상식이 결여된 카페

상식이 결여된 카페 - 세상을 바로잡을 비상식 응징 에세이
보쿠노 마리 지음, 김수정 옮김 / 마인드빌딩 / 2022년 11월

언제부터였을까요? 우리나라에 커다란 유행을 일으켰던 말이 있지요. "고객 만족" 다음에 "고객 감동"을 넘어 "고객 졸도"까지 나왔지요. 고객은 "왕"이다. 이런 말은 흔히 들을 수 있는 말이었습니다.

이런 말이 주는 결과 때문에 사회가 몹시 시끄러웠습니다. 그리고 '감정 노동자'라는 단어도 나왔지요. 감정 노동자들이 겪는 신체적, 정신적, 폭력에 대한 극심한 우울감은 늘 메인 뉴스로 나왔습니다.

그 후 감정 노동자들과 고객과의 관계가 좋아지나 싶었는데, 코로나가 터졌을 때 마스크 사건으로 또 대단했습니다. 결코 친해질 수 없는 사이라는 것이 드러났어요. 그런데, 이때는 벌금이라는 엄청난 무기로 인해서 감정 노동자들의 목소리를 제법 키울 수 있기도 했습니다.

일본에서 대학을 졸업하고 대기업에 입사해 서비스업으로 2년을 근무하면서 우울증과 불면증을 겪으며 신체가 망가져가고 있을 때 사표를 내고, 일본 전 지역을 여행하던 중에 카페 직원 모집이라는 벽보를 보고 연락하는 것을 시작으로 지금까지 일하고 있는 직원의 에세이입니다.

기본적인 술과 식사와 차가 제공되는 카페에서 일하다 보니 진상 손님 없는 날이 없지만, 이럴 때마다 고객을 위해서 일하는 것이 아니라 카페의 신념을 위해서 일하고 있다고 합니다.

카페의 신념은 무엇일까요. 작가가 처음 면접을 볼 때 마스터는 이력서나 경력보다는 가게에 대한 태도나 생각을 설명하고 그것에 동의하는지가 관건이었고, 가장 중요한 것은 친절과 배려이고, 일을 못해도 된다고 말할 때는 충격을 받았지만, '당신이라면 할 수 있어요'라는 말 한마디로 일을 시작해서 지금 5년째 일하고 있다고 합니다.

마스터가 말하는 친절과 배려는 돈을 냈으니까 아무렇게나 행동해도 된다는 고객들에게 돈을 받지 않을 테니 "카페에서 나가주세요"라고 말할 수 있는 것을 기본으로 하고 있다는 것입니다. 스트레스 요인을 없애는 것이지요.

카페에 오는 모든 고객에게 별명을 붙여 줄 만큼 사람에 관심이 많은 직원들과 엉뚱한 마스터가 똘똘 뭉쳐 하나가 되어서 흔들리지 않는 신념으로 카페를 이끌어 가는 모습이 전정으로 아름다워 보입니다.

직원들은 사명감을 갖고 각자의 일에서 최선을 다하고 고객들도 돈을 낸 폭력자들이 아니라 서로가 서로를 존중하는 마음으로 관계를 이어가는 모습이 정말 인상적입니다.

처음에는 소설인가?라고 생각했습니다. 그런데 에세이였습니다.

우리나라에 감정 노동자들이 3만 명 정도 된다고 하지요. 코로나 이후에 숫자의 변동이 있을 수 있었겠지만, 그래도 많은 사람들이 감정 노동자로 일하고 있습니다. 어쩌면, 우리는 모두 감정 노동자인지도 모르겠습니다.