카밍 시그널

카밍 시그널 - 세상에서 가장 아름다운 반려견의 몸짓 언어
투리드 루가스 지음, 다니엘 K.엘더 옮김, 강형욱 감수 / 혜다 / 2018년 5월

만약 반려견에게 자신의 선생님을 선택할 수 있는 권한을 준다면, 분명 투리드를 선택할 것입니다. 정말 간절히 반려견과의 소통을 원할 때가 있다. 무슨 생각을 하고 있는 건지, 무슨 말이 하고 싶은 건지, 무얼 원하는지 알고 싶지만 그게 가능하지 않아 답답할 때도 있고, 속이 상하기도 한다. 말도 하지 못하는 아이가 나름의 의사표현을 한 거지만 그걸 알아차리지 못한다는 게 얼마나 미안하고 속상한지. 그런 나에게 이 책을 읽을 수 있는 기회가 주어졌다. 반려견의 감정을 눈으로 보고 마음으로 느낄 수 있는 ‘카밍 시그널’에 대한 모든 것을.

서로를 안심시키기 위해 사용되는 보디랭귀지를 투리드는 ‘카밍 시그널’이라고 이름을 붙였다. 다른 반려견과 만났을 때, 불편한 상황에 놓였을 때, 또 보호자와 소통할 때 반려견들은 종종 시그널을 보낸다고. 단지 우리가 눈치 채지 못할 뿐이라고.

생각해보니 단 한 번도 반려견의 입장에서 반려견을 생각해 본 적이 없었다. 아이가 무엇을 좋아하고 무엇을 불편해하는지, 그리고 그것을 어떻게 표현하는지에 대해 잘 알지 못했던 거다. 그런데 <카밍 시그널>을 읽어가면서 반려견들의 카밍 시그널의 종류, 그리고 그 시그널들의 사용법을 살펴보니 일상생활 속에서 참 많은 시그널들을, 많은 신호들을 수신하지 못하고 있었다는 걸 깨달았다.

<카밍 시그널>을 읽은 뒤에 미안한 마음을 가득 담아 아이의 행동을 조심스럽게 관찰했다. 나에게는 애정 표현이었던 행동이 나의 반려견에게는 불편한 행동이었다는 것을, 그래서 ‘고개 돌리기’라는 카밍 시그널을 발신했다는 것을 알게 됐다. 반려견이 안심할 수 있도록 돕는 카밍 시그널 ‘하품하기’는 전부터 알고 있었기 때문에 종종 사용하곤 했는데, ‘등 돌리기’ 역시 일종의 카밍 시그널이라는 것을 알게 되었다. 아는 만큼 보인다고, 반려견의 ‘카밍 시그널’을 알게 되자 나의 반려견을 이해할 수 있게 되었다.

반려견을 변화시키기 위해 집어든 책이 아니다. 반려견을 변화시키기 위해서 이 책을 읽겠다고 결심했다면 다시 한 번 고려해보기를 바란다. <카밍 시그널>은 나의 반려견을 더 잘 이해하기 위해서 읽어야만 하는 책이다. 내가 가지고 있었던 ‘서열’에 관한 고정관념과 아이가 계속 보내는 신호를 인지할 수 있도록 도와준 <카밍 시그널>이, 모쪼록 많은 보호자들이 읽어 더 많은 반려견이 행복하게 살 수 있었으면 좋겠다. 그게 이 책을 쓴 저자 투리드 루가스가 원하는 바가 아닐까.