폰 크릭의 아이들

폰 크릭의 아이들 - 끝까지 진실을 숨기긴 어렵다 ㅣ 미래주니어노블 18
에린 엔트라다 켈리 지음, 임윤정 옮김 / 밝은미래 / 2025년 7월

**본 후기는 출판사로부터 도서를 제공 받아 작성 된 후기입니다. 


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아이를 키우며 제일 큰 고민 중 하나는 바로 학교였어요. 집 앞 큰 학교 대신, 일부러 조금 떨어진 작은 학교를 보냈거든요. 아이의 세상이 좁아질까, 답답해하지 않을까 하는 걱정이 제일 컸죠. 
그래서 에린 엔트라다 켈리의 『폰 크릭의 아이들』을 읽는 내내 제 아들 생각이 많이 났어요.

폰 크릭 아이들의 답답함이 무엇인지 어렴풋이나마 짐작할 수 있었거든요. 한 학년에 한 반, 한 반에 12명 남짓의 아이들이 6년을 함께하는 세상. 매일 똑같은 얼굴을 보고, 뻔한 이야기가 오가는 일상이 얼마나 지루할까요. 어쩌면 피하고 싶은 관계의 부담감까지 느끼지 않았을까 싶어요.

하지만 오키드의 "레니 같은 아이, 슬로우리 같은 아이, 제니 같은 아이는 어디든 있어"라는 말에 크게 공감했어요. 어디에나 있을 법한 아이들이라는 거죠. 동시에 이 아이들은 어디에도 없는 특별한 존재들이었어요. 서로에게 가장 익숙한 존재이기에 때로는 마음을 긁기도 하고, 때로는 가장 든든한 버팀목이 되어주는 그들의 관계가 참으로 아름다웠습니다.

작은 학교라는 틀에 갇힌 아이들이 아닌, 그 울타리 안에서 자신만의 세상을 만들어가는 아이들의 이야기. 

이 책은 저의 걱정을 위로해주었답니다. 좁은 세상이라는 것은 물리적인 환경의 문제가 아니라, 그 세상을 살아가는 아이들의 마음에 달린 것이라는 깨달음도 얻었고요.

우리 아이가 다니는 작은 학교도 아이들만의 특별한 우정과 경험이 가득한 소중한 공간이 될 거라는 확신이 들었습니다. 
학생이 많은 학교를 다닌다하더라도 아이들의 세상은 협소해질 수 밖에 없어 많은 부모님들이 걱정이실테지만 그 속에서 많은 것을 배우고 넓은 세상으로 나갈 준비를 하는 거겠지요.

마지막 페이지..폰클릭에 우리만 남았어라는 디디의 말에 "아직은.."이라는 그레이슨의 말이 많은 여운을 남기는 폰 크릭의 아이들이였습니다.

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