역사는 곧 우리의 자화상입니다..

조선의 뒷골목 풍경
강명관 지음 / 푸른역사 / 2003년 8월

남녀의 차별주의가 가장 심했던 조선시대. 그런 근엄하고도 위엄있는 조선시대에도 항상 뒷 애기들은 존재하기 마련이었다. 우리가 고등학교 교과서에서도 배울 수 없었던 그런 흥미로은 이야기들. 예를 들어 '허준이 만든 저서 이름이 뭐냐??' 라고 시험에 나올줄만 알았지 허준이 살아가는 시대에 암투라든지,권력남용이라든지,부패한 정치라든지 그런것을 자세히 알 수 있었을까? 난 국사책이 아닌 드라마를 보고 '아~! 조선시대에도 현재의 우리나라 정치처럼 뇌물과 혐의로 얼룩져있구나'라고 배운적이 있었다.

또 하나 예를 들어보자. 대장금 보시면 아시겠지만, 조선시대때 궁중이야기가 얼마나 재미있는가? 물론 반 허구겠지만, 권력을 진 자들이 뒤에선 돈을 쓰고, 앞에선 떵떵 거리면 사는 부패한 인간들을 어김없이 흥미롭게 잘 보여주고 있다. 이런 궁중 이야기를 고등학교때 배우는 국사책으로 알 수 있었는가? 답은 아니다다. 하지만, 대부분 수능이 끝나면 수학책을 다락방에 처박아 놓듯이, 국사책도 마찬가지 신세가 되버린다.

그런 면에서 <조선의 뒷골목 풍경>은 다시 읽는 국사책이 될지로 모른다. 다시 말하면 국사책이 조선시대가 따분하고, 시험에만 나오는 역사였다면, 이 책은 그 시대가 지루하고 재미가 없는 이야기가 아니다라고 말해주고 있는 책이다. 조선시대,조선 사람들의 대해 흥미롭고도 솔직담백하게 풀어썼다고나 할까.. 즉, 일반 역사책과 비교해서 생동감이 넘치고 나도 모르게 그 시대 속에 살아가는 사람이라는 생각이 들게 한다.

오늘날 우리가 이렇게 살 수 있는 것도 부패한 권력자들이 아닌 돈 없고 못사는 국민들의 노력과 땀이었다. 조선시대의 평민들의 애환과 노력과 그들의 삶의 투쟁이 조선의 참모습을 만들었고 나아가 우리들의 참모습이라고 작가는 일캐워주는 듯하다.

그렇다고 풍자적인 이야기만 있는 것은 아니다. 책 속에는 재미있는 이야기거리들이 엄청 많다. 예를 들어 영화 스캔들을 보셨는가? 진짜로 조선시대에도 바람둥이가 있었을까나? 그런 궁금증을 가지고 계신다면 꼭 이 책을 읽어보시길 권해드린다.

드라마 다모를 봤는가? 저 시대때에 범죄나 수사관들은 어땠을까 궁금하지 않는가? 그럼 또 이 책을 봐라. 자신이 상상도 못하게 ' 아니 저 시대에도 저런게 존재했었다니'라고.. 깜작 놀랄지도 모를일이니깐 말이다. 사극 드라마가 실제인물이지만 내용은 반 허구라면, <조선의 뒷골목 풍경>은 왠지 말도 안되는 거짓말 같은 소설이면서 그런 생전 처음 겪는 이야기가 정말로 조선시대의 실제로 있었다는 것이다.

그런 점들이 읽는 독자들에게 흡인력과 재미를 더욱 증폭시켜주고 있는 듯했다.우리는 우리들의 기억속에 살아있는 조선시대의 역사의 한 획을 이 책으로 다시 메꿔야 할지도 모른다. 왜냐하면, 역사는 곧 우리의 자화상이다. 잘못된 것은 바로잡고 앞으로 나아가야지만 나라를 바로잡을 수 있는 것이다. 우리나라 사람들이라면 이 책을 주저없이 추천해드립니다. 특히,요즘처럼 자신들 밥그릇에만 여념없는 정치인들에게도 말이죠..