한국현대소설 이야기

한국현대소설 이야기 - 중고생이 꼭 알아야 할 ㅣ 수능.논술.내신을 위한 필독서
채호석.안주영 지음 / 리베르 / 2018년 6월

개화기부터 오늘날까지의 시기를 ‘현대’라고 지칭한다. 그 사이 참 많은 역사의 굴곡이 있었듯, 한국의 현대 문학 작품들에도 많은 굴곡이 있다. 일제강점기를 겪고, 한국전쟁을 겪고, 그 이후에는 급격한 산업화가 있었고 노동과 민주화 운동도 있었다. 이러한 역사의 흐름에 따라, 각 시대를 대표하는 문인들은 당시 사회를 비판하거나, 문제를 익살스럽게 그려내면서 민중을 일깨우려 글을 썼다. 이처럼 시대적인 상황과 아주 밀접하게 연결돼 있는 문학. 그 배경을 알아야, 그 역사를 알아야 문학을 200% 이해할 수 있지 않을까?

우리 현대 문학이 지녔던 고민을 이해하고, 문학이 품었던 꿈을 같이 꿀 수 있으리라 생각합니다. <한국현대소설 이야기>를 쓴 이유는 수능 고득점도, 논리적인 글쓰기도, 훌륭한 내신을 위해서도 아니었다. 단지 현대 문학을 좀 더 이해하는 것, 그뿐이었다. 문학을 이해하기 위해서는 작가들의 사상과 더불어 그들의 삶을 아는 것이 도움이 된다. 일제강점기를 겪을 때 문인들은 친일의 길과 그 반대의 길, 둘 중 하나를 선택해야 했다. 한국전쟁 전후로는 사상에 따라 남, 혹은 북을 선택했다. 그러한 사람들의 문학을 받아들이는 것에 대해 논란은 아직 식지 않았지만 이것 역시 한국 현대 문학에서 볼 수 있는 ‘고민’, 우리가 계속 생각해보아야 하는 부분이 아닐까?

부끄럽지만 한국 소설, 특히나 현대 소설은 따로 찾아 읽거나 구입해서 두고두고 읽을 정도로 애정을 가지고 있지 않았다. 역사적인 사실이나 작가에 대한 모든 것을 떠나서 충분한 관심을 두지 않았던 것이다. 하지만 <한국현대소설 이야기>를 통해 수많은 억압과 고통 속에서도 우리말로 된 책이 나왔다는 것, 그리고 이런 책을 지키기 위해서 수많은 사람들의 희생과 노력이 필요했다는 것을 깨닫게 되자 더 이상 무관심할 수가 없었다. 우리 모두는 이 책에 등장한 사람들에게 약간의 빚을 가지고 있는 거나 마찬가지니까.

<한국현대소설 이야기>를 통해 내용만 알고 있었던 작품들을 해석하고 작가의 삶에 대해서도 알 수 있어서 무척 뜻 깊은 시간이었다. 한 번 관심을 갖고 잊어버리는 것이 아니라 한국 문학에도 지속적인 관심과 지니고 있는 고민을 함께하는 것이 큰 힘이 된다는 것도. 다양한 한국 현대 문학 작품들을 한 번에 만나고 싶다면, 주저없이 <한국현대소설 이야기>를 추천할 것이다.