『사자와 생쥐』 이야기는 이솝우화로 널리 알려진 것이라 아마 모르는 사람이 없을 거예요. 조그맣고 보잘 것 없는 생쥐이지만 자신을 살려 준 사자의 목숨을 구해주며 은혜를 보답하는 이야기이지요. 작은 생쥐이지만 사자가 갇힌 그물을 이빨로 갉아 끊어내는 끈기와 집념도 보여주구요. 생쥐의 간절함에 목숨을 살려주는 대인배(?) 사자의 배포도 배우구요.. 이 책은 그러한 사자와 생쥐 이야기를 멋진 그림으로 그려낸 글자없는 그림책이랍니다. 제리 핑크니라는 작가는 역량있는 작가인가 봐요. 출판사 소개를 보니 그림책의 노벨상이라 하는 칼데콧 상을 여섯 차례나 수상한 작가라고 하네요. 책장을 넘기며 용맹스러운 사자의 모습과, 작은 몸으로 열심히 그물을 갉아대는 생쥐의 모습이 참 하나하나 정성들여 심혈을 기울여 그려내었구나 하는 감탄을 하게 되었습니다. 책 말미에 있는 작가의 말에서처럼 책 표지 앞면은 사자, 뒷면은 생쥐라서 그 둘이 머리를 맞댄 모습이기도 하네요. (작가의 말은 꼭 읽어보세요.) 동물의 왕 사자의 용맹스러운 기운과, 작고 여리지만 눈망울이 초롱초롱한 생쥐의 모습이 참 잘 나타나 있습니다. 또한 초원의 다른 동물들 모습도 볼 수 있네요. 마지막 페이지에 사자를 구해주고 새끼들 곁으로 돌아간 생쥐의 모습도 감동적이고(사자가 그를 잡아먹어버렸더라면! ㅜㅜ), 그물을 벗어나 다시 사자 무리로 돌아가 새끼들을 데리고 다니는 사자의 모습도 훈훈한 결말입니다. 글자없는 그림책은 처음엔 많이 어려웠지만 이제 몇번 접하니, 그림에 더욱 집중할 수 있고 활자보다 그림이 더 많은 이야기를 해주고 있다는 것을 알게 되었어요. 아이에게 읽어줄 때에도 그때그때 다르게 재미있게 읽어줄 수 있으니 매번 새로운 느낌이 듭니다. 이상, 멋진 그림으로 만나 본 이야기였답니다..