큰 나무가 된 지팡이

큰 나무가 된 지팡이 - 힘든 일이 있을 때 읽으면 용기가 생기는 동화 ㅣ 율도국 어린이책 1
김율도 지음 / 율도국 / 2020년 11월

힘든 일이 있을 때 읽으면 용기가 생기는 동화 [큰 나무가 된 지팡이]

<장애인은 무조건 타인의 도움을 받아야 한다는 생각> 이것은 올바른 생각일까요? 장애인은 도움이 필요한 것은 맞습니다. 그러나 본인이 도움을 요청하지 않는데 무조건 도움을 주는 것은 옮지 못하다는 생각이 듭니다. 비장애인이라도 도움이 필요하다면 장애인에게 도움을 받을 수도 있다고 생각합니다. 그것은 전혀 부끄러운 것이 아니고 필요하다면 서로 돕고 사는 게 당연한 것이랍니다. 장애와 비장애를 나눈다는 것도 그 기준이 명확하지 않지요. 누구나 갑자기 장애를 가질 수도 있고 마음에 장애를 가진 사람도 많기 때문에 겁 모습이 멀쩡하다고 비장애인이라고 말할 수는 없습니다. 아이가 장애인에 대해 고정관념 없이 비장애인과 같은 시각을 가지고 바라보길 바라며 이 책을 읽게 되었어요.

[큰 나무가 된 지팡이]의 주인공 래오는 3살 때 소아비에 걸려 지팡이를 짚고 걸어 다닙니다. 어느 날 집 밖 비탈길에서 군고구마 통을 굴리며 놀다 굴러떨어져 아빠가 구해 주신 소중한 지팡이를 잃어버립니다. 아빠에게 크게 혼날 거라 생각했는데 아빠는 혼을 내지 않습니다.

"잃어버릴 때도 있고 얻을 때도 있지. 돈도 있을 때도 있고 없을 때도 있지. 지팡이를 잃어버리면 다른 것을 얻을 거야."

그날 이후 래오는 지팡이가 없이도 잘 걸어 다녔답니다. 지팡이 대신 손으로 무릎을 짚고 다녔지만요. 어느 날 전에 살던 집에 가게 되는 그곳에서 우연히 지팡이를 찾게 됩니다. 지팡이를 짚고 걸음을 걸어보았으나, 이상하게 지팡이를 짚는 것이 더 불편합니다. 래오는 지팡이를 절벽 아래 던져버립니다. 절벽 아래에서는 지팡이가 영원히 사라지지 않을 것 같았기 때문이지요. 래오는 지팡이 대신 무엇을 얻었을까요?

아이들은 래오의 걸음걸이를 흉내 내며 놀립니다. 래오는 화를 넘어, 멸시를 당하는 것 같아 자신을 괴롭히는 아이들을 혼내줍니다. 다른 친구들에게 도움을 받아야 할 것만 같던 자신이 맨홀에 빠진 노마를 구해줍니다. 가슴이 요동치고 뿌듯합니다.

[큰 나무가 된 지팡이]는 장애를 장애라는 편견을 가지고 바라본 것이 아니라, 누구나 모습은 다르지만, 다양한 장애를 알고 있음을 이야기하고 있고 소년 래오의 성장 이야기를 얘기하고 있습니다. 장애를 가졌지만, 뛰어난 상상력을 가진 래오. 래오의 지팡이에서 싹이 돋아납니다. 신기한 일이지요. 소년의 사춘기, 가족, 우정, 이성 친구 등에 대해 이야기하고 있어서 초등학생 아이들이 읽어보면 좋을 듯합니다. 장애를 바라보는 시각도 바뀔 수 있었습니다. 장애를 가졌던 장애를 가지지 않았던 우리는 모두 돕고 살아야 합니다.