중동문학 미스터리 판타지 도서 <다가올 날들을 위한 안내서>

다가올 날들을 위한 안내서
요아브 블룸 지음, 강동혁 옮김 / 푸른숲 / 2022년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

중동문학 미스터리 판타지 도서 <다가올 날들을 위한 안내서>

미래가 불안정하고 궁금한 이 시대를 살고 있는 사람 중 한 명인 나 역시

평범하게도 보장된 미래, 적어도 내 앞날이 어떤 식으로 그려질지 조금은 알고 싶었다.

이번에 처음 접해본 중동문학 이스라엘 작가 요아브 블룸의 베스트셀러 <다가올 날들을 위한 안내서> 는

미스터리 판타지 소설인데

읽기 전 예언서와 관련된 신비로운 이야기려나? 생각했었다.

하지만 다 읽고 나니 설정 자체는 미스터리한건 분명하지만

따뜻하고 힐링이 되는 철학서에 가까워서

마음이 불안하거나 인생의 변화를 원하지만 용기 내보지 못한 사람들에게 추천하고 싶다.

이 세상에서 오로지 나만을 위해 책 한권이 쓰여졌다고 상상을 해본다.

평범하게만 살아온 내가 굉장히 특별한 사람이 된것만 같은 기분이 들고

영화나 드라마속 주인공이 되어 대단한 일을 해낼 것 같은 에너지로 가득 찬다.

요아브 블룸의 <다가올 날들을 위한 안내서> 는 주인공 벤을 위해 써졌다.

하지만 이 책을 읽는 독자들을 위해 써졌을지도 모른다.

평범함을 넘어 살짝 찌질하게 살고 있던 주변인에 불과한 벤은 뜬금없이

어느 날 들른 서점에서 집어든 책에 자신의 이름이 나오고

마치 말을 거는듯한 문체로 써져있는것에 놀라게 되며

그와 동시에 자신에게 울프 라는 요양원 노인이 남긴 위스키 한 병이 위대한 유산이 되어

전혀 짐작도 하지 못한 위험이 도사린 경험을 하게 되는데

벤, 오스나트, 벤처부인 이렇게 세 명의 주인공이 함께 하는 미스터리한 모험은

결국 세 명 모두의 내면을 성장시키고

모험 이전과 이후의 삶을 확실하게 변화시켜준다.

울프 라는 노인은 비밀스러운 기술을 배우게 됐는데, 인간이 한 경험을 물을 제외한 다른 물질

술, 음료수 등등에 녹아들게 해서 그 술이나 음료수를 마시게 되면 다른 사람이 한 경험을

마치 내가 직접한 것처럼 생생하게 체화할 수 있다는 것이다.

세계여행, 익스트림 스포츠, 전쟁터에서의 죽음의 공포, 뜨거운 사랑의 설렘,

오랜 시간 수련해서 익히는 쿵푸,

심지어 임사체험까지 수천수만가지의 경험은 위스키병에 담겨

진귀한 경험을 원하는 사람들에게 팔려가고

울프의 사업은 엄청나게 번성한다.

경험은 한 사람의 인생을 변화시키고 성장하게 하는 귀한 자양분임은 확실한데,

다른 사람이 한 경험을 사서 느낀다고 그것이 과연 진정한 내 경험이 되는 것인지에 대한 의문을 품고

책을 읽어내려갔다.

<다가올 날들을 위한 안내서> 에는 두고두고 생각해볼만한 멋진 문장들이 많이 있어서

천천히 읽을 것을 추천한다.

"우리가 '나' 라고 말할 때의 '나'가 무엇인지, 남아 있는 것이 무엇인지 이해하는 데 도움을 주는 건

그 무엇보다도 우리 내면의 변화 입니다. 이상한 일이지만, 오직 우리가 인식하는 자신과 달라질 기회를

스스로에게 허락할 때, 우리가 정말로 변할 수 있다는 사실을 감히 믿을 때에야 비로소

우리 정체성 내면의 한 부분이 드러납니다.

그리고 당신은, 어쨌거나 변화를 무척 바라고 있지요."

