문장만으로도 빛나는 소설

죽은 왕녀를 위한 파반느
박민규 지음 / 위즈덤하우스 / 2009년 7월

 박민규의 장점은 질리지 않고 진보해가는 문체에 있다. 하나의 단어를 갖고 3~4번 변주해서 치고 들어가는 솜씨는 어떤 작가도 감히 흉내내지 못할 만큼 뛰어나다. 그런데 문체라는 것은 결코 기교에서만 나오는 것이 아니다. 작가가 어떤 시각을 갖고 있고, 어떤 자세로 삶을 살아나가는지가 오히려 더 많은 영향력을 끼친다.  

그러므로 박민규의 진짜 장점은 그의 날카로운 시각, 삶의 태도에 있다고 말할 수 있다. 그의 소설은 대부분 시의성을 지니고 있다. 낡고 촌스러운 시의성이 아니라, 어떤 세대를 거슬러서 읽어도 아, 하고 고개를 끄덕이게 만드는 시의성이다. 그건 그의 통찰력과 혜안에서 비롯되는 것이라 생각한다. 시각이야말로 생각이야말로 아무리 소설공부를 갈고 닦아도 잘 나오지 않는 것이기 때문이다.

 죽은 왕녀를 위한 파반느는 표면적으로만 봤을 때 외모지상주의를 비판하는 책이다. 그러나 좀더 자세히 들여다보면 외모지상주의 뿐만 아니라 신자유주의가 꿈틀거리며 피어오르던 시기의  자본주의와 그것에 결부되어 더욱 잔인하게 변모한 의모지상주의 그리고  아름다움을 추구하는 인간의 본능 그리고 그것과는 아무것도 상관없는 청춘들의 삶과 방황에 대해 이야기한다. 그만큼 텍스트에서 읽어낼 수 있는 스펙트럼이 다양한 것이다.  그러나 연재소설의 한계인지 중간부터 요한의 말이 설교처럼 길어지면서 소설의 긴장감을 떨어뜨리고, 작가도 자신의 고백처럼 못생긴 여자를 사랑해본 적 없어서 그런지 연애부분만 나오면 졸릴 정도로 지루하다. 결말 또한 두가지로 열어놓고 있지만, 사실 이런 결말 스타일은 조금 식상하다.   

그러나 문장력과 주제의식만으로도 나는 이 소설에 90점 정도는 주고 싶다. 

 이렇게 끊임없이 재미있는, 논란거리가 되는, 문장이 반짝거리는 글을 펴낼 수 있는 작가가 과연 있을까.  한국문학에서 100년 후에도 계속 읽힐 작가, 독자들에게 기억될 작가를 꼽으라면 난 단연코 박민규를 뽑으리라.