숨결이 바람 될 때

숨결이 바람 될 때 - 서른여섯 젊은 의사의 마지막 순간
폴 칼라니티 지음, 이종인 옮김 / 흐름출판 / 2016년 8월

아버지가 암으로 투병하다 돌아가셔서 죽음을 다룬 이런 책들은 꺼려졌고, 죽음에 대해 생각하고 싶지도 않았던 것이 솔직한 심정이에요.이 책은 제목에 끌리고, 워낙 좋은 추천사들이 많아서 읽어보고 싶어지더라구요.  벌써 읽어보신 분들도 많으실 거에요. 읽으면서 아버지 치료과정과 힘들어하시던 모습, 병원생활들이 떠올라 힘들기도 했지만  수많은 질문들과 생각을 하게 해줘 기대 이상으로 좋은 책이었어요.

 

 저자인 폴 칼라니티는 신경외과 의사로 서른여섯 살 젊은 나이에 탁월한 성취를 보여 권위있는 상을 수상했고, 여러 일류 대학에서 교수 자리를 제안받기도 했어요.가혹하게도 그 무렵 폐암 선고를 받아 삶이 송두리째 바뀌었어요

이 책은 암 진단을  받은 프롤로그.  암 선고를 받기 전에 그의 삶과  환자들을 진료하던 이야기가 1부에,  암 선고를 받은 후에 투병생활과 어떻게 의사로서의 삶을 병행했는가에 대한 이야기가 2부에 담겨 있어요. 책을 끝내지 못하고 세상을 떠난 후 에필로그는 의사인 부인이 마무리했어요.

'고통받는 사람들과 관계를 맺고 육체의 쇠락과 죽음 앞에서도 인간의 삶을 의미 있게 만들어주는 것은 무엇인가 하는 문제를 계속 고민할 수 있는 기회였다.'P64

문학을 전공했던 폴은 의사가 되기로 결심하고, 이런 소명의식에서 신경외과를 선택했어요.

치료를 받으면서도 수술실로 복귀해서 최고참 레지던트로 엄청난 업무량을 소화했어요. 레지던트 수료를 앞두고 암이 급속도로 악화되어 의사의 길을 포기하죠. 인공수정으로 아내 루시가 임신, 딸 케이디가 태어난 지 8개월 후 소생치료를 거부하고 안락치료를 선택한 후 2015년 3월 사망했어요.

환자를 대하는 폴의 태도에  감탄, 감동하면서도 수술실로 복귀하지 않았더라면 병세가 호전됐을 지도 모를텐데 ​하는 안타까움에 가슴이 너무 아팠어요. 실력과 인성을 갖춘 신경외과 의사, 신경과학자로서 많은 환자들을 위한 진료와 훌륭한 성과를 이뤄냈을텐데요.

책을 읽다 보니 얼마 전에 본 영화'설리:허드슨강의 기적' 이 떠올랐어요.
설렌버거 기장과 세월호 선장, 폴과 국정감사 청문회에 나온 의사들, 교수들, 관료,기업인들!
책임감, 직업윤리와 소명의식에 대해 생각해보게 하네요!

좋은 의사들도 많지만 환자를 서류처럼 대하는 의사들때문에 불쾌했던 경험이 있거든요.

의대생들과 의사에게 꼭 권하고 싶은 책이에요.

'죽음을 선정적으로 그리려는 것도 아니고, 할 수 있을 때 인생을 즐기라고 훈계하려는 것도 아니야.그저 우리가 걸어가는 이 길 앞에 무엇이 있는 지 보여주고 싶을 뿐이지'P252

내가 내 삶에서 주체로 살고 있는 지 돌아보게 하고, 어떻게 살 것인가 어떻게 죽을 것인가에 대해 질문하고 생각하게 만들었어요.
분량은 얇지만 뛰어난 문장과 비유로 인상적인 부분들이 많은데다가 번역도 좋아서 밑줄 그어가며 읽은 문장들이 가득해요.
서로의 삶에 깊은 의미가 된 부부애와 가족들의 사랑이 있어 영화평론가 이동진씨 말처럼 '사람에게 힘을 주는 슬픔'이 느껴져요. 목적과 의미로 가득 찬 날들을 살아낸 폴의 용기에 박수를 보내요.
오래도록 기억에 남아 떠올리게 될 책이에요.

​