"머잖아 저 문이 열리면 당신은 떠날 수 있게 될 겁니다. 널빤지 한두 개만 바뀐 채 귀가해

예전의 삶으로 돌아갈지, 아니면 변화에 몸을 던질지 결정해야만 하는 순간이 되겠지요.

청하지는 않았지만, 충고 하나 하겠습니다.

일어날지도 모르는 일들을 포기하지 마세요.

당신의 이야기를 끝내지 마십시오. 당신이 찾는 게 변화라면, 여기 그대로 머무르세요."

"벤 또한 자신만의 주파수로 방송을 하며, 다른 어떤 고래도 쓰지 않는 언어로 말하고 있는 것일지도 몰랐다.

우리는 모두 외로운 고래다. 모든 사람에게는 각자의 주파수가 있다."

"행복해지려면 꼭 알아야 할 네 가지가 있어.

......

너를 사랑해야만 하는 사람은 없다는 것, 네가 사랑해야만 하는 사람도 없다는 것,

너는 사랑받을 수 있다는 것, 네게는 사랑할 능력이 있다는 것."

내가 얻고 싶은 경험, 내가 남기고 싶은 경험들을 생각해보는 재미가 있었다.

경험이 전달된다는 단순한 명제만을 놓고 보면 영화 <더 기버> 가 떠오르기도 하지만

그것과는 결이 다른 방식으로 내면의 성장을 이끌어주는 힐링도서이기에

잔잔한 울림을 받으며 편안하게 잘 읽었다.

도서추천 <그가 나에게 말하지 않은 것> 리뷰

내가 도서를 선택하는 기준 중 하나는 좋아하는 제작자의 픽이다.

개인적으로 배우 리즈 위더스푼도 너무 좋아하지만 배우에서 확장한 제작자로서의 활동도

굉장히 인정하는 편인데 강인하고 주체적인 여성의 삶을 다루는 영화를 잘 제작하는

그녀의 영화사인 헬로 선샤인에서 제니퍼 가너 주연으로

<그가 나에게 말하지 않은 것> 을 애플TV 드라마로 예정, 제작 준비라고 한다.

주연배우가 이미 정해져있으니 제니퍼 가너를 떠올리며 소설을 쭉 읽어나갔는데

엄청 잘 어울리고 어떤 식으로 드라마로 풀어낼 지 짐작이 가면서

더 몰입해서 읽을 수 있었다.

전세계 32개국 출간으로 130만부 밀리언 셀러가 됐고

아마존에서 장기 1위를 하며 베스트셀러로 인정을 받은 소설 <그가 나에게 말하지 않은 것>

영어 원제는 The last thing he told me 이다.

'그가 나에게 마지막으로 말한 것' 이라는 뜻으로

번역제목과 원제 두 가지를 생각하며 소설을 읽어내려가면 더욱 좋을 것 같다.

주인공 해나는 오언 마이클스라는 남자와 결혼했다.

오언은 사춘기 딸 베일리가 있었고, 해나와 베일리는 새엄마와 사춘기딸의 관계가 그렇듯

가까워지기 어려운 경계선에 있었는데

결혼 후 1년이 됐을 때의 어느 날 남편 오언 마이클스는 해나에게 종이 한 장, 메모를 남기고 사라져버리는데

그 메모에는 "당신이 보호해줘" 라는 짧디 짧은 문장만이 남아있었다.

뭘 보호해주라는 얘기인지, 오언은 왜 사라져버린건지 어리둥절한 해나에게

닥쳐오는 뉴스들은 감당하기 버거운데

남편 오언이 일하던 회사가 개발하던 소프트웨어가 투자자들을 상대로 사기극으로 평가되며

뉴스에 오르내리게 되고, 회사 대표는 구속이 된다.

회사 대표의 오른팔이자 소프트웨어 개발의 핵심멤버로 일하던 오언이었기에

경찰이 그를 찾는건 당연한 일인데 그가 사라져버렸다.

