연애의 행방

연애의 행방
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / ㈜소미미디어 / 2018년 1월

일본 사토자와 온천스키장에는 겨울 스포츠인 스키와 스노보드를 즐기기 위해 모여든 사람들로 매해 북적인다. ‘겔렌데 마법’의 법칙이 언제나 힘을 발휘하는 스키장. 설원의 분위기로 인해 자신의 장점은 부각되고 단점은 감추어지는 현상을 일컫는 단어이다. 그래서 누구나 할 것 없이 사람들은 스키장에서 종종 사랑에 빠진다. [연애의 행방]에 등장하는 주인공들 역시 다를 바가 없다.

여자 친구 미유키와의 결혼을 앞두고 심란해진 나머지 애인과 스키장으로 훌쩍 여행을 떠나버린 고타의 이야기와, 마음에 담아두고 있던 여자 친구에게 기억에 남는 프러포즈를 선물하기 위해 스키장을 찾았다가 간발의 차이로 그녀를 놓치게 된 히다의 슬픈 과거, 그리고 기분 전환을 하러 참가하게 된 스키장 단체 미팅에서 자신의 운명을 발견하게 된 모모미의 이야기까지. 하나같이 매력적이고 ‘사랑하고 싶어 하는’ 캐릭터들이 가득한 [연애의 행방].

운명적인 사랑을 꿈꾸며 스키장을 방문하는 사람들에 초점을 맞추어 그들이 만들어내는 에피소드들을 중심으로 이루어진 히가시노 게이고의 첫 번째 로맨스 소설, [연애의 행방]. 공통점이라고는 겨울 스포츠인 스노보드를 즐긴다는 것과 사랑에 빠지고 싶어 한다는 것 이외에는 찾을 수 없는 이들이 사토자와 온천스키장에서 맞닥뜨리게 되는 여러 가지 사건들과, 그 속에서 밝혀지는 그들이 숨기고 있는 이야기들의 전개가 손을 뗄 수 없게 만들었다.

히가시노 게이고의 작품들을 떠올려보면, 모든 이야기는 얽히고설킨 하나의 큰 이야기를 그려낼 뿐 아니라, 주로 추리나 미스터리 장르를 다루고 있기 때문에 언제나 몰입해서 읽는다는 것을 눈치 챌 수 있다. 그래서일까? 로맨틱한 코미디 장르인 [연애의 행방] 속에서도 등장인물들이 쉽게 보여주지 않는 그들의 사연과 이야기들을 유추하기 시작했고, 착착 들어맞는 진행에 소름이 끼치기도 했다.

히가시노 게이고라는 이름에 맞게 기대를 하고 읽었는데, 역시 그 기대에 미치는 [연애의 행방]이었다. 보통의 로맨스 소설과는 완전히 다른 느낌을 가지고 있는, 오직 히가시노 게이고만이 쓸 수 있는 로맨스 코미디 장르의 [연애의 행방]은, 평범한 스키장을 배경으로 하기에 더 실감나고 재미있게 읽을 수 있었다. 한 스키장에서 일어나는 우연이라고 하기에는 너무나도 많고, 또 꼬리에 꼬리를 무는 코믹한 이야기들로 버무려진 [연애의 행방]. 책을 덮는 지금, 몸은 집에 있어도 마음만은 스키장에 있다는 것을 저절로 느낀다. 나만의 설원 로맨스를 꿈꾸게 만드는, 사랑이 넘치면서도 유쾌한 히가시노 게이고 표 로맨스 소설 [연애의 행방]. 당신의 기대에 반드시 응답할 것이다.