 사람이었다. 마지막까지 지켜주고 싶었던 사람을 버리니 몸은 해방이 되었다. 정신은 이미 세뇌되어 생각이란 게 없어졌고 오로지 우상을 향한 사랑만이 남았다. 이렇게 당을 배신하고 혁명을 꿈꾸었던 인간은 지금도 전에도 존재하지 않는 사람이었다.

2+2=5, 창의적이건 역발상이건 자유로운 사고로 인한 답이면 좋겠지만 '빅 브라더'가 원하는 답이라서 라면 무섭다. '빅 브라더'는 불멸의 권력이다. 권력은 인간의 육체뿐만이 아닌 정신도 지배하는 것이기 때문이다.