몹시도 으스스한 수학교실

몹시도 으스스한 수학교실 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 수학동화 시리즈
권재원 지음, 김고은 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2014년 2월

제목에서도 알수 있듯이 재미있는 이야기를 읽으며 수학공부를 도와주는 수학동화입니다. 유령들이 수학공부를 하는 재미난 설정으로 수가 왜 필요하게 되었는지부터 그 내용이 전개됩니다.

수학은 우주의 언어이기 때문에 끝없이 넓은 세계를 탐험하기 위해 수학이 필요하다는 꼬부랑 유령의 말이 인상적입니다.​

큰 수를 세는 방법으로 10개씩 묶어서 수를 세면서 자리 수가 생기게 된 것을 어린이 독자들이 깨닫게 될 것입니다.

또 고대인들의 수의 개념도 함께 이해할 수 있고, '0'의 도입으로 인해 수를 세기가 수월해졌을 뿐만아니라 표기도 단순해졌다는 것도 알게될 것입니다.

세기 힘들 정도로 긴 수를 나타낼 때는 끝이 없다는 뜻으로 '무한'이라는 개념이 생겨나고, 자리수를 이용해도 수를 일일이 세는 것과 수를 셀 수 없는 상황을 해결하기 위해 덧셈, 뺄셈, 곱셈, 나눗셈 등으로 수학의 기초가 만들어지게 되었습니다.

왕눈이가 좋아하는 음식을 만드는 레시피로 분수를 계산하는 공부도 해봅니다. 왕눈이가 유령이 되기 전날 엄마랑 함께 적었다며 울상이 되고 엄마를 보고 안기려다 통과해버리는 장면에서 어린이 독자들도 조금 슬퍼질 것 같아요.

제 5장 응용문제 편에서는 퍼즐을 맞추듯 식이 성립되는 조건에 부합하는 수를 알아내는 문제들을 유령 친구들과 함께 풀어봅니다.

초등 중학년 수학 교과내용과도 연계되고 재미있게 읽은 이야기에 나온 문제들을 맞춰보고 싶은 의욕을 주는 책으로 초등 3, 4학년 권장도서로 알맞는 내용입니다.

이야기꾼의 비밀

이야기꾼의 비밀 ㅣ 북멘토 가치동화 7
김영욱 지음, 이량덕 그림 / 북멘토(도서출판) / 2014년 3월

이 책의 이야기는 폭설로 산장에 갇힌 네 명의 아이들이 하룻밤 동안 듣는 옛날이야기이다.

‘끼이익끼이익’ 소리, 삐걱거리는 소리, 창밖에는 눈보라가 날리는 춥고 으스스한 분위기 속에서 듣는 옛날이야기는 아이들에게 긴장감을 더해 줄 것 같다.

이야기를 듣는 중간 중간, 궁금한 것을 참지 못하고 계속되는 아이들의 질문에 이야기의 흐름이 자꾸 끊긴다. 이야기를 하는 할아버지도, 이야기를 듣는 다른 아이들도, 독자들도 처음엔 짜증을 내지만 계속되는 이야기의 기이함에 점점 더 많은 의문이 들고 질문도 계속 이어진다. 이야기의 흐름을 끊고 방해하는 그런 질문들은 점점 독자들의 질문이 되어 간다.

이 책의 이야기 전개 방식은 <아라비안 나이트>의 세헤라자데의 이야기와 매우 닮아있다. 이야기 속에 또 이야기, 끝나지 않고 계속 이어지는 이야기, 이야기를 들으며 중간 중간 질문과 감탄을 하며 옆에서 거들어 주는 사람이 있었던 점 등등.

믿을 수 없는 이야기이지만, 엉터리라고 하기엔 너무나 그럴듯하여 독자의 마음을 사로잡는 이야기는 그 이야기가 사실인지 아닌지 따져보는 재미까지 더해져 오래도록 기억에 남는 효과까지 생길 것 같다.

마지막 장에서 작가는 진정한 이야기꾼은 가짜도 진짜처럼 그럴싸하게 둘러대며 납득할 만한 근거를 대야 한다며 이 이야기가 탄생된 배경이 된 참고 도서들과 역사적 정보들을 소개하고 있는데, ‘작가의 말’에서 조차 재미난 이야기를 들려주는 듯한 구어체와 내 이름을 맞춰보라며 수수께끼를 내듯 궁금함을 여운으로 남기는 재치를 보여준다.