그리고 16살 딸 베일리에게는 100달러짜리 지폐가 잔뜩 들어있는 더플백을 남겨두고.

나중에 보니 6억정도의 현금인데

이걸 왜 말도 없이 딸 사물함에 두고 갔을까.

누가 봐도 의심스럽고 불안한 돈다발.

해나의 절친 줄스는 해나와의 만남에서 오언과의 마지막 통화를 얘기해주는데

줄스는 언론사에서 일하며 FBI가 오언의 회사를 급습할 것을 미리 알고 있어서 오언에게 전화했다고 한다.

만약 오언이 회사와 관련해서 떳떳하거나 비리에 개입되어 있지 않다면

이것저것 물어봐야 할 것이 많은데

줄스에게 물어본 것은 오직 하나.

FBI가 회사에 들이닥치기 전까지 시간이 얼마나 남았는지다.

시간이 얼마 남지 않은 오언은 세상에서 사라지며 해나에게는 메모를, 베일리에게는 현금을 남겼다.

두려움에 가득 찬 해나에게 의문의 연방법원 집행관이라는 그레이디가 찾아와 도와준다고 하며

오언은 해나가 생각하는 사람이 아니라는 말을 남겼다.

해나는 전약혼자였던 변호사 제이크에게 도움을 요청하고 남편 오언 마이클스 에 대해 알아봐달라고 하는데

더욱더 충격적인 말을 전해들었다.

그런 사람은 존재하지 않는다는.

과거를 완전히 지우고 해나를 알게 되는 시점부터만 정보가 존재하는 사람.

소설<화차>를 떠올리지 않을수가 없다.

최근 쿠팡플레이 드라마 <안나> 도 그렇고.

하지만 화차나 안나하고는 결이 다른 오언 마이클스의 사연이 있으니

소설을 끝까지 읽는 재미가 있었다.

해나와 베일리의 관계 변화를 지켜보는 것도 뭉클해지고

지키고 싶은 소중한 것에 대해 생각해보게 됐다.

내 인생을 포기하면서까지 지키고 싶은 것이 있다는 건 어떤 기분일지.

드라마로 나오면 그것도 챙겨보고 싶다.

*출판사로부터 도서를 제공받은 후 작성되었습니다*

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소설 리뷰 정숙한 과부들을 위한 발칙한 야설 클럽

정숙한 과부들을 위한 발칙한 야설 클럽
발리 카우르 자스월 지음, 작은미미 외 옮김 / 들녘 / 2022년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

정식출판되기 전 가제본 도서를 읽는 일은 왠지 모를 뿌듯함이 더해진다.

이번주 굉장히 재미있게 읽은 소설 <정숙한 과부들을 위한 발칙한 야설 클럽> 은

혹시나 제목이 주는 괜한 기대감으로 야한 이야기를 읽고 싶었던 분들에게는

아주 조금만 만족감을 줄지도 모른다.

하지만 제목이 주는 아이러니와 마찬가지로

소설 결말은 적당한 반전과 통쾌함으로 기분 좋은 후기를 남기게 한다.

소설은 부모님의 뜻에 맞춰 법대에 진학을 했지만 적응하지 못하고 몰래 그만둔 후

펍에서 바텐더 일을 하며 근근하게 생활하던 니키가 우연히 보게 된 구직광고에 지원하면서

벌어지는 일인데 기대 이상으로 재미있고 몰입도가 정말 엄청 났다.

인생의 꿈과 관련해 갈팡질팡하고 계신 분이라면 공감할 부분도 많고

살인사건과 관련한 추리물을 좋아하시는 분이여도 만족할 부분이 있어

다양한 독자층을 확보할 수 있는 스토리다.

"원래대로라면 지금쯤은 인생을 걸 만한 일을 하고 있었어야 하는데.

주변 사람들은 하루하루 앞으로 나아가는데 자신만 멈춰 서 있는 느낌이었다."

진짜 가슴을 후려치는 문장이었다.

이런 생각 안해본 사람들 많을까?

나는 정말 많이 해본 생각인데, 나이가 들수록 남과 비교를 안하려고 해도 안하기가 참 쉽지 않다.

