다양한 아프리카 부족들의 신화

아프리카 신화 ㅣ 세계 신화 시리즈 8
지오프레이 파린더 지음, 심재훈 옮김 / 범우사 / 2006년 1월

아프리카에는 약 800개의 부족이 있다고 한다.  이 책은 그 중 중요한 부족들의 유명한 신화들을 주제별로 정리해 놓은 것이다. 특히 서아프리카의 신화 및 전설에 대한 내용이 많으며, 아프리카라고는 하지만 중동 문명권인 북아프리카의 신화는 다루어지지 않았다.  아프리카 신화 전반에서 나타나는 중요한 몇몇 주제들을 제시하고는, 그 주제에 부합하는 내용을 갖고 있는 각지의 신화들을 나열, 비교하는 형식으로 되어 있다. 셀 수 없이 많은 부족마다 언어와 풍습이 다른 아프리카의 특성을 생각해볼 때 이러한 구성이 효과적(어떻게 보면 필연적)이라고도 할 수 있겠지만, 비슷한 문화를 가진 권역별로 나누어 어느 지역의 신화는 대체로 어떠한 특징을 가지고 있다는 식의 설명도 곁들였더라면 더욱 좋지 않았을까 하는 생각도 든다.