더클래식 - 노예12년
노예12년은 자유인 신분으로 뉴욕에서 태어나
1841년 워싱턴에서 납치된 솔로몬 노섭이
루이지애나 주 레드강 근처의 목화농장에서 노예생활을 하다가
1853년 구출되기까지 자유를 갈망한 거짓말같은 실화를 담고 있다.
단순히 외국어를 옮기는 번역이 아니라 원문을 해치지 않으면서
우리말과 글을 풍부하게 사용하는 번역에 중점을 둔 번역판과
직접 영문을 읽고자 하는 독자를 위한 영문판까지 2권을 받았다.
다시 한번 읽을 가치가 있는 감동이 전해지는 도서이기에 소장해두려고 한다.
실화를 바탕으로 자유를 갈망한 솔로몬 노섭이
노예생활에서 벗어나기까지의 과정을 긴박하게 전개해 나간다.
글이 꾸밈없이 진실하고
솔직하게 자신이 겪었던 지옥의 12년을 이야기하듯이 전달하고 있다
세 아이를 둔 가장이자 성실한 남편,
바이올린 연주자로 일하는 자유인이었던
솔로몬 노섭은 보수도 쏠쏠한 데다가 대도시에 가보고 싶은 열망에
구미당기는 제안을 덥석 수락하게 된다.
그의 한 순간의 선택이
말로 표현할 수 없는 괴로움과 슬픔,
절망의 입구로 빠져들게 만들고,
가족과 떨어진 채 긴 세월동안 자유의 달콤한 빛을 차단당하게 된다.
족쇄를 찬 손에 머리를 묻고 서럽게 오열해도 이미 때는 늦었다.
노예상인이 붙인 '플랫'이라는 새이름으로 그의 노예생활은 시작된다.
여러 주인 아래에서 12년간 노예로 지내며 끔찍한 고난의 시간을 보낸다.
부당한 심한 채찍질, 인간 이하의 대우, 목숨을 위협받는 지옥같은 날들을 견뎌낸다.
책을 읽다보면 노예들이 겪는 고통과 주인님이라 불리던 자들의
야만성이 생생하리만큼 느껴지기도 한다.
때론 노섭의 돌발행동은 그가 혹여 죽지 않을까 조마조마하게 만든다.
자신의 목숨을 위협하는 티비츠에 대항하고 나서도
살아날 수 있었던 건 기적같은 일임이 분명하다.
고통의 날들이 계속되는 와중에도 그는 희망을 저버리지 않고
끊임없이 탈출을 계획한다.
그는 다른 이들보다 노예생활도 잘 해낼 만큼
영리하고 똑똑한 사람이었고, 운도 좋은 편이었다.
바이올린 덕분에 수많은 저택을 드나들면서 고된 밭일을 덜었고,
냉혹한 주인에게서 벗어나 즐거운 연회장안에 머물 수 있었다.
무엇보다 슬플때면 부드럽고 아름다운 목소리를 건네준
진정한 친구이자 동반자, 바이올린이 평화로운 노래를 불러주었다.
바이올린이 없었다면 기나긴 속박의 세월을
어떻게 견뎠을지 상상할 수 없을 정도라고 한다.
어찌되었건 노섭은 자유인이었기 때문에
지금까지의 노예생활은 부당한 것이었다.
노섭의 간절한 호소에 감동받은 배스!!
노섭의 자유를 되찾는 일을 적극적으로 도와주고,
국가의 수치라 할 수 있는 노예제도에 맞서
끝까지 싸우고 싶다고 노섭을 위로해준다.
노섭이 노예생활에서 벗어나 자유인으로 돌아갈 수 있도록
사라토가 스프링스로 편지를 써서 보내주고
물신양면으로 도와준 목수 배스에게 존경심을 느끼게 되었다.
요즘도 남 일을 내 일처럼 도와주는 사람을 만나기란 쉬운 일이 아니기 때문이다.
솔로몬 노섭은 자유를 되찾았고, 사랑하는 가족의 곁으로 돌아와
자신이 겪었던 노예제도의 실상을 글을 통해 많은 이들에게 알렸다.
잔인한 말이나 표현을 쓰지 않았음에도 잔인함이 느껴졌던 <노예 12년>
노예제도 같은 악법이 없는 시대를 사는게 정말 다행스러울 따름이다.
그리고 너무나 당연한 듯 누렸던 자유!!
그 자유의 소중함을 생각해보는 시간을 가져본다.