인생을 걸 만한 일이 과연 나에겐 어떤 일일지

이것도 해보고, 저것도 해봐도 아직은 알 수 없는 시기일꺼라고 스스로 위로해본다.

니키는 펀자브 여성, 인도여성인데 소설 정숙한 과부들을 위한 야설 클럽은 아직까지도

엄청 과거에 머물러있는듯한 인도여성의 사회적 위치와 그들의 관습을 향해

지금은 2022년이라고 따끔하게 말하고 있다.

니키의 친언니 민디는 결혼하고 싶어하는데 그 결혼을 위한 연애 방식을 중매도 오케이,

고리타분하게 옛날옛적 방식으로 프로필을 어디 게시판에다가 붙여놓고

연락오는 남자를 기다리는 것도 오케이다.

인도여성이지만 영국에서 나고 자란 니키는 MZ세대라 그런 언니를 이해할 수 없다.

하지만 언니 민디의 부탁으로 런던 사우스홀에 위치한 인도 사원의 게시판에 언니의 프로필 프린트물을

붙이러 갔다가 우연히 글쓰기수업 강사를 모집한다는 구인광고를 보고 지원하게 된다.

니키는 갑자기 가슴이 불타오르며 생각한다.

'한번 바꿔보자고. 분개하여 눈에 불을 밝힌 여성들이 그들의 이야기를 집필할 것이다.

온 세상이 읽을 바로 그런 이야기를'

너무나 가슴이 벅차오르는 문장이었는데

니키의 첫 수업은 충격이었다.

분명 스토리텔링 수업을 진행하러 갔는데 참가한 여성들은 죄다 펀자브 과부들이며

이야기를 일단 써보라고 했더니 글씨를 모르는 분들이 대다수.

당황해하는 니키에게 그들은 은밀히 말한다.

글씨를 쓸 수는 없지만 그들의 마음속엔 뜨거운 이야기가 있다고.

그건 표면적으로는 억눌려왔던 성적 판타지를 표출하는 야설이지만

좀 더 들여다보면 자유롭고 대등한 세상을 꿈꾸는 소망이었고

그런 묻어뒀던 이야기들은 순식간에 펀자브 커뮤니티에 퍼지게 된다.

그와 동시에 니키에게 깐깐하게 굴고 불안정해보였던 스토리텔링 수업의 주관자인 쿨빈더와

그녀의 사망한 딸 마야에 관한 미스터리를 파헤치게 되는데

가슴이 아프면서도 니키의 어떤 증거 발견으로 사건이 급물살을 타게 되면서

굉장히 좋은 마무리가 되었다.

딸을 잃은 엄마의 심정, 그것도 억울하게 대충 사건이 묻어진 걸 알면서도

어떻게 할 방법을 모르고 힘이 없는 여성이 약자인 인도사회에서라면

누군들 저런 마음이 들지 않을까.

'나 포기했어요. 아무것도 입증할 수 없어요.

경찰과 변호사도 그렇게 말해요.

이제 저는 산책만 해도 협박 전화를 받는다고요.'

니키의 개인적인 성장,

니키와 쿨빈더의 관계 변화,

스토리텔링 수업에 참여하는 과부들의 사생활 등등

재미있는 포인트가 많아 순식간에 읽어버린 소설이었다.

*출판사로부터 소설을 제공받아 작성되었습니다*

소설추천 행성 베르나르베르베르 신작

행성 1 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2022년 5월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

한국인이 사랑하는 프랑스 작가 베르나르 베르베르의 신작 행성1,2권을 읽어봤다.

최근 소설 트렌드답게 디스토피아를 다루고 있고

특이하게도 주인공은 인간 못지않은 지식을 자랑하는 고양이다.

인간이 소설의 주인공인게 태반인데 정말 파격적인 설정인데

알고보니 베르나르 베르베르의 고양이3부작 중 마지막 소설이라고 한다.

그간 베르나르의 소설을 좋아한다고 생각해왔는데

막상 읽은건 초기작인 개미와 뇌 뿐이라 사실 스스로 좀 충격을 받았다.

