채터,당신 안의 훼방꾼

채터, 당신 안의 훼방꾼 - 꼬리에 꼬리를 무는 생각과 거리 두는 기술
이선 크로스 지음, 강주헌 옮김 / 김영사 / 2021년 10월

“이제 우리에게 채터와 제대로 싸우는 방법을 완벽히 정리해준 사람이 등장했다. 과학으로서의 심리학은 어떤 문제를 정의하거나 해결하려고 할 때 반드시 인간, 대상, 상황의 세 가지 요인으로 나누어 그 일을 시작한다. 이선 크로스는 정확히 그 길을 따르고 있다. 채터를 이겨내기 위해 각 차원마다 검증을 거친 것은 물론이고, 신뢰할 만하고 타당한 방법을 소개한다.”
ㅡ김경일 아주대 심리학과 교수

혼자 생각에 잠길 때 끝없이 이어지는 부정적인 생각의 늪에 빠져본 적이 없는 사람은 거의 없을 것이다.
어떻게 하면 그런 부정적인 생각의 늪에서 빠져나올 수 있을까?
이 책은 이 질문에 대한 답을 찾기 위해 쓰였다.
대표적인 예를 들면 거리 두기와 녹색 공간이다.
문제는 어떻게 거리 두기를 할 수 있느냐이고,눈코 뜰 사이 없는 바쁜 삶에 어떻게 녹색 공간을 찾아가느냐다.이 문제를 쉽게 해결하는 방법을 제시한다는 것이 이 책의 장점이다.

이 책은 우리가 자신과 대화를 나누는 이유는 무엇이며, 그런 대화를 어떻게 통제하고 이용하면 더 행복하고 건강하며 생산적으로 살아갈 수 있을지 “심리 실험과 뇌 메커니즘”을 통해 살펴본다. 이에 흥미로운 사례를 접목시켜 부정적 생각과 감정에 휘말리지 않고 내 안의 목소리와 잘 지내는 방법을 펼쳐낸다.
이 책이 자신과 대화하는 올바른 방법과 잘못된 방법이 무엇인지 알려주는 지침서가 될 것이다.

#책속의한줄

부정적인 내적 목소리가 작동하기 시작하면 집행 기능과 관련된 신경세포를 독차지한다. 독백을 수반한 반추를 하면 주의력이 정서적 고통의 원인에 제한적으로 집중되며, 우리에게 긍정적인 도움을 줄 수 있는 신경세포까지 빼앗긴다. 결국 우리는 ‘이중 과제dual task’(하고 싶은 것이면 무엇이든 해야 하는 과제와 고뇌에 찬 내적 목소리에 귀를 기울이는 과제)를 처리함으로써 집행 기능을 어려움에 빠뜨린다. 신경학적으로 말하면, 채터는 이런 식으로 주의력을 분산시킨다.

몰입자는 정서적 잡초에 뒤엉킨 반면, ‘초연한 관찰자distancer’는 시야를 넓혔다. 덕분에 그들은 기분이 한결 나아지는 효과를 얻었다. 초연한 관찰자의 생각이 상대적으로 더 명확했고, 한편으로는 복잡하기도 했다. 예상대로 그들은 제3자의 눈으로 사건을 관찰하는 듯했다. 그들은 똑같은 사건으로 건설적인 이야기를 만들어냈다.

“어떤 사건을 일인칭 시점으로 현장 바로 뒤에 있어 눈을 통해 직접 보는 것처럼 다시 볼 수 있지만, 관점을 옮겨 ‘외부자’ 시선으로 스스로를 관찰할 수도 있다. 이때 우리는 벽에 붙은 파리, 즉 관찰자가 된다.”

“자신의 이름을 사용하는 동시에 이인칭과 삼인칭 대명사를 사용하면 자신에게 말할 때도 다른 사람에게 말하는 듯한 느낌을 갖기 때문에 정서적 거리를 두게 된다.”

당신에게 닥친 사건을 ‘정상화normalization’할 때, 즉 당신이 경험하는 사건이 당신에게만 국한되지 않고 모두가 겪는 일이라는 걸 알게 되고, 그 사건이 불쾌하더라도 삶의 일부일 뿐이라는 걸 깨달으면 큰 심리적 위안을 얻는다. 슬픔, 파국적인 인간관계, 직장에서 느끼는 좌절, 투쟁에 가까운 육아 등 온갖 형태의 역경을 겪을 때 우리는 괴로울 정도로 외로움을 느끼며, 우리 문제에만 몰입한다. 하지만 다른 사람들과 이야기를 나누고 그들도 유사한 역경을 겪었다는 걸 알면, 지금 우리가 맞닥뜨린 상황이 힘겹지만 다른 사람에게도 일어나는 사건임을 깨닫고, 그 결과 균형 잡힌 시각을 갖게 된다.


출판사로부터 제공받아 주관적인 견해로 작성된 글입니다.