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충동과 광기의 암호를 해독하다
리처드 레티에리 지음, 변익상 옮김 / 애플씨드 / 2022년 7월
평점 :
이 책은 제목 만큼이나 흥미로운 책이다. 이 책은 사회에서 벌어지는 흉악 범죄자들의 정신을 오랜 동안 관찰하고 탐구한 법의학 심리학자이자 조사관이 자신의 경험을 토대로 작성한 보고서이자 인간 본성에 대한 깊이 있는 통찰서이다.
저자는 인간으로서 도저히 상상하기 힘든 범죄를 저지른 자들을 단순히 도덕적으로 재단하고 배제하기 보다는 도대체 그들 정신의 어두운 심연을 어떻게 들여다 볼 수 있고, 그러한 범죄 행위가 개인의 타고난 본성에 의한 것인지 아니면 성장 과정에서 겪은 교육과 환경 혹은 사회 제도로 인한 것인지를 법의학 전문가의 입장에서 꼼꼼히 검토하고 있다. 그가 다양한 사례들을 통해 분석한 보고서를 읽다 보면 인간 정신의 스펙트럼이 얼마나 다양한지 놀라움과 두려움을 동시에 가질 수 밖에 없을 것이다.
이 책은 3부로 구성되어 있다. 제 1부는 인간의 본성에 관한 저자의 철학적 입장이 기술되어 있다. 그는 여기서 인간의 건강하면서도 파괴적인 힘의 원동력으로 '다이모닉'(daimonic)이라는 개념을 사용하고 있다. 소크라테스도 늘 다이몬(daimon)의 소리에 주목했다고 했지만, 이 다이모닉은 인간의 타고난 본성ㅇ로 잔혹함과 숭고함이 공존하는 역설적인 잠재력이다. 이것이 어떤 동기와 환경에 의해 영향을 받느냐에 따라 얼마든지 다르게 나타날 수 있다. 그런 면에서 본다면 흉악 범죄자들은 어떤 특별한 존재들이 아니라 얼마든지 내 이웃일 수도 있다.
제 2부는 충동과 광기가 드러나는 아주 구체적인 임상 사례들을 제시하면서 그 문제에 접근하는 저자의 경험들을 밝히고 있다. 이 책을 쓴 저자의 목표가 2부에 잘 드러나 있다. 여기서 아픈 아이를 돌보던 여성이 아이에게 살해당한 사건, 그리스 비극 <메데이아>에서 보듯, 사랑에 배신당한 여성이 복수를 위해 자식을 살해한 사건, 종교적인 믿음이 망상으로 발전해서 살인을 저지르는 경우, 타인의 고통에 무관심한 반 사회적인 싸이코 패스, 분노 조절 장애로 인한 살인, 친 부모의 영아 살해, 성도착과 성폭력, 점점 더 성인 범죄를 닮아 가는 청소년 범죄 등에 관한 생생한 보고서를 읽을 수 있다. 이런 사례들을 조사하면서 저자는 단순히 저자의 경험에만 의존하는 것이 아니라 다양한 형태의 검사지를 통해 분석의 객관성을 기하고 있다. 그런 면에서 인간 정신의 어두운 그림자이자 심연에 대한 이해는 정신적인 통찰 이상으로 경험적인 탐구가 반드시 필요하다는 것을 알 수 있다. 한국에서도 정신 장애에 대한 관심이 높아지고 있는데, 과연 정신과 의사들이나 프로 파일러들이 이런 형태의 경험적 검사를 얼마나 이용하고 있는지 알 수가 없다.
제 3부는 정의롭지 않은 인간의 본성을 다루면서 정신 장애에 따른 흉악 범죄 행위를 단순히 뇌의 장애로 미루는 것이 정당한지 문제를 다루고 있다. 두뇌를 연구하는 뇌과학이나 신경 의학의 기술이 발달하면서 범죄 행위에서 차지하는 뇌과학적 결함이 차지하는 비중을 점차로 높게 판단하는 경향이 있다. 이런 형태의 생물학 결정론을 액면 그대로 받아들일 경우 흉악 범죄자들이 법망을 빠져 나갈 수 있는 여지가 훨씬 커질 것이다. 이런 의미에서 저자는 흉악 범죄자의 마음의 구성은 뇌에서 생겨나지만, 마음의 구성은 성장기의 돌봄, 사회적 학습, 문화적 맥락 등과 같은 많은 요인의 영향을 받고 있음을 분명히 한다. 인간은 모두 충동과 욕망 사이에서 벌어지는 충돌과 싸워야 할 의마가 있는 것이다.
다음으로 한국의 사법 제도에서도 늘 논쟁이 되고 있는 문제이지만 법을 집행하는 자들이 저지르는 범죄가 적지 않다. 형사 사법 체계는 선과 악의 모든 모습이 적나라하게 드러나는 현장이다. 만일 법 집행자들이 자신들의 이해관계나 주관적인 경험에 따라 법을 선택적으로 적용하고 법의 내용을 편집하려고 한다면 법이 지향하는 공정성과 정의가 크게 훼손될 여지가 많다. 저자도 지적하다 시피 이들이 저지르는 범죄의 주된 이유는 사회적 맥락과 조직의 문화와 상관성이 높다. 때문에 그것을 제어하기 위해서는 그들 조직의 폐쇄적 결정에 맡겨두기 보다는 조직의 개방성과 민주적 결정이 크게 요구된다. 한국의 폐쇄적인 검찰 문화가 특별히 주목해야 할 부분이기도 하다.
마지막으로 범죄자는 태어나는가 만들어지는 가를 다루고 있다. 말하자면 범죄는 인간 본성에 따른 결정론의 문제인가 아니면 사회적 환경의 산물인 가라는 문제인가. 일찍이 프로이트는 '예의' 또는 '공손함'이 인간의 본성이 아니라 개인의 욕망과 공동체의 기대 사이에서 균형점을 찾으려는 노력을 통해서 나온다고 주장했다. 마찬가지로 범죄의 문제도 본성과 환경 사이의 균형점을 찾으려는 과정에서 좀 더 깊이 있게 이해될 수 있을 것이다.
이 책은 인간 정신의 어두운 심연이라고 할 흉악 범죄자들에 대한 경험적인 조사와 탐구, 그리고 정신 분석학적인 이해를 바탕으로 작성했기 때문에 읽는 재미도 크다. 한국 사회에서도 점점 이런 형태의 범죄가 늘어나는 추세에 있기 때문에 그만큼 이 부분에 대한 관심과 연구를 촉진할 필요가 있다. 그 점에서 충동과 광기의 암호를 해독하고자 한 저자의 노력이 한국 사회에서도 충분히 의미가 있다고 할 것이다. 일독을 권해 본다.