이번 행성 소설 읽은걸 계기로 다른 작품들도 서둘러 도장깨기를 해야 할듯하다.

인류가 멸망위기에 처하는 것은 언젠가는 다가올 일이라고 생각한다.

그 시간이 가까운 미래일지, 아님 2022년을 살고 있는 나와는 전혀 상관없는

몇 천년 후의 일일지는 모르겠지만 오긴 올 것같은데

그 상황이 다가왔을 때 어떻게 현명하게 대처하느냐가 관건이다.

소설 행성은 인류 문명이 망가지고

희안하게 쥐들이 세계를 장악해버리고 말았다.

대다수의 종들이 멸종위기에 처할만큼 급감했고

그 남아있는 종들 중 우위를 차지하는 것은 쥐.

우리 인간들은 어떻게 되는걸까.

그리고 소설의 주인공 암고양이 바스테트는 이 위기를 어떻게 벗어날 것인가.

매력적인 설정에

베르나르 베르베르 특유의 친근한 문체로 2권이나 되는 방대한 양인데도

소설은 술술 넘어간다.

주인공 바스테트는 특별한 고양이다.

로망 웰즈 교수가 정수리에 제3의 눈이라 불리는 칩을 수술해서

모든 지식에 접속할 수 있게 되어

머리가 틔였다고나 할까.

바스테트는 자신이 인류를 비롯한 대부분의 생명체를 구원할 여왕이라 생각한다.

프랑스에서 쥐들의 공격을 벗어나 뉴욕으로 가려는 바스테트 무리들은

마지막 희망호 라는 배에 탑승하는데

노아의 방주를 떠올리게 한다.

고양이, 인간, 돼지, 개, 앵무새 등등 5종이 탑승했는데

고양이와 인간의 숫자가 12의 배수인 것에 나 홀로 살짝 의미를 부여해본다.

이들의 여정은 험난하기 짝이 없다.

살고자 파리를 떠나 뉴욕에 정박하면서 이미 엄청난 피해를 보게 됐고

쥐들의 우두머리 티무르와의 대결은 수적 열세인 그들이

이미 이길 수 없는 싸움이었다.

인간이 무너지게 된 계기가 광신도의 범행이 시발점이 된다는 것도

의미심장하고

전쟁이 터졌을 때 그 해결방안으로 암고양이 바스테트가 제안한 것이

'대화' 라는 것도 스쳐지나갈 설정은 아닌 것 같다.

지금도 지구촌 어디에서 전쟁이 이어지고 있기에 참 소설을 읽으면서도 씁쓸했다.

재미있는 것은 실존인물인 힐러리 클린턴이 살아남은 인간종의 리더로 활약하는데

이런 요소들이 소설을 더 몰입해서 읽을 수 있게 만들어줬다.

베르나르 베르베르의 신작소설 행성을 읽으며

나의 편협한 사고방식, 선입견들에 대해 돌아보게 되었다.

지구를 인간 중심으로 생각한다는게 굉장히 당연한 것 같으면서도

그게 과연 지구를 위해서는 최선일까 싶은 생각도 해보았고

멸망에 가까운 시대가 왔을 때

그 중심에 있게 될 종은 어떤 종일지 상상해보며 즐거운 독서의 나날을 보냈다.

몇십년째 꾸준히 소설을 써내며 늘 기발한 설정을 설득시키는

천재 소설가 베르나르 베르베르에 다시 한 번 반해버렸다.

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다*

도서추천 멀쩡한 남자를 찾아드립니다

멀쩡한 남자를 찾아드립니다 - 그웬과 아이리스의 런던 미스터리 결혼상담소
앨리슨 몽클레어 저자, 장성주 역자 / 시월이일 / 2022년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

결혼상담소를 갓 오픈한 런던의 두 여성에게 들이닥친 불행인지 뭔지 모를 살인사건에 관한 이야기다.

어쩌면 두 여성의 터닝포인트, 어쩌면 이미 성인인 여성의 한 번 더 성장하는 이야기일지도 모르겠다.

