변두리 화과자점 구리마루당.

변두리 화과자점 구리마루당 1 - 기다리고 있습니다
니토리 고이치 지음, 이소담 옮김 / 은행나무 / 2016년 2월

도쿄 아사쿠사 오렌지 거리 어딘가에 자리한 화과자점 '구리마루당'.

소규모 찻집을 겸하고 있는 과자점으로 4대째 이어오고 있다.

이곳 주인은 구리타 진. 갑작스런 사고로 인해 부모님이 돌아가셔서 대학을 중퇴하고 가게를 이어가고 있다.

젊은 청년이지만 어릴적 부터 부모님께 배운 화과자에 대한 지식과 기술에 재능도 있어서

그럭저럭 화과자점을 꾸려가지만 매출은 절반으로 줄어든 상태.

어느 날 그를 지켜보던 동네 카페 마스터가 구리타에게 아오이를 소개해준다.

앳띤 용모에 낯가림도 있고, 어딘가 비밀스러운 분위기를 풍기는 젊은 여성이 무슨 도움이 되려나....

투덜거리며 아오이를 얕잡아 보는 구리타.

하지만 그녀는 화과자에 대한 지식이 아주 풍부하고 절대미각까지 지닌 능력자이다.

화과자와 관련된 다양한 사건을 구리타와 아오이가 함께 해결해가는 일상미스터리소설 <변두리 화과자점 구리마루당>.

책을 읽기 시작한 초반에는 '비블리아 고서당 사건수첩'이 떠올랐다.

신비로우면서 본인의 전문분야에서만큼은 특별한 능력을 보이는 연상의 아름다운 여인과

조금은 무뚝뚝하지만 그런 그녀와 함께하며 소소한 사건을 해결하는 연하의 청년.

주인공의 이미지가 비슷하다보니 자연스럽게 비교를 하게 되었는데 읽어나갈수록 이 소설만의 매력이 점점 드러났다.

일단, 화과자를 많이 접해보지 못해서 그 맛이나 모양을 잘 알지는 못하지만

책속에서 묘사되는 다양한 화과자들의 모습과 맛에 대한 표현은 읽는내내 침샘을 자극하였다.

어느 순간에는 화과자를 먹으러 일본을 다녀와야 하는 생각도 잠깐 했었다.

뛰어난 통찰력과 눈썰미, 절대미각까지 가지고 있지만 개인적인 이야기는 거의 하지 않는 비밀스런 아오이.

그녀의 왕성한 호기심과 어이없는 말 장난과 개그욕심, 천진난만하며 통통튀는 성격 또한 굉장히 매력적이다.

그리고 구리마루당의 직원들과 한때 구리타와 함께 오토바이좀 탔던 카페 마스터,

애매모한 관계를 유지하는 구리타의 친구들까지..다양한 인물들이 이야기에 활기를 더해준다.

20년전 먹었던 화과자의 맛을 잊지못해 찾아온 손님, 동네 누나집을 스토킹하는 남자, 화과자를 싫어하는 친구,

화과자를 먹고 깊은잠에 빠져버린 만담가, 아들이 좋아하는 과자를 집요하게 찾는 아빠....

다양한 일들이 일어나는 아사쿠사에서 매번 그 사건에 휩쓸리는 구리타와 아오이의 활약!!

화과자와 관련된 미스터리한 사건들을 풀어나가는 구리타의 다양한 일상이

잔잔한 미소와 따스함을 안겨주는 <변두리 화과자점 구리마루당>.

2권이 끝인줄 알았더니...앞으로 펼쳐질 이야기가 더 많이 남아있다.

더구나 아오이의 비밀은 아주 약간 그 모습을 드러냈을 뿐이다. 또 기다림이 시작되었구나..

가독성도 좋고 기대보다 더 재미나게 읽었던 일상 미스터리 소설이다.

"인생이 새까만 암흑 같은 순간에도 걱정하고 도와주는 사람이 반드시 곁에 있어"