이 책은 나치에 부역했거나 동조했던 빵집주인,교사,경찰관 등 아주 평범한 10명의 사람들의 이야기이다. 수많은 사람들이 나찌에 대한 암묵적 동의, 침묵은 결국 수백만 유대인을 학살하는 원인인 것이다.결국 현재의 작은 악, 불의를 보고 회피하게 되면 결국 나비효과 처럼 광기의 피바람이 불 수도 있는 것이다. 예루살렘의 아이히만/한나아렌트의 악의 평범성에 대해 이야기도 사소한 불의에 에 대해 강력히 저항하지 않는다면 또다른 히틀러가 탄생할지 모른다는 것을 일깨워 준다.이 책에서 언근합 니묄러의 유명한 시 "그들이 처음 공산주의자들에게 왔을 때나는 침묵했다나는 공산주의자가 아니었기에이어서 그들이 사회민주당원들에게 왔을 때나는 침묵했다.나는 사회민주당원이 아니었기에이어서 그들이 노동조합원들에게 왔을 때나는 침묵했다나는 노동조합원이 아니었기에이어서 그들이 유대인을 덮쳤을 때나는 침묵했다.나는 유대인이 아니었기에이어서 그들이 내게 왔을 때그때는 더 이상 나를 위해 말해줄 이가아무도 남아 있지 않았다."사회생활을 하는 사람으로서 상급자로 부터 부당한 명령, 또는 부당한 내용에 못 본체 하기, 암묵적 동의 현재의 지위나 안위를 위해 깊은 사유없이 일상처럼 행해지는 작은 악으로 벗어나는 일이 좋은 선을 행하는 것 보다는 중요함을 일깨워 준다."맨 먼저 더 작은 악의 문제가 있습니다.제가 나중에 친구들을 도울 수 없어서 생겨나는 악에 비하자면제가 선서를 함으로써 생겨나는 악은 오히려 정도가 덜하다고 할 수 있죠하지만 선서라는 악은 확실하고도 즉각적이었던 반면제가 친구들을 돕는 일은 미래의 일이었기 때문에 불확실한 일이었습니다.저는 나중에야 가능할 선에 대한 희망으로 그 당시에 그곳에서 분명한 악을 범할 수 밖에 없었습니다. 선이 악보다 더 중요했던 것이지요하지만 그 선은 어디까지나 희망사항이었던 반면악은 이미 뚜렷한 사실이었습니다."