각기 다른 매력을 가진 아이리스 스파크스와 그웬덜린 베인브리지의 콤비는

작가 앨리슨 몽클레어가 시리즈물을 이어나가기 최적화된 캐릭터가 아닐까.

제목부터 구미가 당겼던 <멀쩡한 남자를 찾아드립니다>

요즘에도 각종 결혼정보업체나 소개팅 어플 등 남녀를 짝지어주려는 중개업이

활성화되어 있는데 실제로 이용해본 경험은 없는 나는

그래서 더욱 그웬과 아이리스 콤비가 갓 개업한 결혼상담소 '바른만남 결혼상담소'가

굉장히 흥미로운 곳이었다.

주변의 지인들 몇몇을 소개팅 해준 적이 있는데

실제로 커플로 연결된 적은 없기에

각각의 남녀의 어떤 면을 보고 둘이 서로 잘 맞겠다 추측하고 매칭해줄 수 있는지

그런 면도 궁금했고

로맨틱할 줄 알았던 결혼상담소의 이야기가 아니라

살인사건과 관련된 추리로 전개되는 것까지 허를 찌르는 소설이었다.

배경은 제2차 세계대전 이후의 영국 하고도 그 중심지 런던이다.

주인공 아이리스와 그웬은 살아온 방식도, 성향도 완전히 다른데

그럼에도 공동으로 결혼상담소를 개업하게 되었고

이제 막 고객들의 리스트가 쌓여가며 결혼을 몇 차례 성사시키던 찰나,

갓 소개를 시켜준 여성고객이 피살되고

살인용의자는 하필 소개해준 남편감 후보라니.

하지만 날카로운 관찰력과 직감의 소유자인 두 주인공은

결혼상대로 소개해준 그 남자가 진범이 아님을 확신한다.

자신들의 확신을 사실화시키고 결혼상담소의 명예를 되찾기 위해서는 진범을 잡아야겠지?

꽤나 두터운 책은 생각보다 굉장히 술술 읽혔다.

결혼상담소와 미스터리한 살인사건, 그리고 추리.

흥미로운 테마들의 결합이 밸런스를 잘 이루며

특히 당대의 건물이나 관습, 상황묘사를 뛰어나게 해 낸 앨리슨 몽클레어의 문장들은

유려하고 자연스러웠다.

안타깝게 살해당한 틸리는 "남편 쇼핑"을 위해 바른만남 결혼상담소를 찾았다.

키가 크고, 종교는 상관없고, 런던에서 적당히 멀고도 가까운 거리에 사는 40대 전후의 남자를

찾았던 틸리.

그웬과 아이리스는 두 사람의 공통지인 결혼식에서 우연히 만나게 됐는데

얘기를 나누다보니 인연 매칭해주는걸 좋아한다는 공통점을 알게 됐고

순식간에 결혼상담소 창업을 하게 되어 버렸다.

이래서 인생은 알 수 없다는 생각, 그래서 재미있다는 생각.

계획한데로 흘러가지 않는데도

계획은 자꾸만 생겨나거든.

그들이 소개시켜준 사람이 한 명은 피살자가 되고 다른 한 명은 유력한 살인용의자가 된다는건

분명히 그웬과 아이리스 콤비의 계획엔 없었을 일이다.

하지만 두 사람은 훌륭하게 미스터리를 파헤친다.

계속해서 그들의 추리활동을 보고 싶을 만큼.

"안심하세요, 미스 세지윅, 고객님을 죽일 만한 남자는 절대 소개하지 않으니까요."

읽으면서 웃음이 찐하게 나왔던 문장이다.

데뷔소설 <멀쩡한 남자를 찾아드립니다>의 그웬-아이리스 콤비 캐릭터의 완성도로 인해

이미 <왕실 연애사건>, <악당의 동행> 을 발표했고

네 번째 시리즈 작품을 집필중이라고 하니

조만간 넷플릭스에서 드라마화되는걸 기대해봐도 좋지 않을까.

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성된 리뷰입니다*