걸리버 여행기

초판본 걸리버 여행기 (무삭제 완역본) - 1726년 오리지널 초판본 표지디자인 ㅣ 더스토리 초판본 시리즈
조너선 스위프트 지음, 류경희 옮김 / 더스토리 / 2020년 4월

초판본 걸리버 여행기, 그 당시 오리저널 초판본의 표지 디자인과 책에 삽입된 삽화 역시 오리저널이다. 무삭제 완역판은 물론이다.

우리가 어린 시절 읽었던 판타지 동화인 걸리버 여행기는 잊고 - 소인국과 거인국에 간 사실을 제외하면 - 이 책을 읽어야 한다. 물론 걸리버가 여행한 나라들이 지금 시절에도 공상과학이나 판타지적인 요소가 있는 가상의 나라이긴 하지만, 혹시 아는가? 우리가 보는 세상은 티끌과도 같은 아주 작은 일부이며 그마저도 다 보지 못하는 미개한 지구인의 시각일 뿐, 범우주적이고 상상을 초월하는 다른 세상이 있을 수도 있을 것이다. 아니 있다고 믿는다. 사후세계도, 4차원도 믿듯이. 나아가 윤회도 믿음직스러운 세계관이다. 종교관이라기보다는 범우주적이라는 말이 더 어울리겠다.

책으로 가면, 여타 다른 책 소개나 리뷰와 마찬가지로 18세기 영국의 작가인 저자가 느낀 사회 부조리, 이성을 잃은 인간의 추악한 본성, 동물보다 못한 인간의 모든 나쁜 점을 신랄하게 풍자하고 자학하는 내용이다. 작가 자신의 모습인듯한 걸리버라는 주인공을 내세운 여행기로서 '릴리펏'이라는 소인국, '브롭딩낵'이라는 거인국, 그리고 '라퓨타'(자력으로 떠 있는 인공의 섬 모양의 나라), '바니발비', '그럽덥드립', '럭낵', '일본'(이 나라는 왜 들어갔는지 모르겠다. 내용도 거의 없고, 저자가 좋아하는 또는 관심 있는 나라인가 하는 합리적인 의심이 든다), 그리고 저자가 가장 강조하는 또는 이상향이라고 생각하는 '휘넘국' 여행기로 이 책은, 이 여행기는 마친다.

- 릴리펏 여행기 -

첫 번째 여행지로 다음 여행지들과 마찬가지로 불의의 사고 또는 강제로 남겨진 곳에서의 여행지이다. 이곳은 소인국이다. 우리가 익히 알듯이 해변가에서 정신을 잃은 걸리버를 소인국의 병사들이 땅에 결박하는 장면으로 시작된다. 그리고 어렸을 때 가장 재미있어 한 부분인 상대 국의 전함을 다 묶어서 끌고 가는 내용도 나온다. 이곳, 소인국에서 걸리버를 통해 작가는 그 당시 영국의 당파 싸움, 토리당과 휘그당 간의 싸움을 풍자한다. 또한 다음 여행지인 거인국에서 거인들을 묘사하는 불결함과 고약한 냄새 그리고 온갖 역겨움에 대한 반대급부로 걸리버는 소인들의 아름다움을 - 물론 릴리펏에 있는 동안에는 많이 느끼지는 못했지만 - 적어도 육체적인 겉모습에서는 본다.

목숨을 건 줄타기와 장대 뛰어넘기 놀이 - 군주의 오락이며 고위 공직자들에게는 군주에게 잘 보이려는 놀이이다 - 로 얻은 실로 허리를 장식하는 정부 고위 관료들의 우스꽝스러운 행태, 바다 건너 강력한 힘을 지닌 적국(프랑스), 계란을 어느 쪽을 깨서 먹어야 하는지에 대한 싸움(종교분쟁), 높은 굽 지지당인 트라멕산당(토리당), 낮은 굽 지지당인 슬라멕산당(휘그당) 등 그 당시 영국의 군주와 정부 고위 공직자들 간의 부조리한 권력 나눔과 국내 당파 싸움, 국제 정세 그리고 유럽에서의 종교 분쟁에 대해 풍자하고 또한 저자가 말하고 싶은 온갖 부조리에 대한 비판과 인간이 권력과 물질로 인해 변하고 파괴되는 것에 대한 우려를 한다.