(한우리 북카페 서평단입니다. http://cafe.naver.com/hanurimom)​

대학은 가치가 있는가

대학은 가치가 있는가
윌리엄 J.베네트.데이비드 와일졸 지음, 이순영 옮김 / 문예출판사 / 2014년 3월

대학 학위를 가져야 성공할 수 있다는 인식과 명문대 졸업장이 사회적 신분의 상징으로 여겨져 대학 진학이 학생들에게 중요한 목표가 되었지만 오늘날의 많은 대학이 학문, 구조, 기능에서 모두 심각한 문제를 갖고 있고 등록금은 지나치게 높다는 미국의 현실이 현재 우리나라의 대학 문제와 크게 다르지 않다는 점에서 주의를 이끄는 책이다.

대학은 이제 소수의 경험이 아니라 문화의 규범으로 바뀌었다. 그렇게 된 요인으로는 정부의 무분별한 학자금 대출 정책, 전문직종의 증가, 대학 학위가 있고 없음에 대한 차별적 사고방식과 사회적 분위기, 그리고 대졸자와 고졸자의 수입 차이 등으로 설명하고 있다.

대학은 계급을 정하는 메커니즘이 되었고, 대졸자들의 사교 시장에 중요한 영향을 끼친다. 대졸자와 고졸자의 평생 소득 차이는 대략 100만 달러 정도로 추산되었다고 한다.

이제는 고등교육을 좀 더 섬세하고 철저하게 점검해보고 경제적 교육적 정신적으로 준비가 되어 있는 사람들만 대학 진학을 하도록 권할 때다. (p 97)

모두가 대학에 가야하는 건 아니다. 노동시장에서는 4년제 대학 학위 말고도 자격증, 기술 교육, 전문 학사 학위 등의 증명서를 가진 노동력에 대한 수요가 증가하고 있다.

대학의 질 낮은 교육도 문제다. 대부분의 대학은 학생들의 지성과 영혼을 가꾸는 데 무관심하다. 대학생들은 학습 능력을 제대로 보여주지 못하고 지적 수준도 낮다. 그리고 다는 아니지만 많은 교수들이 학생들을 가르치는 것 보다 연구와 저술에 중점을 둔다.

그 결과 많은 학생들은 인생을 살아갈 준비를 제대로 갖추지 못하거나 도덕적으로 표류하며 대학 생활을 보내고 실제로 필요한 실력과 자격을 갖추기 어렵다.

너무 많은 학생이 엉뚱한 공부를 하느라 구직에 필요한 능력을 제대로 갖추지 못한다. (p 11)

대학 진학할 때 고려해야 할 것은 가능한 많은 자료를 검토하고, 자신의 재정에 맞게 등록금에 대한 계획을 세워야 하며, 실제로 무엇을 배울지 무엇을 얻을 것인지 기대치를 설정해야 한다.

우리는 대학에서 정말 가치 있는 뭔가를 배워야 한다.

생각을 공유할 수 있고 같은 공부를 하면서 사람들과 관계를 만드는 것도 큰 경험이 될 수 있다. 지식을 강의실 밖으로 확대하여 인턴사원으로 일하고, 학교 신문에 글을 쓰고, 공개 토론에 참석하고, 자원봉사를 해보는 등등 여유가 있는 대학생 시절의 기회를 최대한 활용해야 할 것이다.

(한우리 북카페 서평단입니다. http://cafe.naver.com/hanurimom)​​

우등생 논술 2014.4

우등생 논술 2014.4
우등생논술 편집부 엮음 / 천재교육 / 2014년 3월

요즘 학생들에겐 필수 교과과목 공부만큼 논술 공부의 비중도 높아진 것 같습니다. 논술하면 논리적인 글쓰기가 먼저 떠오르는데요, 글을 쓰려면 생각이 있어야 하고 생각을 키우려면 다양한 글읽기와 여러 기본 바탕이 되는 많은 지식들을 필요로 하게 됩니다.

그래서 무엇보다 독서가 중요하고 학생들이 지식과 정보를 접할 수 있는 활동을 학부모들은 선호하게 되죠. 그렇게 생각의 영역이 넓어지면 창의적인 사고도 이끌어낼 수 있을 것입니다.

월간지를 통해 그런 다양한 효과를 얻을 수 있다면 더없이 좋은 책이 될 것 같습니다.

요즘 이슈가 되는 키워드를 한 눈에 살펴볼 수 있는 페이지 입니다. 신문이나 뉴스를 즐겨보는 아이들은 드물죠. 짤막한 기사들을 보면서 간략하게 세상 소식들에 대해 아이들이 생각해 볼 수 있겠죠.

