[마니] 슬픔과 아픔을 웃음으로 풀어내는 이야기

합체 (반양장) - 제8회 사계절문학상 대상 수상작 ㅣ 사계절 1318 문고 64
박지리 지음 / 사계절 / 2010년 8월

‘사람들은 아버지를 난쟁이라고 불렀다. 사람들은 옳게 보았다. 아버지는 난쟁이였다.’

이 책의 시작에는 어디선가 읽어본 적이 있는 익숙한 문구가 있어서 매우 놀랐다. 이 문구는 조세희의 <난쟁이가 쏘아 올린 작은 공>에서 인용한 것으로 ‘우울한 이야기를 하려는 것일까’ 하는 걱정과 함께 사뭇 진지하게 시작되었다. 하지만 이 책은 어려운 문제의식을 담고 있는 난쏘공과는 다르게 딱딱하지 않고 유쾌함을 자아내어서 쉽고 가볍게 읽을 수 있었다.

합과 체는 쌍둥이면서도 서로 너무 다른 성격을 가지고 있다. 형인 합은  책을 손에서 잠시도 놓지 않는 공부벌레 우등생으로  공부만이 자신의 부족한  키로 인해 당하는 부당함을 극복할 수 있다면서 공부에 모든 것을 걸고 의사가 되어 키 크는 약을 개발하려 한다. 합과 마찬가지로 반에서 제일 작은 키인  동생 체의 경우에는 공부와는 담을 쌓고 살지만 체 게바라를 존경하며 어떤 삶의 혁명을 꿈꾸면서 살고, 작은 키임에도 불구하고 배짱은 두둑해서 자신을 놀리거나 부당한 대우를 받으면 참지 못하는 다혈질이다.

우연히 체는 계도사로부터 두 형제가 함께 계룡산에 가서 33일간의 수련을 하면 반드시 키가 클 수 있다는 비법을 전수받는다. 예상보다는 시시한 방법이라 실망했지만 진정으로 합체하는 그들의 모습을 볼 수 있어 흐뭇했다.

외모지상주의는 지금 이 세상에 널리 퍼져 있는 큰 문제 중 하나이다. 그리고 합,체는 그 외모지상주의에 발목이 묶여 사는 대표적인 사람이다. 하지만 합,체는 그 자체만으로도 외모지상주의를 훌쩍 뛰어넘는 멋있는 아이들이라고 생각한다. 어려운 여건에서도 자식을 위해 최선을 다하는 합체 부모님의 모습과 스스로 어쩔 수 없는 자신들의 처지에서 최선을 다하는 두 형제의 모습에 때론 슬프기도, 동정하기도, 계속 피식거리며 웃을 수 있었다. 

제 딸의 리뷰입니다..^^