책의 중간중간에는 저자가 바라는 사회의 법과 관습에 대한 내용들이 있는데 여기 릴리펏에서도 그러한 내용이 있다. 그 내용은 '사기죄'를 '절도죄'보다 더 중죄로 생각해서, 반드시 사형으로 다스렸다는 내용과 공직에 적임자를 뽑을 때는 능력보다는 '도덕성'을 우선시한다는 내용 등이 있다. 하지만 이곳 '릴리펏'에서도 이러한 법과 관습은 예전의 본래의 제도일 뿐 지금은 온갖 부정부패와 파당과 당파싸움이 끊임없이 일어나는 부끄러운 나라가 되었다는 것이다.

- 브롭딩낵 여행기 -

다시 나간 바다에서 물을 구하려 들렸던 섬에 고립된 걸리버는 거인국의 마스코트가 된다. 앞서 소인국에서 말했듯이 상대적으로 소인이 되어버린("비교를 통하지 않고서는 그 어떤 것도 크거나 작다고 말할 수 없다"라는 철학자의 말이 인용되었다) 걸리버의 시각에서 본 인간의 더럽고 징그러운 피부와 냄새나는 몸, 종양 덩어리의 기괴한 모습과 옷 위를 기어다니는 '이'에 대한 묘사가 나온다. - 실제로 '이'를 몇만 배? 크게 한다면 얼마나 징그럽고 위협적일까? -

릴리펏에서의 풍자는 이곳, 거인국 왕과의 대화를 통한 내용에 비하면 아주 얌전한 내용으로 애교 수준의 비교 및 풍자이다. 거인국 왕이 걸리버에게 들은 영국과 유럽에 대한 전반적인 내용과 역사에 대한 비판은 너무 지독해서 같은 인간으로 연대책임을 져야 할 것만 같은 기분이 든다. - 책임을 질 수 있다면 -

몇 가지 내용은,

1. 한 귀족 가문이 멸망하면 상원은 어떤 식으로 충원되는지, 그런 승진의 원인이 군주의 기분 상태나 왕실의 귀부인이나 총리대신에게 바치는 뇌물은 아닌지, 또는 대중들의 이익에 반하거나 정당을 강화시키려는 음모는 아닌지.

2. 성직자들은 종교 문제에 대한 그들의 지식과 신성한 생활 태도 때문에 계속 승진하는 것인지, 그들이 일반 성직자였을 때 시류에 영합하던 자들은 아닌지, 또 어떤 귀족에게 예속된 비굴한 예배당 목사로서 상원에 진출한 것은 아닌지.

3. 하원 의원을 선출하는 데 어떠한 방법이 사용되는지, 돈 많은 이방인이 유권자들을 매수해서 선출되는 것은 아닌지 그리고 의원이 된 다음에는 지불한 비용과 노고를 되찾겠다는 생각에 부패한 대신들과 공모하여 공익을 희생시키는 것은 아닌지.

4. 기타 사법부에 대한 비판과 재정 관리에 대한 내용. 엄청나게 비용이 많이 드는 대규모 전쟁을 비판한다. 독재 또는 약한 정부에 견해도 밝힌다.

마지막으로 거인국의 왕은 역사적인 사건들에 대한 걸리버의 설명에 대해 이렇게 얘기한다. 그 역사가 음모, 반란, 살인, 대량 학살, 혁명, 추방의 집합물에 불과하며 탐욕, 파당, 위선, 배신, 잔인, 분노, 광기, 증오, 질투, 정욕, 악의, 야망이 만들어 낼 수 있는 최악의 결과라고 말하며 이렇게 결론 내린다. "너의 나라 사람들은 자연이 이 세상을 기어 다니게 허락해 준 벌레들 중에서 가장 악독한 해충들이다."

정말 지독한 독설이다. 저자의 약력대로 당파 싸움에 밀려 한직으로 물러난 저자의 분노와 자조가 이러한 독설을, 자신을 포함한 인간의 추악한 권력욕에 대한 자학과 함께 어우러져 쓴 여행기라 생각된다.

- 라퓨타, 바니발비, 그럽덥드립, 럭낵, 일본 여행기 -

세 번째 여행은 해적들에게 잡혀서 죽음을 모면하고 내버려진 섬에서의 이야기이다. 이 여행기에는 여러 나라가 나오는데 각각의 나라에서도 모순과 부조리에 대한 작가의 해학과 풍자가 가득하다. 일본 여행기는 아무리 봐도 왜 끼워져 있는지는 모르겠지만.

