한 여자로 부터 시작하여, 한 여자로 인해 끝나는 이야기.

사기꾼의 심장은 천천히 뛴다
곽재식 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 12월

한 여자로 부터 시작하여, 한 여자로 인해 끝나는 이야기.

 책은 이유선과 남명식이 대화하는 것을 기반으로 한다. 남명식이 이유선에게 자신의 이야기를 하는 것이 대부분이다.

 남명식은 대학교 때 수업시간에 한 여자를 보고, 반한다. 그녀를 위해 발표 준비를 열심히 하고 발표에 대해 준비하던 중 봉이 김선달의 '봉이비결' 이라는 책의 존재를 알게된다. 후에 북한 암시장에서 이 책을 보고, 마지막 장인 '도박에서 이기는 법'을 읽게 되고, 이것을 이용하여 카지노에서 큰 돈을 번다.

 그동안은 적은 돈만 가져갔지만, 한국에서 자신을 의심하는 사람을 만나게되고 외국으로 가서 마지막으로 비자금을 만들 요량으로 큰 판에 도전한다. 카지노에서 돈을 따는 방법을 아는 게임은 동그란 판을 돌려 구슬을 던지고, 그 구슬이 어느 숫자에 들어가느냐에 돈을 거는 게임이다. 처음에는 시계를 보고 맞추지만 시계를 보는 것이 카지노에서 금지된 사실을 알자, 자신의 맥박을 통해 시간을 측정하는 방법을 알게된다. 그동안 이 방법으로 돈을 잘 땄지만, 마지막 순간 남편과 자신이 좋아했던 여자가 같이 있는 모습을 보고 평정심이 흔들려 마지막에 돈을 다 잃고만다. '절대 흔들리지 않는 사나이'였던 남명식이 결국 자신이 좋아하던 여자를 보고 흔들린 것이다.

 이 책은 어떻게보면, 한 사람의 일기를 보는 것과 같은 느낌을 준다. 제목의 의미는 남명식이 카지노에서 필승할 수 있는 방법인 '맥박'을 의미하는 것 같다.

 처음에는 기존 소설과 다른 틀을 가져서 당황했지만, 읽다보니 적응이 되었다.