전출처 : hoyahan1 > 상처받은 아이의 회복기
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딥스 : 자아를 찾은 아이 ㅣ Body Club Books 13
버지니아 M. 액슬린 지음 / 시간과공간사 / 2000년 1월
평점 :
절판
나는 이 아이를 전부터 알고 있었다. '한국의 딥스-영수이야기'라는 책을 먼저 읽었기 때문이다. 그 책에서 '딥스'는 부모에게 받은 상처로 마음을 닫고 문제행동을 보이는 아이가 놀이치료를 통해 어떻게 기적적으로 회복되어 가는지 언급하고 있었다. 딥스는 모든 아이는 회복되어질 수 있다는 증거, 기적의 상징이었다.
액슬린 박사가 딥스를 만날 무렵, 딥스는 외부 세계에 어떤 반응도 보이지 않고, 다른 사람들과의 교류도 거부하는 자폐아에 가까운 아이였다. 부유층이었던 그의 부모는 딥스를 정신지체아라 했다. 하지만 유치원 선생들은 딥스가 적대적인 태도를 보이고 자기 안에만 틀어박혀 있기는 하지만 무시할 수 없는 잠재력을 가지고 있는 아이라 하였다. 딥스를 관찰한 액슬린 박사는 딥스가 정신지체가 아니라고 확신했고, 놀이치료를 시도해보기로 한다.
놀이치료란 아이와 선생이 몇 가지 놀이도구가 있는 작은 방에 들어가 정기적으로, 일정시간 동안 놀이활동을 하는 것이다. 듣기에는 무척 썰렁하지만, 이것은 아이에게는 굉장히 큰 의미를 지닌다. 아이는 일정시간 동안 어른들이나 다른 사람들의 시선이나 평가, 간섭에서 완전히 자유로운 상태에서 자기 주도적인 활동을 할 수 있고, 상상 속에서 세상을 재창조할 수도 있다. 이때 동행한 선생은 아이의 수동적인 친구가 되어 아이의 행동과 말에 적절한 반응만 해주면 된다. 사람들, 특히 부모에게 상처를 받아 문제행동을 보이는 아이는 놀이치료를 통해 간섭만 받아왔던 생활에서 벗어나 잠시나마 자기에 대한 주도권을 회복할 수 있고, 상상놀이를 통해 상처를 준 사람들에게 증오를 표현하고, 용서하는 과정을 반복하면서 응어리를 풀어갈 수도 있다.
딥스의 아버지는 과학자, 어머니는 외과의사로서 전문직에 종사하는 부유층 사람들이었다. 하지만 계획에 없던 아이를 임신하자 어머니는 외과의사로서의 커리어를 포기해야 했고, 아이를 원하지 않았던 아버지는 혼란스러워했다. 이런 태도는 딥스가 태어나고도 변하지 않았고, 아이에게 애정을 표현하는 방법을 몰랐던 부모들은 지적교류를 통해서만 아이와 소통하려 했다. 어머니는 딥스를 안아주는 대신 2살짜리에게 글과 숫자를 가르쳤고, 아버지는 아이의 행동에 반응하는 대신 꾸중하고 야단만 칠 뿐이었다. 애정을 받기 전에 부모의 시험에 든 아이는 당연히 제정신을 유지할 수 없다. 딥스는 5살이 되기 전에 책을 읽을 수 있게 되었지만, 누구에게도 글을 안다는 사실을 숨긴 채 외부에 어떤 반응도 보이지 않는 아이가 되었다.
하지만 놀이방에서 딥스는 자기를 이해해주는 액슬린 박사와 함께 전에는 꾸중만 들었던 모래놀이와 물놀이를 하며 옷을 더럽히기도 했고, 그림으로 자신을 표현했다. 그리고 인형으로 가족놀이를 하며 아빠와 엄마에게 그동안 쌓였던 분노를 표출했다(그 과정에서 아빠 인형은 모래밭에 몇 번이나 매장되어야 했다). 처음에는 목요일에 한 시간으로 정해졌던 놀이치료 시간이 끝나면 집에 가기 싫다고 울던 딥스였지만 점차 안정을 찾아가면서 놀이치료 과정을 즐기기 시작했다. 그러면서 딥스는 상처를 버리고 자아존중감을 회복해 갔고, 부모에 대한 원망에서 자유스러워졌다.
아마 어른이라면 어떤 치료를 동원해도 그토록 크게 받은 마음의 상처를 극복하지는 못했을 것이다. 아이가 기적의 존재라는 것은, 이이들의 무한한 가능성을 두고 말한 게 아닌가 싶다. 아이이게 가하는 상처는 세상에서 가장 나쁜 일이다. 하지만 그럼에도 불구하고 좋은 이해자가 이끌어주면 아이는 얼마나 빠르게 회복되어 새 삶을 살 수 있는지 딥스는 보여주고 있다. 이 책의 말미에 실린 10대 중반이 된 딥스의 모습은, 이 세상 어느 휴먼드라마보다 감동적이다.