첫 번째 나라인 '라퓨타'(하늘을 나는 섬) 사람들에 대한 비판은 과학, 수학, 음악만을 중요시하는 비실용적인 것에 대한 작가의 비판이다. 윤리와 인간의 이성과 같은 철학적인 사상에 대한 작가의 우월주의가 아닌가 싶다. 아울러 라퓨타와 제2 도시인 '린달리노' - 'lin'이 두 번(double) 들어가서 'double' 'lin', 즉 아일랜드의 수도 더블린을 암시 - 이야기는 앞서 주석대로 영국과 아일랜드의 갈등에 대한 이야기이다. 이렇듯 철자를 바꿔서 당국의 검열을 피해 가며 여행기를 완성했다.

'바니발비'의 대학술원(연구실)에서는 실제로 동시대 과학자들이 실행했거나 제안했던 실험과 계획들에 대한 이야기를 한다. 재미있는 점은 정치학 연구를 하는 연구원들을 묘사하는 스위프트의 풍자이다. 학자들이 군주에게 제시할 여러 가지 허황된 제안들 중에는 총신을 뽑을 때 지혜, 능력, 도덕성을 근거로 하라고 설득한다든지, 백성들의 이익을 염두에 두라고 대신들에게 가르친다는 제안, 또한 훌륭한 공적과 위대한 능력, 탁월한 봉사에 정당한 보상을 해야 하고, 공직자를 임명할 때 그 자리에 적임자를 선출하는 것 등이다.

마술사 혹은 마법사의 섬인 '그럽덥드립'의 에피소드는 스위프트의 역사관을 보여주고, '럭낵'이라는 나라에서는 '스트럴드브럭(불로장생인)'에 대한 환상을 깬다. 아울러 노년의 사람들에게 있는 불가피한 특성인 '탐욕'에 대해 부정적인 견해들 말한다.

- 휘넘국(마인국) 여행기 -

말이 세상의 지배자인 세상. 그렇지만 자연을 파괴하고 종족 간에 대규모 전쟁을 일으키고 온갖 부정과 부패, 거짓말, 탐욕의 세상이 아닌 이상적인 세상. 그런 이상향을 그린다. 이곳에서 인간은 '야후'라 불리는 미개하고 잔인한, 구역질 나는 이성으로 길들여지지 않는 동물이다.

스위프트는 '휘넘'의 세상은 유토피아적이며 모든 상상을 동원해도 더 이상 완벽한 곳은 없는 곳으로 묘사하며, 그 세상에 사는 '야후'라는 인간에 대한 묘사는 잔인할 정도로 냉정하게 묘사한다. 우리가 상상할 수 있는 모든 나쁜 것과 더러운 것으로.

그의 견해는 아마도 인간이라는 '야후'는 어떠한 것으로도 교화될 수 없으며 '이성'은 이미 모든 물질적인 것과 타락한 인성으로 인해 아주 소수의? - 이것도 아닌 nothing 인가? - 인간만이 가지고 있으며 그마저도 타락한 세상을 바꿀 수는 없다는 생각이다.

물론 실제 작가는 이 이야기를 풍자적인 여행기로 썼지만 일부 내용은 그가 바라는 인간에 대한 희망과 경고가 아닐까 한다. 아주 작은 권력에 대한 싸움. - 한 나라의 권력 또는 세계적인 지도자도 우주적인 관점에서 보면 보잘것없다 - 비교 대상이 있을 때 과연 나는 소인인가? 거인인가? 겉모습이 아닌 내면의 나는 소인인가? 거인인가? 과연 인간이 만물의 영장인가? 여러 가지 생각을 해보는 책이다.

단순히 풍자로만 그치는 것이겠지만(아마도) 휘넘의 세상이 올 수도 있을 것이다. 18세기에서 현재 21세기는 한 사람 한 사람의 일생에 비하면 결코 짧지 않은 시간이지만 인류의 역사와 다른 생물체들의 역사를 비교해 볼 때는 그리 길지 않은 시간이다. 그리고 이미 많은 자연 현상들이 '만물의 영장'이라는 인류의 시간이 얼마 남지 않았음을 예견한다.

그 짧은 시간 동안 '인간'은 사소하고 의미 없는 싸움을 멈추고 '논쟁', '다툼', '거짓말'이 없는 세상을 만들려는 노력이라도 해봐야 하지 않을까 생각해 본다. 우선 가까운 곳부터.

야만적이고 야비하고 불결한 야후 따위가, 이성적이고 고결한 휘넘(말)을 지배한다니, 어처구니없는 소리다. 자네는 야후가 아니라 이성을 가진 인간이라고 주장하고 있다. 그러나 이성적인 동물을 다스리는 데는 이성만 있으면 충분한데, 인간들은 정부니 법이니 온갖 제도가 있어도 다툼이 끊이지 않으니 어찌 이성을 갖췄다고 말할 수 있는가.