마라 다이어

마라 다이어 1
미셸 호드킨 지음, 이혜선 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2015년 6월

사고와 친구의 죽음을 잊기 위해 전학한 주인공 마라가 새로운 학교에서 노아라는 소년을 만나게 되면서 사랑에 빠지게 되는 로맨스 소설이면서 두 사람이 상처를 극복하고 정체성을 찾아가는 성장 소설이고 또 마라의 불안한 심리와 기이한 장면들이 독자의 마음속 공포를 끌어내는 호러 소설이다.

노아의 신비한 매력은 독자들에게 소녀 감성을 자극하여 자신의 의지와 상관없이 노아에게 빠져드는 마라의 감정에 몰입하게 한다. 보통은 평범한 일상들과 두 사람의 로맨스 스토리가 전체적으로 드리워져 있는 불안과 공포를 덮어주고 있다.

사고 당시의 상황을 기억하지 못하는 외상 후 스트레스 장애로 인한 마음 한 구석에 숨어있는 공포가 왠지 현실이 되어 나타날 것 같은 예감이 독자의 잠재의식 속에 자리 잡는다. 실제 일어나지 않는 일들을 보는 것을 본인도 인지하며 스스로 상황을 헤쳐 나가려는 마라의 침착함이 대견스러우면서도 무슨 일이 벌어질 것 같은 불안한 마음이 들어 독자들은 읽는 내내 알 수 없는 으스스함을 느끼게 될 것이다.

교실이 무너져 내리는 환상이 보인다든가 거울 속에서 죽은 친구들이 보이는 등 초자연현상을 보는 것 같은 오싹함이 무심코 이야기에 빠져 궁금한 마음이던 독자의 긴장감을 깨우곤 한다. 마라가 보고 겪는 일들이 현실인지 그녀의 뒤틀린 세계인지 독자들도 혼란을 겪기도 하지만 무엇이 진실인지 미스터리를 추적해가는 재미도 주고 있다.

소설 속에서는 학교 내에서의 따돌림이나 폭력, 일부 공정하지 못한 교사들의 실태 등 학교 문제를 꼬집고 있고, 마라의 아버지가 맡게 된 청소년 납치 사건에서는 사회 문제를 다루고 있기도 하다. 책장을 넘길수록 독자들은 이 독특한 분위기의 소설에 사로잡히게 될 것이다.

(한스미디어 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다.)