기자들의 다른 나라 여행담 코너로 이번 호는 남아공을 여행했나 봅니다. 멋진 사진들과 함께 다른 나라에서 겪은 이야기를 읽으며 새로운 세계를 여행하는 기분을 아이들도 느낄 수 있을 것입니다. 신기한 풍경이 많아 아이들도 흥미로울 것 같아요.

위인전에도 등장하는 오바마와 스티브 잡스. 그들의 업적도 훌륭하지만 유명한 연설로도 유명한 이 두 사람에게서 그들만의 스토리텔링 비법을 배워 봅니다.

심각한 성차별이 아직도 존재한다는 사실을 고발한 용감한 사우디아라비아의 여성에 대한 이야기를 읽으며 어린이 독자들이 여성의 인권에 대해 생각해보는 시간이 될 것입니다.

이 달의 알짜뉴스에서는 뉴스에 자주 등장하는 사회적 관심이 높은 소식들을 어린이 독자들이 이해하기 쉽도록 설명해놓았습니다. 앞에서 보여준 이달의 키워드에서 본 내용들을 한층 자세히 살펴볼 수 있습니다. 

역사공부를 위한 워크북으로 공부한 내용을 정리하다 보면 역사 공부도 복습하게 되고 글쓰기 훈련도 이루어지니 학생 스스로도 보람을 느낄 수 있을 것입니다.

초등학생용 월간지인 <우등생 논술>을 통해 다양한 지식과 생각의 힘을 키울 수 있도록 잘 활용해 보시기 바랍니다.

과학탐험 12대문 1

과학탐험 12대문 1 - 첫번째 미션 1 : 좀비(Zombie) 세계로 잠입하라 ㅣ 과학소년 아인의 판타지 서바이벌 1
주노스토리 글, 미스터하울 그림, 박완규 감수, 김영하 원작 / 호미와씨앗 / 2014년 2월

학습만화로 과연 과학공부가 될 것인가? 학부모라면 이런 생각을 갖지 않을 수 없을 것입니다.

아이들이 무척 좋아하는 만화책. 학부모의 입장에서는 왠지 공부와 교양에는 도움이 되지 않을 것 같아서 자녀가 너무 빠져드는 것을 꺼리기도 합니다.

하지만 요즘엔 워낙 잘 짜여진 학습만화가 많이 출간되어져서 부모님들의 거부감도 많이 줄어들었죠.

이 책의 특징으로 나와있는 글을 읽어 보면 일단 꽤 기대할 만한 소개글입니다. 아이들이 자발적으로 과학에 흥미를 갖는다던가 이성적이고 합리적인 과학적 사고를 도와준다, 실생활에서 발견되는 과학적 원리, 중고등 과학을 초등생이 이해할 수 있다는 등등 소개글만 봐도 만족할 만한 책일 것 같은 강한 느낌을 줍니다.

주인공 아인이 불을 어떻게 만들어냈을지 의문을 품게하면서 넘긴 다음 페이지에 나오는 내용입니다. 초등생에게는 생소하고 어렵게 느껴질 수 있는 위치에너지와 운동에너지의 언어적 설명과 물리적 법칙을 그림과 함께 자연스럽게 공부하게 되고 전열기의 원리에 대해서도 고무호스에 비유하여 알기 쉽게 설명하고 있습니다.

책의 내용 중에 등장하는 대모벌이 거미와 싸우고 거미를 이기는 장면이 있습니다. 어른들도 잘 모를 정보인데, 이 대목에서 어린이 독자는 대모벌이라는 벌이 있다는 사실과 그 벌이 거미를 숙주로 삼아 알을 낳는 거미의 천적이라는 사실도 알게 될 것입니다.

심화학습 편에서는 앞에서 배운 내용들을 좀 더 자세하게 공부할 수 있습니다. 책의 2편에서 학습한 내용에는 햇무리와 달무리의 속담에 담긴 과학적 원리에 대한 공부였고 심화학습에서는 구름에 대해서 그 종류와 높이에 따른 분류를 공부합니다. 글씨가 많은 편이긴 하지만 아이들이 흥미를 느낄만한 내용으로 정리도 잘 되어 있습니다.

저희 아들이 겉표지가 벌써 조금 뜯어질 정도로 요즘 이 책을 끼고 살고 있는데요, 남자 아이들이 더욱 좋아할 만한 내용의 구성인것 같습니다. 어린이 독자들이 재미있는 만화도 읽고 이왕이면 과학공부도 할 수 있다면 1석 2조겠지요.